Lumières, caméra, action !
Au cours des deux dernières décennies, j'ai joué dans neuf films hollywoodiens et une publicité télévisée. Mon CV comprend Spider-Man 3 (2007), une publicité Intel, White Boy Rick, Escape Plan 3, Cherry, Judas and the Black Messiah, White Noise, Shooting Stars, A Man Called Otto et le. J'ai même joué un rôle dans un film indépendant intitulé Dandelion.
Vous ne connaissez peut-être pas mon nom, mais vous m'avez presque certainement vu à l'écran. Eh bien, à peu près. Je suis un figurant régulier d'Hollywood, aidant à constituer le casting de milliers de personnes qui étoffent les mondes à succès pour lesquels nous nous dirigeons vers le cinéma.
Bien que ce ne soit pas que du faste et du glamour, travailler dans des films est l’une de mes activités préférées. Je le fais aussi souvent que je peux obtenir un rôle. Et au fil des années, j'ai acquis des connaissances en coulisses que vous ne sauriez tout simplement pas à moins d'avoir passé des heures sur le plateau.
Vous n'êtes pas obligé de vivre à Hollywood, mais si vous le faites, vous aurez de nombreuses opportunités. Je vis à Cleveland, Ohio, à des milliers de kilomètres de Los Angeles, mes opportunités sont donc limitées. Cleveland offre des incitations fiscales pour attirer l'industrie cinématographique ici, et certains films majeurs ont été tournés au moins en partie ici.
Il existe une agence de casting locale qui réserve la plupart des rôles supplémentaires ici à Cleveland, alors vérifiez autour de votre ville pour voir s'il existe une agence similaire là-bas. Une fois que vous vous êtes inscrit auprès de l'agence de casting et que vous êtes inscrit sur leur liste de diffusion de courrier électronique, vous serez alerté lorsqu'il y a des postes pour lesquels vous pouvez postuler. Les centres-villes ont toujours tendance à attirer les productions, mais vous seriez surpris de voir combien de sites au Royaume-Uni font office de double pour des lieux similaires aux États-Unis – Londres et Liverpool doublent régulièrement pour la ville de New York, le quartier de Canary Wharf dans l'Est de Londres étant un remplaçant régulier pour Wall Street.
Faut-il être extraordinaire ou talentueux pour être réservé en figurant ? Certainement pas. Je suis vraiment une femme d'apparence ordinaire, d'un certain âge. Je n'ai aucune formation d'acteur. Lorsque vous êtes figurant, vous êtes littéralement l'arrière-plan, comme le papier peint. Vous n'êtes pas censé vous démarquer. Pour être sélectionné, il vous suffit de remplir le dossier comme indiqué, d'être entièrement disponible pendant les dates de tournage et d'être le genre de personne de fond que le réalisateur recherche ce jour-là. Si vous arrivez toujours à l'heure et suivez toutes les règles sur le plateau, les agents de casting apprendront à vous connaître comme un bon figurant et vous aurez plus de chances d'être réservé à nouveau. Être flexible est également utile, car les jours de tournage sont souvent décalés jusqu'à la dernière minute.
Si c'est quelque chose qui vous intéresse, je vous encourage à essayer. Peut-être que je te verrai sur le plateau un jour ! Si vous vous lancez dans le business, voici 5 choses que vous pouvez attendre de la vie de figurant à Hollywood.
Crédit d’image : Michael Duva/Getty Images
Il n’y a littéralement personne sous les figurants d’arrière-plan sur un plateau de tournage. Le « casting » inclut toutes les personnes ayant un rôle parlant dans le film, des grandes stars aux one-liners. « Crew » est un groupe énorme, composé de caméramans, d'assistants de production, de costumiers, de coiffeurs/maquilleurs et de nombreuses autres personnes dans les coulisses qui font que les films se réalisent. Et enfin, les figurants, que l'on appelle « background » sur le plateau. Vous pouvez voir la hiérarchie dans tout ce que vous faites sur le plateau, depuis l'endroit où nous passons du temps entre les scènes, jusqu'aux repas et collations. D'après ce que j'ai vu, les acteurs se font apporter des repas. L'équipage reçoit soit les premiers repas sur la ligne de repas, soit un repas entièrement séparé (et meilleur). Sur un film que j'ai réalisé, nous avons filmé jusque tard dans la nuit ; Les acteurs et l'équipe ont dîné, contrairement aux figurants.
Bien sûr, nous ne sommes pas là pour manger. Depuis, j'ai appris à garder à tout moment de petites collations dans mes poches, juste au cas où. Même si nous sommes parqués comme des moutons et qu'il y a beaucoup de hâte et d'attente, c'est quand même une expérience très cool d'être un extra. Cela peut sembler plutôt glamour d'être habillé par la garde-robe, de se faire coiffer et maquiller, surtout s'il s'agit d'une pièce d'époque ou si votre costume est particulièrement cool. Vous avez parfois l’occasion de voir des stars de cinéma, de près et personnellement.
Les gens viennent de tous horizons pour devenir figurants au cinéma. Certains figurants aspirent à la célébrité hollywoodienne. Certaines personnes, comme moi, ont un travail régulier et le font juste pour s'amuser. Même si c'est rare, je suis devenu un ami proche de certains des autres figurants du premier film que j'ai réalisé, et nous restons amis jusqu'à aujourd'hui.
Comme je l'ai mentionné ci-dessus, il y a un monde de différence entre les figurants et le casting. Mais la différence entre eux peut être aussi minime qu’un seul mot prononcé. Dans le film Dandelion, je dis pendant quelques instants des bêtises à peine audibles pendant que la star chante. J'avais une poignée de lignes scriptées, mais une seule ligne claire : « Excusez-moi ? » – fait partie du film. Juste deux mots ! Et pour ça, j’ai vécu une expérience de tournage complètement différente. Plutôt que d’attendre avec les figurants entre les scènes, j’avais ma propre loge. Il s’agissait en fait d’une chambre d’hôtel, puisque nous tournions le film dans le bar du hall d’un hôtel. L'équipage passait et me surveillait, m'apportant de la nourriture et des boissons pendant que j'attendais. J'ai pu faire une sieste entre les scènes, ce qui était bien car c'était un tournage de nuit.
Ma ligne de deux mots se reflétait sur mon chèque de paie. En plus, vous êtes payé à peu près au salaire minimum, même si vous recevez une heure et demie par heure après les huit premières heures de tournage chaque jour. En tant que membre du casting, vous devez être payé au moins « à l’échelle ». Ce taux est fixé par le syndicat des acteurs, SAG-AFTRA, qui signifie Screen Actors Guild et American Federation of Television and Radio Artists. Je ne sais pas si je peux donner le montant exact, mais disons simplement que c'est plusieurs fois supérieur au salaire minimum.
3. Le tournage prend plus de temps que vous ne le pensez
Le tournage d'une scène, même très brève, peut prendre un temps surprenant. Sur Spider-Man 3, j'ai passé environ une semaine entière à filmer une scène qui ne durait qu'une minute environ. Chaque journée de tournage peut être incroyablement longue, jusqu'à 16 heures. Parfois, votre heure d'appel se situe bien avant l'aube, et parfois vous photographiez jusque tard dans la nuit, voire pendant la nuit. Certains plateaux de tournage ont été plus difficiles que d'autres, mais quoi qu'il en soit, je suis simplement reconnaissant d'être là.
Même si j’ai toujours plaisir à me voir sur grand écran, je ne m’y attends ni n’y compte jamais. Cela n’arrive pas toujours (ni même habituellement). Je n'apparais pas du tout à l'écran dans la plupart des films que j'ai tournés, même dans un film où j'avais une caméra juste en face pendant plusieurs prises. Le réalisateur n’a tout simplement pas utilisé cet angle. À plusieurs reprises, j'ai pu me retrouver dans une foule simplement en regardant la scène à plusieurs reprises ou au ralenti. Dans d'autres films, j'ai pu me voir assez clairement (bien que brièvement). On ne sait jamais.
5. Il est peu probable que vous rencontriez des étoiles, mais vous pourriez avoir de la chance !
La règle cardinale d’être figurant est que vous ne devez pas déranger les acteurs ou l’équipe. Vous pourriez littéralement côtoyer une grande star dans une scène sans toutefois être autorisé à lui parler ni même à la regarder. J'ai été dans cette situation avec Matthew McConaughay (White Boy Rick) et Adam Driver (White Noise) et je n'ai parlé à aucun d'eux. Je n'ai même pas établi de contact visuel direct. Vous ne pouvez certainement pas demander d’autographes ou de photos. Si vous enfreignez cette règle, vous pouvez être immédiatement exclu du plateau. De manière hilarante, sur un film que j'ai fait, la grande star avait des notes sur la façon dont il voulait que je le dépasse dans notre scène. Mais il ne me l'a pas dit, il l'a dit au réalisateur, qui l'a dit à l'assistant réalisateur, qui a dit à un assistant de production, qui m'a dit : « Ne te détourne pas pour le laisser passer, marche tout droit et laisse-le se détourner à la place.
Cependant, parfois les étoiles viennent à vous. En attendant entre les scènes, Tom Hanks est venu discuter avec nous, figurants, sur le tournage de A Man Called Otto. Il n’était certainement pas obligé de faire ça, mais il était si gentil de le faire. Il est la seule star que j'ai jamais rencontrée sur le plateau alors que je travaillais comme figurant, même si j'ai travaillé sur le plateau avec Tom Holland, LeBron James et bien d'autres. Lorsque j'ai joué un rôle dans Dandelion, j'ai rencontré la star du film, KiKi Layne, et nous avons eu une conversation agréable. Comme je l'ai mentionné, être un acteur est totalement différent d'être un figurant.
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