Les gros titres sont déprimants ; un cycle sans fin et déchirant de guerres, de catastrophes environnementales, de listes d’attente croissantes du NHS et de hausses constantes des prix rendant le coût de la vie encore plus désastreux. Cela a un impact émotionnel et financier, et maintenant, les experts préviennent que le défilement constant de messages d'information misérables sur les réseaux sociaux affecte également nos habitudes alimentaires.
Qu'est-ce que le malheur mange ?
« Le doom eating fait référence à l'acte de trop manger – souvent des aliments réconfortants – en réponse à des nouvelles pénibles sur les réseaux sociaux ou d'autres plateformes », expliqueDr Avinash Hari Narayanan, responsable clinique chezLaboratoire médical de Londres. "Ce comportement associe une alimentation émotionnelle à la consommation passive d'un cycle de nouvelles négatives, formant un cercle vicieux de stress et de confort, qui entraîne des conséquences négatives." Manger du malheur ne signifie pas avoir faim, mais plutôt un mécanisme d'adaptation au stress. « Le mot « doom » signifie ici une action préjudiciable qui peut être utilisée dans différents contextes, tels que le défilement de doom et les dépenses de doom. »
Les Millennials et la génération Z sont les plus touchés par le doom-eating. "La génération des réseaux sociaux et de l'information en ligne, qui passe plusieurs heures en ligne chaque jour, se place inévitablement dans une position de risque", explique le Dr Narayanan, qui explique également que les femmes, qui sont deux fois plus susceptibles de développer des troubles de l'alimentation que les hommes, ainsi que les « personnes souffrant de problèmes de santé mentale sous-jacents » peuvent être plus vulnérables à ce phénomène.
Quel est le lien entre une alimentation réconfortante et le stress ?
L'alimentation désastreuse n'est pas le seul problème lié aux médias sociaux qui touche à l'alimentation réconfortante. "La tendance #stresseating de TikTok, où les utilisateurs se montrent en train de manger des aliments rapides ou gras pour soulager le stress, est souvent présentée avec humour et révèle à quel point cette façon de faire face aux pressions modernes est devenue courante", explique le Dr Narayanan. « Cela donne également un faux sentiment de sécurité dans le nombre. Ce n’est pas parce que beaucoup d’autres personnes se livrent à une alimentation stressante que c’est acceptable.
Techniquement, le Doom Eating fonctionne de la même manière, car les aliments réconfortants procurent un regain de joie temporaire grâce aux produits chimiques de bien-être qu'ils contiennent. « Une alimentation réconfortante augmente temporairement les niveaux de dopamine dans le cerveau, en particulier lors de la consommation d’aliments riches en sucre, en gras ou en sel. Ces aliments « enrichissants » activent les voies du plaisir du cerveau, permettant ainsi d'échapper brièvement aux émotions négatives », explique le Dr Narayanan. Mais cet élan est de courte durée, et le seul moyen de contrer les sentiments de tristesse qui en découlent – qui ne proviennent pas seulement du fait de consommer davantage de mauvaises nouvelles, mais aussi de la culpabilité d'avoir mangé des aliments malsains et de l'impact physiologique qu'ils ont sur nous – est de manger plus d’aliments réconfortants pour produire plus de dopamine. « Au fil du temps, les circuits du plaisir du cerveau se renforcent contre les émotions négatives et un modèle de comportement commence, conduisant à un cercle vicieux qui peut être difficile à briser », explique le Dr Narayanan.
Comment le doom manger peut-il affecter votre quotidien ?
Ella, 26 ans, de Hammersmith à Londres, s'est retrouvée coincée dans cette spirale constante. "Je passais probablement jusqu'à cinq heures par jour à consulter de manière obsessionnelle mes fils d'actualité, avant le travail et surtout quand je rentrais à la maison – je lis souvent de nouvelles histoires jusqu'à 1h30 du matin ou plus tard au lit", dit-elle à propos de messages catastrophiques sur la violence contre les personnes. les femmes et la guerre à Gaza, qui l’ont laissée « déprimée et impuissante à intervenir de quelque manière que ce soit ». Pour y faire face, elle s’est tournée vers des aliments comme la pizza, le chocolat, les chips et la crème glacée. « J'avais l'habitude de grignoter pendant que je faisais du scroll, sans vraiment m'en rendre compte. Si j'étais seul à la maison, je regardais généralement mon téléphone pendant que je prenais mon repas du soir, puis je continuais simplement à lire les informations et à manger davantage. Il ne s'agissait pas toujours de manger ce que nous savons être de mauvaises choses, comme les barres Pringles et Wispa, mais aussi de nombreuses collations « saines » mais caloriques, comme les pistaches.
Ella, qui travaille dans le marketing, a pu faire preuve de plus de retenue au bureau, mais cela signifiait simplement qu'elle redoublait d'efforts une fois rentrée chez elle. «Au travail, j'étais beaucoup plus conscient et gêné par le fait de manger de la malbouffe et des collations, car beaucoup de mes collègues sont très soucieux de leur santé et remarquent ce que les autres mangent. D’une certaine manière, cela n’a fait qu’empirer les choses ; manger beaucoup de pizzas et de collations à emporter le soir, alors que j'étais conscient que je faisais comme si tout allait bien avec mes amis au travail et que je me comportais ensuite différemment à la maison.
Comment le doom manger peut-il affecter votre santé ?
Nous savons tous que mangerune teneur élevée en sel, en sucre et en graisses est mauvaise pour notre santé, mais une consommation persistante peut causer des dommages physiques et émotionnels permanents. "Ces aliments sont conçus par les fabricants pour être agréables, riches en calories et présentant peu ou pas d'avantages nutritionnels", explique le Dr Narayanan. « La consommation à long terme de ces aliments entraînera probablement des changements danset des maladies sous forme d’obésité, d’hypertension, d’hypercholestérolémie et de diabète. À cela s’ajoute un déclin de la santé psychologique et du bien-être, qui contribue probablement à des problèmes de santé mentale tels que la dépression, l’anxiété et la dépendance, tout en sapant nos mécanismes naturels d’adaptation et de résistance face à l’adversité – dans ce cas, des stimuli négatifs.
Ella se souvient avoir vu des signes de déclin de sa santé. «J'ai pris conscience que je me sentais constamment fatiguée, que j'attrapais tous les insectes et que ma peau était très sèche. J'ai commencé à craindre d'être diabétique », dit-elle. « Ironiquement, cela signifiait que j’ai commencé à rechercher des articles sur la santé alimentaire, ce qui m’a rendu de plus en plus anxieux. Au début, j'étais réticent à consulter mon médecin généraliste, alors j'ai recherché des tests de diabète et j'ai découvert que le London Medical Laboratory en avait fait un qui nécessitait simplement l'envoi d'un échantillon de sang par la poste. Les résultats des analyses de sang ont montré qu’Ella était pré-diabétique. « Cela signifie que j’étais sur le point de développer un diabète de type 2. » Heureusement pour Ella, le prédiabète est traitable et réversible.
Comment pouvez-vous briser le cycle ?
Ella a commencé à prendre des mesures pour lutter contre son alimentation fatale. « Je suis beaucoup plus conscient de ce que je mange, et aussi du moment où je mange. J'essaie de manger uniquement aux heures des repas et de ne pas grignoter en dehors des repas. J'ai également demandé à mes amis de ne pas me tenter avec des gâteaux et je limite mon temps sur les réseaux sociaux – j'utilise une application qui limite mon temps de défilement, ce qui m'aide. J'ai toujours mon compte Instagram mais j'ai en fait complètement abandonné X. Maintenant que j'ai pris un peu de contrôle et que je sais qu'il n'est pas trop tard pour faire quelque chose, je me sens vraiment beaucoup plus positif.
Le Dr Narayanan donne quelques conseils sur la façon d’opérer des changements à long terme : « Fixez toujours des délaisetle contenu se limite à ce que vous consommez en ligne – nous devons réaliser que ce que nous voyons en ligne n’est peut-être pas intentionnel ; il est très courant que du contenu nous soit imposé sans que nous nous en rendions pleinement compte », explique-t-il. «Je suggérerais toujours de prévoir du temps pour interagir avec les plateformes en ligne lorsque cela est nécessaire et non pour les loisirs», dit-il. « Pratiquez une alimentation consciente, concentrez-vous sur la nourriture sans distractions et faites attention au processus et à l'expérience de l'alimentation. Enfin, si vous pensez être en difficulté, demandez de l’aide ; parlez-en à votre médecin généraliste, consultez un diététiste ou un nutritionniste et n'ayez pas peur de demander l'aide d'un thérapeute.
*Le nom d'Ella a été modifié
Yadira 
Yadira