Home Free: Jorja Smith parla della femminilità, Walsall e trovarla pace

È uno di quei giorni di fine inverno a Londra in cui finalmente le nuvole si rompono, il cielo blu fa capolino e sembra che l'intera città stia respirando un sospiro di sollievo. Jorja Smith, in una tuta grigia, una borsa di denim Dior sul braccio, è positivamente vertiginosa a sentire la luce del sole diretta sulla sua pelle, che si allontanava il collo verso la finestra prima di stabilirsi in uno stand nel bar americano della Savoia. Oggi, con gli occhi brillanti e a faccia a nudo, sembra essere l'incarnazione fisica dell'ottimismo che deriva dalla promessa di una nuova stagione. Vuole sentire - e ultimamente lo è stato - come ha fatto quando era un'adolescente, non accumulata dalle pressioni e dalle aspettative che sono state arrotolate nel circo della fama, del successo e del perfezionismo. "Fresco. Questo è quello che sento fresco ... "dice, raggiante, poi aggiunge sotto una risata," anche se potrei sentirmi polveroso da questa vita! "

Tuttavia, in qualche modo, solo 27 anni, Smith si avvicina a quasi un decennio nel settore della musica. Aveva 18 anni quando ha caricato la sua traccia di debutto, "Blue Lights", su Soundcloud, una ballata urgente che si sentiva sia moderna che immediatamente classica, piena di chiavi triste e voci crude e jazz che raccontavano una storia cinematografica di turbolenze del centro città. Durante la notte, non è diventata solo un nome da sapere, ma una voce distintiva in una nuova generazione di anima contemporanea.

"Ricordo che mi stavo facendo le unghie con una mia nuova amica a sud [Londra] perché mi ero appena trasferito [lì] e viveva letteralmente lungo la strada", ricorda Smith, suscitando il suo latte, la sua voce un liet delle West Midlands. "Era tipo 'questa [traccia] non è normale. Hai fatto una musica prima?! '”Tra i nuovi fan di allora, Smith ha attirato l'attenzione del rapper canadese Drake e, meno di un anno dopo, è apparso due volte sul suo mixtape del 2017Più vita, che ha continuato a fare numeri da record su Spotify e Apple Music. Sembrava che ogni grande etichetta cercasse di firmare lei e ogni artista voleva lavorare con lei (nonostante ciò, Smith avrebbe pubblicato i suoi due album in studio attraverso l'etichetta indipendente del Regno Unito FAMM). Era considerata non solo un singolare talento britannico, ma anche un ideale quasi platonico di femminilità e bellezza. Nel corso della nostra chat, tre camerieri separati appaiono magicamente da dietro la tenda per fare il check -in su di noi, sorride e occhi trafitti in una direzione ...

A volte lo sguardo si è dimostrato troppo. Il suo album di debuttoPerso e trovatoera entrambi nominati a Mercurio e ha vinto i suoi due premi britannici e, per 22 anni, aveva cementato il suo status di stella. Era solo in testa al suo secondo album,Cadere o volare, nel 2023, che l'attenzione prese il pedaggio. In modalità stampa per il rilascio, improvvisamente ogni apparizione pubblica fatta da Smith è stata accolta con il dibattito sul suo corpo, il suo aspetto, la sua pelle. Tweet crudeli e commenti in ogni spettacolo dal vivo sono emersi. Anche quelli che hanno supportato Smith, hanno aggiunto al rumore in modo che, ad un certo punto, "aumento di peso di Jorja Smith" su Twitter, ora x, per due giorni di fila.

Non solo ha mostrato quanto sia stretta e volubile la definizione di bellezza della nostra società - specialmente quando si tratta di donne di colore - ma ha rivelato quante possiedono ancora "calore" come la cosa più importante che una donna ha da offrire, al di sopra del loro talento o della loro arte. Anche quando quell'arte è eccezionale.

"Mi ha davvero arrivato ad un certo punto", espira, masticando un chiodo, "perché mi sentivo davvero felice. Questa era la cosa più pazza. Stavo mangiando meglio - a volte non sono stato molto bravo a [non] i pasti non manchi, essendo troppo occupato, essendo un po 'troppo concentrato in palestra, un po' troppo ossessionato da come sembro ... quindi ero abbastanza felice e poi all'improvviso ho la gente di cui parlano: "Quello che le è successo, si è lasciata andare, è fuori dal suo primo, è questo, questo, questo." "

In seguito, Smith era, a volte, riluttante a fare fotografie o addirittura andare ovunque. Ma due anni dopo, sul set perVoga, sembra che abbia lasciato quel momento alle spalle. Con la "colla" di Hit Electro di Bicep su Loud, Smith si muove gioiosamente tra Willy Chavarria sartoria, il Chanel luccicante e il Fendi aderente. Ma era l'abito da alleyne jawara rosso magistralmente drappeggiato che aveva il suo cuore. "Posso sempre dire quando qualcuno si senti in realtà e si sentiva davvero in quel look Jawara", ricorda lo stilista Nell Kalonji, che per la prima volta ha sparato a Smith un decennio fa quando "eravamo entrambi bambini".

"È stato un momento a pieno circuito", continua Kalonji, "ed era quello che volevo mostrare: come è maturata in se stessa e nel suo lavoro; Come è diventata un personaggio femminile forte e potenziato che ha il controllo della sua narrazione. Si è divertita molto. "

Oltre a una nuova facilità nel suo stile, si è verificato un cambiamento fondamentale per il terreno per Smith. Su "High", il suo primo singolo indietro dell'anno scorso, ha chiesto: "Dove corri se non puoi?" Per Smith, la risposta è stata semplice: sede di Walsall, la città delle Midlands occidentali appena a nord di Birmingham. Ispirato a una rottura e dalla riconnessione dell'amicizia, la traccia scorre quasi come un voicenote. Quando canta: "Sono andato a ritrovarmi, non potevo portarti lì", sembra che stia affrontando qualcosa di più profondo. "Non posso mentire, non pensavo che torno a casa sarebbe una cosa così grande", dice ridendo. Quando si muoveva da Londra nel 2023, divenne una notizia in sé, le persone apparentemente increduli che una stella potesse scegliere di vivere da qualche parte diversa dalla capitale. "Vengo da Walsall e sono tornato a casa", scrolla le spalle. "Questo è tutto."

Ha scelto un appuntamento della città natale a Wolverhampton per dare il via al suo prossimo tour a maggio, che sarà seguito da due spettacoli di Londra e date in Europa, Nord e Sud America. Dopo che ci incontriamo, rilascia un nuovo singolo, "Crush", con AJ Tracey, che la vede provare la sua mano in una spolverata di rapping, su un battito che sembra sollevato direttamente dall'era del canale U. ;

“Quando ero in studio e mi ha suonato la canzone, mi ha appena ripreso. È nostalgico adeguato ", sorride. Si collega alle mie cuffie Bluetooth per suonarmi le due canzoni su cui sta lavorando in questo momento, scritte con Maverick Sabre e il produttore Ed Thomas. Anche nella loro fase nascente, sono trasportato. I testi sono meditabondi, la sua voce che firma la miscela ricca, su un breakbeat a tazza Y2K. “Venivo a Londra quando avevo 15 anni, durante le vacanze estive e lavoravo con Mav ed Ed e mi sembrava così. Sono state le prime persone con cui abbia mai scritto. " Suonando il prossimo, dice: "Questo mi ricorda un'alba e un tramonto allo stesso tempo".

Anche se Smith non ottiene il grosso problema per lasciare Londra, quando le chiedo come si è avvicinata alla pace che sta cercando, si alza su di lei che il più grande catalizzatore è stato la sua mossa. "Forse tornare indietro ha avuto un grande impatto su di me, penso che lo abbia fatto", fa una pausa. "Anche mia mamma mi dice:" Sembri il tuo vecchio io. " Mi ha mandato un messaggio e ho pensato che fosse un po 'triste e davvero dolce. "

Tuttavia, il controllo la stupisce ancora. È chiaro che ci è voluto molto lavoro per diventare così resiliente. "Non dovremmo essere", dice. "È solo strano, le persone sono troppo ossessionate." Ride del tempo in cui si è rotta e ha lasciato un commento su una pagina del distretto dell'ombra, dicendo loro: "Sei molto strano, non ho più 18 anni." Ma di regola, ha deciso che i troll non meritano più una risposta. “È quello che è. Come le persone mi percepiscono e mi vogliono vedermi, sono loro. Tutto quello che mi interessa sono i miei fan e le persone con cui posso avere grandi conversazioni e un rispetto reciproco. E solo facendo il mio lavoro. C'è di più di cui preoccuparsi ed essere ossessionato da me che mangi alcuni biscotti. "

C'è la sensazione che, nonostante la sua attività, la fama sia la sua priorità più bassa. "Non ho pensato:" Voglio essere famoso ". Oh, amico, anche ilparola, "Si arrampica. “Quando ho iniziato, tutto quello che volevo fare era pubblicare musica. Non volevo nemmeno essere nel mio primo video perché pensavo: 'Voglio solo essere musica. Come posso solo essere musica? '"È un lusso, così pochi artisti femme sono offerti, invece richiesti di essere la miscela perfetta di tutto per tutti: seducenti e riconoscibili, accessibili ma infallibili, eccezionali ma non minacciosi. Ma daAA, siamo in un'era di pop star che rifiutano di piegarci alla volontà della macchina. Quindi il fatto che Smith passi il suo tempo a parlare di dove vive e di come appare il suo corpo è bizzarro: "Quando ho messo la musica quando ero più giovane, questo non è ciò di cui pensavo di parlare."

Ora è protettiva nei confronti della sua privacy - che sia familiare o romantica - e dice che ora riempie il suo tempo di quiete e gioco; Scrivere canzoni al piano e andare in lunghe passeggiate in campagna come faceva quando era più giovane. "Mi piace perdermi", dice con un sorriso. "Il telefono è morto, fuori pista, ma alla fine troverò la via del ritorno."

La natura circolare della vita non è persa su di lei; di connettersi con il bambino Jorja, tornando dove ha iniziato, musicalmente, emotivamente, geograficamente. "Sono ancora lei", sorride. "L'altro giorno ho detto al mio manager, quando stavamo parlando di eliminare nuove melodie:" Possiamo solo far finta di ricominciare? "" Comincia a raccogliere le sue cose, alzando il cappuccio in preparazione per intrecciarsi attraverso la frenetica hall dell'hotel, di nuovo al sole della ciocca prima che scompaia. "Penso che cadrò sempre o volerò", dice, prendendo in prestito dal titolo del suo album. “Ma al momento, [sto] volando. Ho volato per un bel po '. "

Look principale: mantello di cotone, corpo di cotone dipinto e gonna di cotone dipinto, Marni.