Il est bien connu à quel point il est difficile de discuter de santé mentale, d’être vulnérable et de s’ouvrir à quelqu’un. Pour faire la lumière sur le problème, le réseau mobileTroiss'est associé à l'association caritativeSamaritainset Chelsea FC pour une troisième année de l'initiative #TalkMoreThanFootball. Et ils ont amené un héros du football avec eux.
Cette année, Peter Crouch, qui a souvent été incroyablement ouvert sur ses propres problèmes de santé mentale, contribuera au lancement de la campagne, qui fournira un service de taxi thérapeutique depuis la station de métro West Brompton jusqu'à Stamford Bridge avant le choc de Premier League entre Chelsea et les Spurs.
Tous les conducteurs ont reçu la formation nécessaire dispensée par les Samaritains pour les aider à discuter des problèmes de santé mentale avec leurs passagers, tandis que les autres conducteurs pourront suivre un cours en ligne plus tard cette année afin d'être également prêts à aider.
Cette initiative fait suite à des recherches qui continuent de souligner à quel point les problèmes de santé mentale sont un problème urgent parmi les fans de football. Une enquête menée dans le cadre de cette initiative a révélé que 64 % des amateurs de foot déclarent avoir des problèmes de santé mentale, tandis que près de la moitié d'entre eux se tournent vers une source de soutien improbable : les chauffeurs de taxi – j'utilise personnellement mon coiffeur, mais les statistiques résonnent certainement. L'étude, menée auprès de 2 000 fans de football, a révélé que 42 % d'entre eux préféreraient discuter avec un conducteur plutôt qu'avec leurs amis, car ce serait une zone sans jugement.
Nous avons eu l'occasion de discuter de l'initiative, de la santé mentale et bien plus encore avec l'ancien attaquant de Liverpool, Stoke et Angleterre. Voici ce que Crouchy avait à dire.
C'est un sujet sensible et il est également important pour vous. Comment avez-vous été impliqué dans l'initiative de santé mentale #TalkMoreThanFootball de Three avec les Samaritains ?
Peter Croupton :Je pense simplement que j'ai déjà fait diverses choses dans la région. Je me souviens d'une discussion en équipe avec le prince William. Il s'intéresse beaucoup à la santé mentale – en particulier auprès des hommes également – il a mené diverses campagnes dans le même genre, et je pense que c'est important.
Certes, pour les hommes, il y a pas mal de problèmes, comme le fait de ne pas pouvoir parler. Quand je vois Abbey [la femme de Peter], elle parle toujours à ses amis, et si elle a un problème, elle l'appelle immédiatement.
Je pense que nous sommes très différents, je dirais, et le football est associé à ce genre de stigmatisation, où on se dit « allez, mec, debout », vous savez ? « Endurcissez-vous », ce genre de chose. Et j'avais ça quand j'étais jeune. Mais c'est tellement mieux.
Pensez-vous que cela s’est amélioré depuis que vous jouiez ?
PC :Un million pour cent. C'était un élément de preuve de faiblesse si vous parliez de quelque chose qui vous inquiétait ou vous préoccupait. Mais, je veux dire, il a été prouvé au fil des années qu'il est bien mieux de partager ses problèmes et de parler étroitement aux gens.
Vous avez connu quelques périodes difficiles au cours de votre carrière. Auriez-vous pu utiliser un taxi à ces moments-là ?
PC :Ouais, définitivement, ce qui est bien quand on en parle, plus que le football, c'est que parfois, même avec un chauffeur de taxi, c'est plutôt sympa d'avoir quelqu'un qui ne fait pas partie de son entourage. Quelqu’un à qui vous pouvez vous ouvrir sans aucun jugement parce qu’il ne vous connaît pas.
C'est agréable de pouvoir s'asseoir à l'arrière d'un taxi et de parler à quelqu'un qui a été formé par les Samaritains et qui est suffisamment qualifié pour écouter, et disposé à écouter également. Parce que vous rencontrez beaucoup de gens dans la vie et vous réalisez qu'ils n'écoutent même pas. Ils me regardent. Mais vous savez, c'est juste ce petit trajet [en taxi] qui peut faire une énorme différence pour quelqu'un en difficulté.
Pendant ces périodes difficiles de lutte, qu’auriez-vous utilisé comme distraction ?
PC :Je veux dire, écoute, je me suis amélioré au fil des années. Quand j'étais plus jeune, je prenais tout sur moi, vous savez, et je serai très insulaire, comme si j'avais mes problèmes, et tout le monde à l'extérieur penserait que je suis vraiment heureux et amusant, je dirais, mais à l'intérieur, on le ressent.
Je pense qu'au fil des années, j'ai appris que je suis désormais un peu plus à l'aise dans ma peau pour pouvoir parler. Certes, quand j’étais plus jeune, je trouvais cela vraiment difficile.
Nous avons aussi un peu mûri, vous savez. Contrairement à quand j'étais plus jeune, quand tu prenais le micro, ça s'est beaucoup calmé. Ce n'est pas un signe de faiblesse d'aller parler de quelque chose.
Pourquoi pensez-vous qu'il est plus facile de discuter avec des inconnus ?
PC :Parfois, je pense qu'il n'y a pas de jugement, n'est-ce pas ? Et vous savez qu’ils ne diront à personne ce que vous ressentez. Très souvent, vous craignez simplement, n'est-ce pas, que lorsque vous parlez à quelqu'un, il puisse en parler à quelqu'un d'autre.
Vous êtes assis dans un taxi avec quelqu'un que vous n'avez pas rencontré et qui est qualifié pour vous parler. C'est un endroit formidable, car, vous savez, ils ne diront à personne que vous êtes proche, ou vous ne vous sentirez pas menacé au travail.
C'est aussi tout un problème. Lorsque vous ne voulez montrer aucune faiblesse, vous avez un bouclier autour de vous. Et quand vous parlez à quelqu'un d'indépendant, quelqu'un à qui parler qui ne vous jugera pas, ça aide.
Une chose qui vous a marqué dès le début de votre carrière, c’est que vous aviez une caractéristique remarquable : votre taille. Comment avez-vous transformé ce qui était utilisé pour se moquer de vous au début en votre plus grande force ?
PC :Au début, c'est comme si je ne pouvais pas être comme tout le monde, tu sais ? Et visiblement, peu de footballeurs me ressemblent. Alors au début, je me disais « argh, c'est un cauchemar », parce que tu veux juste t'intégrer. Puis, bizarrement, c'est en quelque sorte devenu mon super pouvoir. Tout d’un coup, j’étais différent et fier de l’être. J'ai changé l'opinion des gens.
Quand ils m'ont vu pour la première fois en tant que footballeur, ils ne m'ont probablement pas respecté, puis ils m'ont évidemment vu jouer, et j'ai fini par changer tellement d'opinions, ce qui m'a donné tellement de confiance.
Depuis la fin de votre carrière, avez-vous eu du mal à changer la perception que les gens ont de vous en tant que footballeur, en leur disant « voici Peter Crouch, un gars bien avec qui vous pouvez discuter et vous divertir » ?
PC :Eh bien, je veux dire, cela a joué en ma faveur par la suite, mais, vous savez, j'ai toujours été la même personne jusqu'au bout. Je pense que n’importe lequel de mes coéquipiers dirait ça. C'est juste que les gens me voient plus maintenant qu'avant.
À l’époque, je ne faisais que l’entretien d’avant-match ou d’après-match ; c'était ça. Donc je pense que j'ai toujours été la même personne, mais oui, ce que je fais maintenant est en quelque sorte, je suppose, né du fait d'en faire plus.
Une autre chose que j'ai remarquée au début de votre carrière était votre utilisation de l'humour pour détourner l'attention et être plus résiliente. Était-ce intentionnel ?
PC :C'était vrai, ouais. C'était presque comme un champ de force que j'ai mis en place parce que les gens voulaient toujours, surtout quand j'étais plus jeune, se moquer. Et je me disais : « Si je, si je fais mieux, ça s’arrête ».
J’ai donc été prompt à me débarrasser de moi-même avant que quiconque ne le puisse. C'était un peu comme une façon de l'arrêter. C'était quelque chose que je devais faire. Quelque chose qui m’a rendu un peu plus prudent, mais qui m’a façonné en tant que personne. Tout arrive pour une raison, et cela façonne en fin de compte qui vous êtes. Et, vous savez, j'espère que ça a joué en ma faveur.
Y a-t-il un élément de cela chez de nombreux jeunes hommes pour dissimuler une véritable insécurité ?
PC :Je pense que oui. Parfois, les personnes les plus incertaines sont celles qui sont les plus bruyantes, les plus drôles, qui tentent de détourner l'attention ou de désamorcer les situations avec humour. C'est certainement quelque chose que j'ai fait, pas tellement maintenant, mais c'était certainement un élément de cela.
L’un des moments les plus difficiles de votre carrière a été ce penalty raté pour Liverpool alors que vous étiez en disette. Disons qu'après ce match, vous sautez dans un de ces taxis, que dites-vous au chauffeur ?
PC :Honnêtement, j'aurais adoré rentrer de ce match dans l'un de ces taxis, parce que j'ai pris tout cela sur mes épaules et je suis rentré chez moi. Je ne voulais pas quitter la maison parce que j'avais traversé cette énorme sécheresse d'objectifs ; J'avais l'impression d'avoir été ridiculisé à l'échelle nationale, presque mondiale, en fait. Chaque fois que j'allumais la télé, quelqu'un me critiquait. J’ai dû arrêter d’acheter des journaux, arrêter de regarder la télévision et entrer en quelque sorte dans une bulle.
Ce n’est sain pour personne, n’est-ce pas ? Donc, si j'imaginais rentrer chez moi après ce match et être dans l'un de ces taxis, même si le trajet est court, j'aurais pu le laisser sortir. Cela aurait été une belle sortie, car je suis rentré chez moi. Je n'étais pas non plus avec Abbey à l'époque, je n'avais pas d'enfants. Je vivais dans le nord et dans le sud, donc je n'avais personne, j'étais juste assis là, à mijoter dessus. Et ce n’est sain pour personne.
Le football est un cheminement de carrière unique dans la mesure où ce n'est pas une carrière pour la vie comme le sont la plupart des gens. A-t-il été difficile de passer à autre chose en apprenant que votre carrière touchait à sa fin ?
PC :Réaliser a été une chose difficile à accepter, parce que j'ai joué au football toute ma vie, je me souviens avoir tapé dans un ballon quand j'avais quatre ou cinq ans, puis évidemment être allé jouer professionnellement tous les jours de ma vie de 16 à 38 ans. Cela fait 22 ans et c'est tout ce que j'ai fait.
Donc, je veux dire, c'était une longue carrière, mais ensuite, vous savez, vers 32/33 ans, j'ai commencé à penser : « quelle est la prochaine étape ? Et puis j'ai eu de la chance. J'ai juste commencé à faire des choses et je me suis lancé dedans. J'ai fait mes badges de coaching, j'ai fait un livre et j'ai fait mon podcast. Ils ont en quelque sorte décollé, mais je recommanderais à tous ceux qui jouent de le faire pendant que vous jouez encore, car cela m'a été très utile.
J'ai en quelque sorte fait la transition, plutôt bien, vers quelque chose, mais ensuite, je connais beaucoup d'amis qui ont eu des difficultés depuis qu'ils ont pris leur retraite, qui ont vraiment eu des difficultés. Et, tu sais, c'est drôle. Evidemment, je sais que tout le monde est bien payé, et puis c'est genre, bang, ça s'arrête. Eh bien, je dois y aller encore 40 ans. Ouais, ce n'est pas comme si tu avais tout rangé.
Les aspects financiers et objectifs sont difficiles. Comment allez-vous vous stimuler au quotidien ? Je connais des gens qui ont eu du mal avec ça.
Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui traverse un changement de vie important et qui ne se déroule peut-être pas comme prévu ou, comme vous, la retraite approche à grands pas ?
PC :Soyez positif mais proactif à ce sujet. Pour moi, c'était la retraite. Mais vous savez, pour diverses choses, même si vous souhaitez changer de métier. Ce n’est jamais aussi effrayant qu’on le prétend. Une fois que vous l’avez fait, vous faites un saut et vous foncez. Je dirais que bien souvent, vous vous portez mieux et ce n'est pas aussi difficile que vous l'aviez prévu au départ.
Image principale via Three / Gareth Copley/Getty Images
