Himesh Patel a une lueur tranquille

Alors qu'il considère le toastiedevant lui, l'expression surLe visage de l'anticipation passe à quelque chose qui frise l'inquiétude. «J'aimerais que le pain soit bon pour toi», dit-il. Nous sommes tous les deux assis dehors, trèscafé entouré de couples souriants, de jeunes femmes poussant des poussettes et de gens faisant semblant de travailler sur des ordinateurs portables. Quand je souligne que les toasts ne sont pas si mauvais, Patel répond : « À Hollywood, je pense que le pain est un vice. »

peut sembler une proposition un peu embarrassante si vous êtes quelqu'un comme Patel, lorsque vous aimez votre travail et que vous avez une jeune famille à prendre en charge. Mais depuis peu, le joueur de 34 ans est en quête d'équilibre, autour d'un calendrier rempli de production, de promotion et de tout le reste. Il soulève régulièrement des poids avec un entraîneur et évite surtout l'écueil de quelques pintes en milieu de semaine. "C'est juste un de ceux où l'on se dit : 'Ah, je peux le sentir maintenant'", dit-il. « Je peux le sentir si je bois, et je n'ai même plus besoin de boire autant. Je ne me réveille pas nécessairement avec la gueule de bois, mais juste un peu comme si… quelque chose ne va pas.

La fin de l’été a, pour la première fois depuis longtemps, été détendue. « J'ai eu pas mal de temps libres en août, ce qui est très précieux quand on a des enfants », dit-il. Il arrive avec un appareil photo Fujifilm noir intelligent accroché autour du cou :la photographie est l'une des activités créatives qu'il aime au-delà du travail. Patel et sa femme habitaient au coin de la rue, c'est pourquoi il a choisi cet endroit. (Ça et le toastie.)

"Je viens d'un milieu très, très différent", dit-il, fané.tiré bas et les sourcils un peu froncés. « Je veux dire, mes parents tiennent toujours un magasin dans un petit village du Cambridgeshire et ils travaillent de l'aube jusqu'au crépuscule, tous les jours. Il n’y a certainement pas de temps pour prendre soin de soi. Cela ne me vient pas naturellement de dire : « Oh, je peux m'asseoir ici et prendre des photos et ce n'est pas grave. »

Rares sont les acteurs britanniques qui ont connu un début de carrière aussi productif que celui de Patel. Après avoir débuté à l'âge de 16 ans en tant que nouvel arrivantEastEnders– un premier travail auquel il attribue fièrement le mérite de lui avoir montré les ficelles du métier d'acteur – il a été trié sur le volet parjouer le rôle principal dans le mash-up musical fantastique des BeatlesHier. Bientôt, il apparutc'est chronophagePrincipe, et décrocher un rôle principal dans le drame mortel sur la grippe de HBO, acclamé par la critique.Station onze. Il a joué le petit ami journaliste de Jennifer Lawrence et a partagé une scène – puis un tapis rouge – avecdansNe cherchez pas; et a récemment joué aux côtés de Lily James et Joseph Gordon-Levitt dans le film policier d'une petite villeDes gens avides. Il semblerait que les travaux ne ralentissent pas de si tôt. «J'essaie de mieux gérer cette anxiété», dit-il. « C'est un cliché – beaucoup d'acteurs en parlent, mais c'est vraiment le cas : vous vous demandez encore quand aura lieu la prochaine chose, vous savez ? Quelle est la prochaine histoire que vous allez raconter ? Et si la bonne chose va arriver ou non.

Quelques jours après notre conversation, il part à Toronto pour promouvoirL'évaluation, un thriller de science-fiction sur le climat mettant en vedette Alicia Vikander et Elizabeth Olsen. "Je n'ai jamais projeté de film dans un festival de cinéma auquel je suis allé", déclare Patel, dont les premières expériences dans la ville, où il a filméStation onze, a oscillé entre le tournage dans le froid glacial de l'hiver canadien dans la neige à hauteur de table et le fait d'endurer la peur et la frustration des divers confinements liés au Covid. « J’aime bien être dans ces endroits où je peux juste observer un peu la folie sans jamais y adhérer pleinement. Je pense que si jamais cela cesse de paraître surréaliste, alors peut-être que je perds un peu le sens de la réalité, mais j'apprends aussi à l'apprécier davantage. Ou, du moins, pouvoir rire de l’absurdité de cette situation.

Mais pour l’instant, il est heureux ici, profitant des temps morts. «Je voulais m'assurer que ma maison était toujours Londres», dit-il. « Je ne pense pas qu'il y ait vraiment de raison particulière pour que je déménage à Los Angeles. Je plonge simplement ma tête sous l’eau, pour ainsi dire, et je vois tout le monde pagayer, puis je reviens et je respire.

Le nouveau projet de Patel,La franchise, se sent fait sur mesure pour le renvoyer directement dans la bulle. En mode deL'épaisseur de celui-cietVeep, la série HBO est une satire de comédie grinçante sur le lieu de travail créée par Armando Iannucci,et Jon Brown, décrivant le chaos quotidien auquel est confrontée l'équipe de production d'un énormefranchise cinématographique. "L'attrait venait vraiment des gens qui y étaient attachés", dit Patel. « Je veux dire, écoutez, il y a aussi une réalité : tout ce sont des tirs sur Leavesden. A une demi-heure de chez moi. Cela m'est également très utile dans la vie en ce moment. Mais en fin de compte, je pense que si c'était quelque chose d'aussi bon, s'ils avaient tourné en Nouvelle-Zélande, je n'aurais pas dit non.

Patel incarne Daniel, un assistant réalisateur ambitieux et dépassé qui nage à contre-courant : lutte contre les talents, prise en compte des interférences du studio et navigation dans l'opération à l'échelle militaire consistant à créer un B majuscule., tout en divorçant.

Patel connaissait déjà sa co-star Lolly Adefope de la sitcom Channel 4Damnéet avait brièvement travaillé avec Iannucci sur la comédie spatiale éphémère de HBOAvenue 5. C'est un grand rôle. « Écoutez, je demande très rarement pourquoi je suis là à voix haute. Dans ma tête, je l'interroge tout le temps à cause du syndrome de l'imposteur », dit-il. "Mais ils m'ont fait confiance pour quelque chose qui compte vraiment beaucoup pour eux et maintenant je dois juste prendre le relais."

"Himesh est un type rare", explique Jon Brown, l'un des créateurs de la série. « Une licorne diront certains, dans le sens où il est incroyablement drôle mais aussi un excellent acteur très subtil. De plus – et c'est crucial, car c'est la chose que l'on passe le plus de temps à regarder – il a un visage incroyable. Ses yeux peuvent exprimer tellement de douleur et de tristesse, ce qui est évidemment très drôle, car c'est amusant de voir des gens qui se soucient vraiment de leur travail se faire imprimer encore et encore leurs rêves, et pourtant toujours rebondir. Imaginez un personnage de dessin animé avec un vrai pathétique. Bugs Bunny enfermé dans une crise existentielle.

Nous nous asseyons au soleil et parlons un peu de caméras et de coupes de cheveux.tel un père cool du nord de Londres, vêtu d'un short ample et d'une veste de corvée délavée, Patel a actuellement une barbe fournie et des cheveux noirs et bouclés qui poussent sur les côtés de sa casquette. Sa routine capillaire est discrète : un shampoing une fois par semaine et un peu d'huile à barbe de temps en temps. Sa peau est tranquillement radieuse. Je demande s'il est ungars. « Probablement pas autant que je devrais l’être. En grandissant avec une peau brune, vous vous dites : « Eh bien, tout ira bien. » Ce n'est pas nécessairement le cas », dit-il. "Mais j'essaie d'en faire un peu plus maintenant."

Je me demande à voix haute commenta réussi à acquérir un pack de 14 pour la campagne Calvin Klein. "Certainement pas de pain", dit Patel. Un après-midi, pendant le tournageLa franchise, sa co-star américaine Billy Magnussen, qui joue un super-héros dans la série, l'a croisé par hasard dans le gymnase du studio. «J'ai commencé à m'échauffer. Et puis il est entré et a dit : « Mec ! Allons travailler, mec !' », dit Patel. «J'ai eu mal pendant les quatre jours suivants. Il m'a envoyé un texto pour me poser des questions sur mes ischio-jambiers, et je lui dis : 'Billy, j'ai peur de m'asseoir.'

Patel a dû compter avec le doute de soi dans un contexte légèrement plus visible que la plupart. «Je fais ça depuis l'âge de 16 ans», dit-il. «Quand tu es adolescent et que tu as, c'est la pire chose au monde. Mais alors, quand vous avez de l'acné devant des millions de personnes chaque semaineEastEnders, c'est une toute autre chose.

Finalement, son acné a disparu. «C'était dur. Vous vous sentez en quelque sorte déficient parce que vous êtes entouré d'acteurs. Tout le monde a une place, mais je ressentais juste la pression. Alors j’essaie de faire mieux maintenant », dit-il. « Je pense qu’il y a indéniablement quelque chose de difficile à vieillir de différentes manières. J'ai grandi en ayant une peau très épaisse, et les coiffeurs disaient toujours : « Tout ira bien ! Puis j’ai eu 30 ans et l’évacuation du bâtiment a commencé. Donc je le ressens un peu. Mais, en fin de compte, je pense que c'est encore plus une pression pour les femmes.»

Il finit son plat d'avoine blanc et s'arrête pour réfléchir. « Il y a un danger à poursuivre une certaine idée homogène de la beauté », dit-il. « Je me méfie donc beaucoup d'aller un peu trop loin dans l'autre sens. Je pense simplement que vous pouvez prendre soin de vous et, espérons-le, cela vous aidera du mieux que vous pourrez. Genre : ne fumez pas 20 alcools par jour. Ne restez pas trop longtemps au soleil.

Nous quittons notre tableauet commencez une lente marche plus au nord vers l'enclave bougie de Highgate. Le textile uséet les devantures de kebab cèdent bientôt la place à des maisons de ville étroites et puis… à la nature, ou du moins à son équivalent londonien. Un sentier ombragé à travers les arbres, paisible à l'exception de quelques cyclistes du vendredi après-midi en Lycra de course et d'un chien de marque trop enthousiaste qui donne le tour à son propriétaire. Parfois, nous tombons dans une période de silence non désagréable, rythmée par le crissement des graviers sous nos pieds.

Plus tôt cette année, Patel a passé du temps près de Salt Lake City à la retraite Screenwriters Lab du Sundance Institute, où lui et son ami, l'auteur Nikesh Shukla, ont continué à peaufiner un scénario pour une éventuelle adaptation deBébé marron, les mémoires de Shukla de 2021 adressées à sa fille. "Il s'agit de grandir au Royaume-Uni en tant que personne de couleur – mais aussi très spécifiquement d'Indien gujarati – et de l'impact que cela a sur votre relation et la façon dont vous élèvez vos enfants", explique Patel. « Nous étions tous émotionnellement vulnérables lorsque nous étions là-bas, car vous réalisez qu’écrire est vraiment un exercice de vulnérabilité. Surtout une histoire comme la nôtre. Il y a souvent des moments où vous voulez simplement vous sentir plus qu'un simple acteur qui se présente et dit son texte.

«Ma mère et moi regardionsEastEndersensemble », me dit plus tard Shukla. «Je me souviens quand Himesh a rejoint le casting dans le rôle de Tamwar, maman et moi étions obsédées par sa drôlerie. Son timing comique est impeccable. Il n'a pas peur du silence. Il a un visage qui illumine une pièce quand il rit, mais il a aussi cet esprit sec et pince-sans-rire qui est tellement contagieux. Maman disait qu'il avait « une douleur dans son sourire comme du sel dans un pot de sucre ». Et cela m’a vraiment marqué.

« J'ai souvent plaisanté avec Himesh », dit Shukla, « parce qu'il est comme ça que j'aurais aimé pouvoir toujours évoluer à travers le monde. C'est juste dommage qu'il soit un supporter des Spurs.

Au bout d'un moment nous atteignons Highgate, reposant en fin d'après-midi. Patel peut prendre un bus pour rentrer chez lui à partir d'ici. Il part demain pour Brighton avec sa famille, une grande tournée de presse pourLa franchiseest sur le point de démarrer, et puis… il verra. "J'essaie de trouver cet équilibre pour moi maintenant, comment prendre au mieux soin de moi, et je me rends compte que ce genre de choses n'est pas que de la frivolité, en fait", dit-il. "J'en ai besoin."

Stylisé parConfort en montagne
Cheveux parTariq Howeschez Leftside Creative
Toilettage parSoyons démodés
Scénographie parJosh Stovell