A la hauteur de l'été, le Théâtre Noël Coward àLe West End de Londres regorgeait de sommités de l'écriture noire britannique. Reni Eddo-Lodge était là ; tout comme Otegha Uwagba, Roy Williams et Angelo Irving. Malgré le fait que nous étions entassés comme des sardines, la salle était en émoi. Nous étions sur le point d’assister à une pièce explorant un cocktail de tabous britanniques : le sexe, la race et les traumatismes non résolus.
, une production en trois actes qui a pris d'assaut Broadway en 2019, suit trois couples alors qu'ils se lancent dans un cours expérimental de thérapie de groupe qui consiste à mettre en scène leurs fantasmes sexuels à caractère raciste. C'est sombre et comique, même si le créateur Jeremy O Harris y voit un mélange de « science-fiction et psychologie ». Il était déterminé à l’amener au Royaume-Uni, où il vit depuis la pandémie, car « le West End est l’endroit où le vraiarrive. »
Harris était déterminé à ne pas trop s’écarter de la production originale. "Lorsque nous sommes venus au Royaume-Uni, les autres producteurs et collaborateurs avaient envie de refondre la série avec des stars britanniques", dit-il. "Je préférerais le faire dans un sous-sol avec mes acteurs originaux plutôt que d'avoir tous les Olivier etgagnant."
Néanmoins, quatre des acteurs originaux étaient trop occupés pour jouer dans la production londonienne. Ainsi, les rôles clés de Kaneisha et Jim ont été joués par Olivia Washington, star de la célèbre comédie téléviséeJe suis une Vierge(et fille de Denzel), et, fraîchement sorti du dos deavant son retour dans.
«Pour Kaneisha, je recherche toujours une femme qui a les profondeurs sombres et profondes d'un clown, mais la férocité d'un lion. Olivia avait cela – décuplé », explique Harris. « Et ce que je recherche toujours chez un Jim, c'est un acteur blanc qui ne veut pas parler de lui. Dès l'instant où Kit a ouvert la bouche le premier jour de répétition, j'ai su que je pouvais faire confiance à n'importe quelle Kaneisha que je trouvais avec lui. La relation entre Kit et Olivia était si confiante et si belle.
En février, alors Premier ministrea condamné la production pour avoir organisé deux soirées destinées exclusivement au public noir, connues sous le nom de Black Out Nights. Le contrecoup a été une surprise pour Harris. "Je pense qu'il y avait ce sentiment, même chez certains libéraux ou chez ceux qui s'imaginaient être des alliés, que j'avais parlé de mes Black Out Nights pour provoquer un drame ou faire la une des journaux." Le fait que Harris ait déjà organisé des Black Out Nights à Londres n'a pas été capturé dans la fureur. "C'était une chose anodine quand je l'ai fait [pour sa piècePapa] en 2020. Cela a été écrit dans les journaux. Bernardine Evaristo a tweeté à ce sujet et était là. Je ne pensais pas que ce serait grave de le faire en 2024. »
Jeu d'esclaveLe succès de a permis au prochain projet de Harris,Esprit du peuple– il le décrit comme « unL'histoire d'un homosexuel sur une plage en pleine embourgeoisement » sera l'un des événements théâtraux les plus attendus.
Mais pour l’instant, qu’a observé Harris, originaire de Virginie, sur la vie en Grande-Bretagne ? « J’ai appris qu’au Royaume-Uni, la politesse a été transformée en arme pour permettre aux gens de ne pas avoir à penser aux violences de la couronne et de l’État. Lors de mes deux tournages ici, j'ai même vu des Noirs britanniques trouver des excuses à propos de la grande entité colonisatrice qu'est le Royaume-Uni, dans un effort pour être polis à propos de l'endroit où nous nous trouvions.
« Je me disais, Wow : les pouvoirs en place dans ce pays ont tellement socialisé une idée de ce qu'est le comportement attendu à tous les niveaux, que même les gens qui ont la preuve de leur propre asservissement la nieront pour maintenir le statu quo. Pour rester calme et continuer.
Photographie parManuel Obadia-Wills
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