«Je sais la plupart []] Les plateformes insistent désormais pour présenter une combattant féminine », explique Natasha Jonas,« mais vous ne voulez pas être un geste tokeniste - vous voulez être là parce que vous l'avez gagné en tant qu'athlète d'élite. » CommeTitans de poids welter et plusieurs champions du monde, le statut d'élite de Jonas et de son adversaire ce week-end,, est hors de question. Quant au tokenisme, il n'y a pas de crainte de cela non plus: ils font l'histoire en tant que premières têtes d'affiche à boxer au Royal Albert Hall, dans ce qui sera également la première carte entièrement féminine du lieu.
Des combattants légendaires comme Lennox Lewis, Frank Bruno, Prince Naseem etlacé leurs gants dans le grand vieux hall. Pourtant, la boxe professionnelle des femmes a été illégale pendant plus de cent ans au Royaume-Uni jusqu'en 1996, rejetée comme une nouveauté et en dérision grâce à des croyances obsolètes sur le PMS, l'instabilité émotionnelle et affirme que les femmes se meuraient trop facilement.
Malgré cela, des combattants pionnières britanniques comme Barbara Buttrick et Jane Couch ont continué à boxer - gants sur ou désactiver - inauguré par les conséquences. Leur persévérance a contribué à inspirer une nouvelle génération d'athlètes de haut niveau comme Jonas et Price, qui ont continué à pousser le jeu féminin sous les projecteurs.
L'année dernière, la championne irlandaise Katie Taylor et la Puerto Rican Amanda Serrano ont partagé une carte avec Mike Tyson, boxant au Madison Square Garden dans un combat historique qui a valu aux deux combattants 1 million de dollars + et un spécial Netflix. Ce vendredi, un match doubléImparableMarque l'équivalent de boxe féminine britannique: un autre témoignage de la trajectoire à succès que le sport est en termes de respect, de vente de billets, de cotes de télévision et de popularité.
"J'espère que ce combat entre Tash et moi inspire la prochaine génération de filles à passer", a déclaré Price au téléphone. "J'espère que nous montrons que n'importe qui peut réaliser quoi que ce soit s'ils travaillent assez dur. La boxe féminine est en flèche fulgurante. C'est à un endroit idéal, et cela ne fait que devenir plus grand, mieux."
Et pourtant, comme pour la plupart des autres sports, la disparité des salaires de genre dans la boxe est sismique. En dépit d'être parmi les meilleurs combattants du monde, Jonas a parlé avec franchise des difficultés financières et de devoir repousser les offres à faible balle pour des combats de haut niveau.
"Je suis un athlète indépendant, donc si je ne travaille pas, je ne suis pas payé. Je ne suis pas différent de toute autre maman qui travaille", explique Jonas. L'équilibre de tout boxeur entre la formation et la vie personnelle n'est pas facile, et encore moins d'obtenir des flux de trésorerie stables et d'élever un enfant. «J'ai eu du mal avec cela au départ parce que je ne savais pas à quoi ressemblerait la maternité», dit-elle. «Je déposais Mela à la crèche à huit heures, la ramassais à 5 heures, et elle est au lit pendant sept. Après avoir parlé à tous mes autres amis, j'ai lentement atteint ça. En vieillissant et en retrouve sa propre routine, je mets le mien autour du sien. J'essaie de faire toutes mes sessions avant les deux demie, puis je cours en gymnastique, en nageant, en chantant, en tennis et en boxe le soir. "
Lawrence drôle
Le prix, lui aussi, sait trop bien de trouver un équilibre complexe entre sa vie personnelle et professionnelle. En grandissant, elle a jailli en conduisant un taxi pour que l'entreprise de son grand-parent finance sa formation. Elle partagera également la carte «imparable» avec son ex-partenaire, le poids plume anglais Karriss Artingstall. «Nous avons participé aux Jeux olympiques ensemble. Nous serons toujours des partisans du voyage de l'autre; C'est une grande combattante ", dit Price." Vous devez avoir de bonnes personnes et une équipe solide autour de vous ", continue-t-elle. «S'il y a une chose que j'ai apprise dans la vie: peu importe votre qualité, quelqu'un essaiera de vous faire tomber. Ne les laissez pas. "
Non pas que le combat en ait besoin, mais la rivalité entre Jonas et Price a été excitée dans les médias. Jonas, 41 ans, est l'équipe GB Trailblazer; Elle a commencé à s'entraîner à 20 ans, a combattu de nombreux champions du monde, a remporté des bras pleins de ceintures. Elle a été inactive dans les sorts mais est revenue pour réaliser ce que beaucoup de gens ont dit qu'elle ne pouvait pas. Le prix - qui a reçu un MBE en 2022 - est la «fille d'or»; Une décennie plus jeune, invaincue, déterminée à ramener la ceinture au Pays de Galles, cimente son héritage et recouvre Natasha à la retraite.
"Je pense que les gens poussent un récit qui n'est pas là", hausse les épaules de Jonas. "Jonidal? Ce n'est pas moi et Katie Taylor [qui a battu Jonas deux fois]. Mais làestConcours là-bas. [Lauren] veut être incontesté. Je veux être incontesté. "
"C'est juste une entreprise à la fin de la journée", explique Price. "Nous sommes tous les deux dans le sport. Il n'y a rien de personnel. Je pense que ça va être un grand combat. Je respecte Tash, mais elle a des titres que je veux, et c'est tout."
Si le combat devait se terminer à la retraite de Jonas, ce serait une énorme perte pour le sport. Le WBC et le champion du monde IBF de Liverpool (16-2-1, 9 KO) ont été sélectionnés pour boxer pour l'équipe GB en 2009. En 2012, elle est devenue la première femme boxer britannique à se qualifier pour les Jeux Olympiques, où elle a ramené le bronze à la maison. En 2022, elle a été nommée combattante de l'année de British Boxing - la première femme à recevoir l'honneur. Boxer autogéré, elle est également devenue la première femme noire à avoir obtenu une licence de gestion en boxe britannique.
Interrogé sur son impact sur la boxe, elle répond humblement. "C'est une question à laquelle il faudrait poser à quelqu'un d'autre. Je ne suis pas entré dans la boxe pour être le héros de quelqu'un. J'essayais juste d'être la meilleure personne que je puisse être. Si les gens s'inspirent de cela - ou parce que je suis noir, parce que je suis une femme, ou parce que je suis de Liverpool - j'apprécie cela. Je sais qu'après que j'ai été aux Olympiques de 2012, le nombre de filles en boxe a augmenté par 70 plus pour cent."
Au début des années 2000, le prix a été invité à noter trois buts dans un projet scolaire. Elle voulait devenir championne du monde de kickboxing, jouer au football international pour le Pays de Galles et aller aux Jeux olympiques. Son professeur a haussé les sourcils, mais Price ne l'a pas fait. Sa grand-mère lui a dit d'atteindre la lune; Si elle échouait, elle atterrirait sur les étoiles.
Elle a fait précisément ce qu'elle a décidé de faire, remportant l'or aux Jeux olympiques de Tokyo 2020. "Je ne pense pas que rien ne dépasse jamais [cela]", admet-elle. "C'est le summum du sport, et c'était un de mes rêves depuis que j'avais huit ans, en mettant la chair de poule et en regardant Kelly Holmes gagner de l'or. Elle m'a inspiré pendant que j'étais assis dans le salon avec mes grands-parents. Donc, pour rester en tête du podium et écouter l'Anthem national - Youah, ce moment fière."
Lawrence drôle
Le prix a été augmenté par ses grands-parents à partir de l'âge de trois ans parce que ses parents n'ont pas pu s'occuper d'elle en raison de la toxicomanie. Son grand-père l'a présentée à Kickboxing à huit, et elle a remporté quatre titres mondiaux avant d'exceller dans le football, gagnant 52 casquettes pour le Pays de Galles. Elle s'est également entraînée à Taekwondo mais a toujours senti que sa vraie force était entre ses mains - la faisant pour finalement trouver son chemin vers la boxe. «Mon Nan me donne toujours une carte de chance avant chaque match. Je les ai tous gardés depuis les Jeux olympiques, et avant chaque combat, je les amène avec moi et je les ai mis dans ma chambre. Elle n'écrit pas seulement un paragraphe - elle les remplit de messages de motivation. C'est comme un livre, vraiment! "Rires Price.
Jonas, elle aussi, se bat avec sa famille jamais loin de son esprit. «La Rotonde, mon ancien club amateur où ma fille Mela s'entraîne maintenant, est connue pour produire des boxeurs avec un excellent jeu de jambes. La chose la plus drôle était, après mon dernier combat, je lui ai demandé si elle avait regardé, et elle a dit: "Ouais, maman, bravo." Je l'ai poussée pour une critique, et elle a dit: «Voulez-vous que je sois honnête? Vous étiez bon, mais parfois vous marchiez sur une corde raide - vos pieds étaient trop proches les uns des autres. »»
La maternité, dit Jonas, a modifié la façon dont elle aborde le sport. «Avant de devenir maman, je me souviens que si je suis allé à un tournoi et que je me perdais. C'était mentalement si stressant. Je serais dans des réunions de famille inquiets de ce que je mangeais. Je n'ai jamais voulu être cette fille. À la fin, c'est ce stress mélangé à des blessures qui m'ont fait prendre ma retraite. Le travail acharné vous mène. "
Parfois, il parvient même à impressionner sa fille. «La seule fois où j'ai eu de vrais félicitations, c'est quand l'école de Mela m'a demandé de parler. Je suis entré avec mes ceintures et mes médailles, et tous les enfants étaient comme: "C'est ta maman ?!" Soudain, Mela était là à tenir ma tête et à hocher la tête toute la tête. »
Jonas et Price sont tous deux Southpaws, prêtant leur combat et ajoutent une complexité tactique. "Il n'y a pas beaucoup d'élite féminine Southpaws", dit Jonas. "Donc, parce que Lauren l'est, je me suis battu avec beaucoup de gars. J'ai également une formation de Scouse avec [Arnold] Barboza, qui est classé sept au monde. Meilleur contre Southpaws. "
À 41 ans, Jonas n'a pas l'intention de ralentir. Au lieu de cela, ses yeux sont enfermés sur les futurs combats et les années passionnantes à venir. "Je n'ai pas encore atteint mon plafond de verre. Je ne suis toujours pas arrivé au stade où je n'améliore pas ou ne montre pas quelque chose de différent. Même avec Lauren, je suis en quelque sorte l'opprimé. J'apprends toujours, je me développe, et, surtout, gagnant. Finalement, ils seront un plafond. Quand je n'obtiendrai pas d'adaptation, plus fort, plus rapide, ce qui sera ça. Elle conclut: "L'une est une vengeance sur Katie Taylor. J'ai été un test difficile pour sa dernière fois. Deux est un match revanche avec Mikaela Mayer. Je peux toujours le faire. Je veux toujours le faire."
Le prix est également en train de penser au-delà du combat historique de vendredi soir et de son héritage. "Je veux juste être le meilleur, vous savez, je pense qu'il y a tellement de choses à venir de moi. Je veux créer de la grandeur, pas seulement [comme] une légende galloise, mais pour les combats de stades et être reconnus par le monde. C'est une carrière si courte que vous avez tout à fait pour vous donner.
Natasha Jonas vs Lauren Price est présentée par Boxxer Live sur Sky Sports le vendredi 7 mars dans le cadre d'un événement d'une femme entièrement au Royal Albert Hall.
