"J'ai l'impression que cela me frappe maintenant que dans quelques heures, je vais être repêché", a déclaré Kiki Iriafen de la chaise glamour. Quelques heures d'avance sur le, la joueuse de l'USC était dans sa chambre d'hôtel à l'hôtel Equinox à Manhattan en train de se coiffer et de se maquiller dans ses sueurs, un matcha glacé à la main.
Iriafen est issu de Los Angeles lors d'un vol de 7 heures vendredi matin et avait passé le week-end avec le reste de la classe de repêchage.
"Nous venons de sortir, de nous connaître beaucoup plus", a déclaré Iriafen. «Je connais assez bien la Géorgie; nous avons fait un camp cet été ensemble. Et puis certaines des autres filles que nous avons jouées les unes contre les autres et que nous avons été dans des milieux similaires, donc c'était agréable de se connecter avec des gens à un niveau plus profond et de ne pas jouer les uns contre les autres.»
Après un week-end plein d'engagements, elle a passé la nuit avant la journée de repêchage à marcher autour de Times Square avec ses amis et s'est retrouvée à élever des cannes jusqu'à 1 h
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"Ils ont en fait transformé un mini club. Il y avait un DJ, donc c'était vraiment amusant", a-t-elle déclaré. «Et puis pour revenir ici au lieu de Uber, mon ami et moi avons pris un de ces vélos [Pedicab]. Je pensais« que c'est très New York ». Nous nous sommes beaucoup amusés.
Le calendrier de la WNBA signifie qu'après avoir été repêché, les joueurs n'ont que peu de temps avant de devoir déménager dans leurs nouvelles villes d'origine pour l'entraînement. La saison 2025 démarre le 17 mai.
Après le projet, Iriafen reviendra à Los Angeles, emballera son appartement et se déplacera partout où elle est rédigée - même si elle est techniquement encore étudiante à l'USC.
«Je suis diplômée en mai, mais je terminerai le reste de mes cours en ligne», a-t-elle déclaré.
«J'ai l'impression que c'est le début de mon voyage pour adultes», a-t-elle ajouté. «Je sais que je suis un adulte, mais ça ne me semble pas réel avant de commencer mon travail. Ce sera mon travail et j'ai beaucoup de responsabilités à prendre en charge. Donc, je pense qu'une fois que j'ai enfin embauché mon appartement, ce sera réel.»
Pour la soirée de draft, elle a travaillé avec la designer Nneka Alexander pour créer une robe personnalisée par sa marque Brides par Nona, après avoir vu Chiney Ogwumike dans une robe de mariée personnalisée par Alexander.
"Cela fait quelques mois en devenir, mais je savais que je voulais vraiment que ma culture nigériane soit incorporée d'une manière ou d'une autre", a déclaré Iriafen. «Nneka a déjà travaillé avec Chiney, donc il y a une connexion là-bas, et j'ai adoré son travail, alors j'ai décidé de travailler avec elle. Nous avons collaboré, en train de faire des allers-retours et de comprendre ce que la robe kiki parfaite serait.
Elle a essayé la robe en bronze incrustée pour la première fois la semaine dernière à Los Angeles et «était à court de mots».
«Je me disais:« Oh mon Dieu, c'est la robe. C'est incroyable. Et nous n'avions même pas tout rassemblé en termes d'accessoires.
Pendant le processus de collaboration, la seule chose qu'Iriafen savait qu'elle voulait était une fente de jambe.
«Je me sens comme des fentes de jambes et je vais ensemble de pair», a-t-elle déclaré. "Et puis j'ai aimé l'idée de devoir arracher la taille. Nous avons donc ajouté une action du corset et ensuite avoir un aspect supérieur asymétrique. Et j'ai l'impression que ce sont mes trois frappeurs lourds."
Glamour, Iriafen voulait rendre hommage aux tresses blondes qu'elle porte généralement lorsqu'elle joue, alors opté pour une perruque blonde.
«Blonde est devenue en quelque sorte mon look de signature», a-t-elle déclaré.
Off-Court, Iriafen aime les jupes, les robes et les décors - «Je suis très girly fille» - et envisage de l'explorer davantage son style une fois qu'elle entre dans la WNBA.
«J'ai l'impression de trouver mon style et ce que je veux que ce soit, mais je pense qu'il y a tellement d'icônes de mode dans le W [NBA]», a-t-elle déclaré.
