Gli invitati
Essendo la più famosa organizzatrice di eventi del 20° secolo, Elsa Maxwell ha ospitato sontuosi incontri a cui hanno partecipato tutti, da Charlie Chaplin a Jackie Kennedy. La sua prima regola per serate di successo? Ospiti senza impegno. “Non si dovrebbe maiAvereinvitare la gente a una festa”, scrisse in un editoriale del 1930. "Gli ospiti dovrebbero essere selezionati con la stessa cura di un cappello nuovo e altrettanto adatti."
I cocktail
Il vino è essenziale in ogni cena di Natale, ma anche iniziare la serata con un cocktail esclusivo è un bel tocco.Vogaha attribuito a Cecil Beaton l'invenzione di una versione festosa del Pick-Me-Up. Creane uno tuo sbattendo insieme un tuorlo d'uovo, un bicchiere di brandy e un cucchiaino di zucchero semolato, quindi filtralo in un bicchiere e bilancialo con lo champagne.
Gli antipasti
Segui l'esempio della Duchessa di Windsor e assicurati il tuoantipastisono più di un ripensamento; Wallis Simpson serviva ai suoi ospiti “torte di pesce calde”, “biscotti alla soda ripieni di uova di merluzzo” e “piccoli rarebits gallesi” durante le sue serate alla moda,Vogasegnalato negli anni '30. "Una regola è nata nel mio cervello", scrisse in seguito il reale. "Non preoccuparti:Non succede mai.”
Il menù
"Siamo così profondi nelle usanze, nelle tradizioni e nei sentimenti durante il Natale, solo i Paperoni più determinati possono effettivamente voltare la faccia al muro e ignorare l'intera faccenda quando arriva il momento", ha scritto Elizabeth David nella sua rubrica sul cibo perVoganel 1959. Abbandonati allo spirito festivo e prepara il suo piatto natalizio più celebre, Spiced Beef, adattato qui.
Coprire un giro di manzo da 5 a 6 libbre dappertutto con 3 once di zucchero di canna chiaro e lasciare in frigorifero per due giorni. Schiaccia 1 oncia di pepe nero in grani, 1 oncia di bacche di ginepro e ½ oncia di bacche di pimento con 4 once di sale e strofina la carne con questa miscela ogni giorno per almeno 10 giorni. Risciacquare eventuali spezie attaccate alla carne prima della cottura, quindi asciugarla. Mettilo in una casseruola grande e aggiungi circa ½ litro d'acqua. Coprire con tre strati di pellicola, quindi mettere il coperchio. Cuocere in forno a 130°C per 4-5 ore a seconda della pezzatura. Lasciare raffreddare, quindi togliere dal liquido. Avvolgere in un foglio di alluminio e coprire con un piatto e un peso da 2 a 4 libbre. Lasciare fino al giorno successivo prima di intagliare.
I centrotavola
Evita le decorazioni troppo elaborate in favore di un centrotavola classico e stagionale. Constance Spry, la decana della floristica britannica, ha condiviso con la rivista la sua composizione natalizia preferita: muschio verde steso su una rete metallica, poi tempestato di ciclamini ed edera. Un tocco opzionale? Una spolverata di finissimi glitter argentati.
Le decorazioni
Basta arrendersi al kitsch delle festività natalizie. "In un'atmosfera di agrifoglio, vischio, brandy e tacchino, molte differenze possono essere dimenticate, molte vecchie faide spazzate via", ha scritto Nancy Mitford in un articolo intitolatonegli anni '30. I suoi suggerimenti per favorire il buon umore: spolverare la neve finta sui davanzali delle finestre e svegliare le persone “con l'allegro suono dei campanelli della slitta”.
I pernottamenti
Niente rovina un incontro come un ospite stressato. Segui il consiglio di Lee Miller e abbi fiducia che i visitatori si prendano cura di se stessi, soprattutto quelli notturni. Al loro arrivo, ai suoi ospiti veniva “mostrata la cucina, il frigorifero (ben fornito di latte), presentati ai quattro gatti e alle usanze della casa, e da quel momento in poi ci si aspettava che si versassero da bere, andassero a prendere il ghiaccio, ed essere collaborativi”.
