All'altezza dell'estate, il Teatro Noël Coward diIl West End di New York era pieno di luminari della scrittura britannica nera. Reni Eddo-Lodge era lì; lo stesso vale per Otegha Uwagba, Roy Williams e Angelo Irving. Nonostante fossimo stipati come sardine, la stanza era in fermento. Stavamo per assistere a uno spettacolo che esplorava un cocktail di tabù britannici: sesso, razza e traumi irrisolti.
, una produzione in tre atti che ha preso d'assalto Broadway nel 2019, segue tre coppie mentre intraprendono un corso sperimentale di terapia di gruppo che prevede la rappresentazione delle loro fantasie sessuali a sfondo razziale. È cupamente comico, anche se il creatore Jeremy O Harris lo vede come una miscela di "fantascienza e psicologia". Era determinato a portarlo nel Regno Unito, dove vive dai tempi della pandemia, perché “il West End è quello realesuccede."
Harris era determinato a non discostarsi troppo dalla produzione originale. "Quando stavamo arrivando nel Regno Unito, c'era una sorta di desiderio da parte di altri produttori e collaboratori di riformulare lo spettacolo con le star britanniche", dice. “Preferirei farlo in un seminterrato con il mio cast originale piuttosto che avere tutti gli Olivier evincitore."
Tuttavia, quattro membri del cast originale erano troppo occupati per recitare nella produzione londinese. Quindi i ruoli chiave di Kaneisha e Jim sono stati interpretati da Olivia Washington, protagonista dell'acclamata commedia televisivaSono una Vergine(e figlia di Denzel), e, fresco dal retro diprima del suo ritorno in.
“Per Kaneisha, cerco sempre una donna che abbia la profondità oscura e profonda di un clown, ma la ferocia di un leone. Olivia lo aveva dieci volte tanto", spiega Harris. “E quello che cerco sempre in Jim è un attore bianco che non voglia farcela con lui. Dal momento in cui Kit ha aperto bocca il primo giorno di prove, sapevo che potevo fidarmi di qualsiasi Kaneisha avessi trovato con lui. Il rapporto tra Kit e Olivia era così fiducioso e così bello.
A febbraio l'allora Primo Ministroha condannato la produzione per aver messo in scena due serate rivolte esclusivamente al pubblico nero, note come Black Out Nights. Il contraccolpo è stato una sorpresa per Harris. "Penso che ci fosse questa sensazione, anche da parte di alcuni liberali o persone che immaginavano di essere alleati, che avessi parlato delle mie Black Out Nights per ravvivare il dramma o catturare i titoli dei giornali." Non è stato catturato dall'entusiasmo il fatto che Harris avesse già organizzato Black Out Nights a Londra. “È stata una cosa innocua quando l'ho fatto [per la sua opera teatralePapà] nel 2020. Ne hanno parlato i giornali. Bernardine Evaristo ha twittato a riguardo ed era lì. Non pensavo che sarebbe stato un grosso problema farlo nel 2024”.
Il gioco degli schiaviIl successo di ha fatto sì che il prossimo progetto di Harris,Spirito del popolo– lo descrive come “astoria di un uomo gay su una spiaggia in rapida gentrificazione” – sarà uno degli eventi più attesi a teatro.
Ma per ora, cosa ha osservato Harris, originario della Virginia, sulla vita in Gran Bretagna? “Ho imparato che nel Regno Unito la cortesia è stata utilizzata come arma per consentire alle persone di non dover pensare alle violenze della corona e dello Stato. Nelle mie due riprese qui, ho visto anche i neri britannici trovare delle scuse [riguardo] alla grande entità colonizzatrice che è il Regno Unito, nel tentativo di essere educati riguardo al luogo in cui ci trovavamo.
“Ero tipo, Wow: i poteri che sono in questo paese hanno socializzato così completamente l’idea di quale sia il comportamento previsto a tutti i livelli, che anche le persone che hanno prove della propria sottomissione lo negheranno per mantenere lo status quo. Per mantenere la calma e andare avanti”.
Fotografia diManuel Obadia-Wills
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