È iniziato a Stoccolma. Il che, bisogna ammetterlo, è uno strano punto di partenza per un marchio sudcoreano. E certamente una via d'uscita per Dohun Kim, lo stilista dietro Andersson Bell.
Cresciuto a Gwangju, nell’angolo sud-occidentale del paese, dove colline ricoperte di alberi si innalzano attraverso gli spazi tra imponenti edifici residenziali, Kim è esploso da lì a. Ha tagliato i suoi vestiti, ha perlustrato i mercatini vintage alla ricerca di tesori e ha cambiato la sua specializzazione artistica tre volte in due università. Ma non stava investendo Gwangju, o l’energia accecante di Seoul: lo erache ha sbloccato tutto.
"Ho visitato l'Europa per la prima volta 12 anni fa, un mio caro amico viveva in Svezia", dice Kim, parlando con me tramite Zoom dallo studio dalle pareti bianche del marchio a Seul. Vestito con una maglietta nera, un berretto e dei jeans, tatuaggi adesivi sulle braccia, è seduto accanto al direttore artistico di Andersson Bell, Yeeun “YeYe” Chi, con cui di tanto in tanto conferisce per la traduzione.
"La Svezia è diversa dagli altri paesi europei [come] Germania, Inghilterra e Francia", dice. “Quando sono arrivato a Stoccolma, sono rimasto scioccato… perché tutto è diverso dalla Corea del Sud. Meno persone. La natura è diversa, le persone, l'architettura, l'odore. Qualunque cosa."
A Stoccolma, Kim ha trovato l’equilibrio che stava cercando – nella cultura, nella moda, nelle persone – come una dose di colorante allo iodio che illumina una radiografia. Era sempre stato lì, ovviamente, ma ora potevaVedereEsso.
“Quando sono tornata nella mia città natale a Seul”, dice Kim, “volevo tradurre tutto questo”.
Andersson Bell è nato circa un anno dopo, come una lettera d'amore alla dualità: Andersson, un cognome comune in Svezia, si è unito a Bell, un cenno al suono delle campane del tempio buddista che hanno fatto da colonna sonora all'infanzia di Kim.
La moda è sempre stata un interesse per Kim. Nonostante tutti i principali cambiamenti universitari (Kim ha studiato design del prodotto, poi regia cinematografica, prima di dedicarsi al mondo della moda) e il declino degli interessi, è rimasta una costante. È un interesse che risale a molto tempo fa, fin dalla giovinezza di Kim, quando l'amore per lo stile era catalizzato dallo streetwear. È un discepolo del denim, vedi, vintageper essere precisi.
"Quando ero giovane, ogni fine settimana andavo al mercato vintage di Gwangju", dice Kim. “Mia madre mi aveva concesso un budget limitato, ma andavo alla ricerca di buon materiale vintage. Bei jeans, abbigliamento militare, poi tornavo a casa e lo mettevo in piega. Come la pratica.
“Avevo un'ossessione per i jeans Levi's vintage. [Li organizzerei] colore per colore." Durante la chiamata, mima di delimitarne file, nere, marroni, azzurre, blu scuro. Nella tua mente, ci sono paia ben piegate, allineate sugli scaffali.
Ma di quanti stiamo parlando? Kim riflette sui suoi calcoli. "Ne avevo circa 70." OK. Una vera ossessione quindi, con il suo costoso denim giapponese infilato nel forno. Purtroppo l’archivio è in gran parte esaurito. YeYe dice: “Crescendo e poi trasferendosi in diverse città e luoghi, ha perso molti jeans”.
Ha mantenuto il suo preferito, però. Un paio di Levi's blu indaco, che forse non sarebbero stati eccezionali in alcun modo, tranne che: “Mi stanno bene. Li ho personalizzati, prendendo altri jeans e cucendoci sopra dei patchwork."
Se volessi individuare l'esempio più puro dello spirito di Andersson Bell, potrebbe essere qui: una Kim adolescente che cuce insieme denim di origine vintage, prendendo qualcosa e spingendolo oltre. Rendendolo speciale. Ciò in cui si è evoluto 12 anni dopo è certamente più grande, più tecnico, ma l'idea è sempre la stessa.
