"Je ne suis pas censé être célèbre, je continue juste d'essayer d'être à la hauteur" : SZA donne son interview la plus révélatrice à ce jour

Même si j'ai passé deux jours avec SZA, je ne l'ai pas encore rencontrée. Elle est dans la chambre d'hôtel à l'étage au-dessus de la mienne. Elle est dans la voiture devant la nôtre. Elle se trouve derrière la seule porte fermée en coulisses. Bien qu'elle ne soit qu'à quelques mètres de moi, elle se sent à l'autre bout du monde, une sorte d'être mythique si clandestin qu'on ne parle d'elle qu'à travers des paroles prudentes et des regards significatifs, enfermé quelque part au-delà du voile.

Au cours de ce chaud week-end de juin, aucun d'entre nous ne l'a vue en personne, d'après ce que j'ai compris – ni ses managers, ni son équipe, peut-être même pas ses parents. (Lorsque nous nous rencontrerons, tout d'un coup, bras dessus bras dessous dans une Mercedes-Benz améliorée, son PR basé à New York commencera par taquiner qu'ils « ne se sont pas vus depuis longtemps, même si je "Je suis à Londres depuis environ quatre ou cinq jours".)

La première fois que j’entends sa voix, c’est avec 65 000 autres personnes. À Hyde Park, pour son show BST à guichets fermés, les écrans sur scène commencent à briller. Des insectes rampent dans un sous-bois enflammé sur fond de grand écran, l'animation descendant plus bas sous terre. Dans la poussière de fée verte de la Fée Clochette, les lettres cursives indiquent « TDE présente », puis… « SZA ». Tout le monde crie. Le joueur de 34 ans flotte sous la scène sur un tout petit podium qui monte de plus en plus haut. Les bras tendus, comme le Christ, elle est entièrement en Dior Rasta – justaucorps, manteau, bottes et même une genouillère assortie. Tout le monde a son téléphone sorti. Les gens font signe. Les gens sautent. Tout le monde veut son attention. Elle tient le leur. Elle commence à chanter.

A la fois meurtri et affirmé, le premier titre, "PSA", est une chanson inédite qui figurerait sur l'un des deux projets fébrilement attendus qu'elle sortirait cet automne: son troisième disque,Lana, sa date entourée d'incertitude au moment de la rédaction, et l'édition de luxe tant attendue de son deuxième album triple platine qui plie les genres,SOS. Atterrissage fin 2022,SOSa fait ses débuts au n ° 1 du classement américain Billboard 200 et y est resté pendant neuf semaines non consécutives. SZA, née Solána Imani Rowe, est devenue la première femme en près de sept ans à réaliser un tel exploit. Seules deux autres peuvent se targuer d’un palmarès récent similaire : Adele et Taylor Swift.

L’album continue d’être le disque le plus vendu par une femme noire cette année. Ses neuf nominations ont fait d'elle l'artiste la plus nominée aux 2024(elle en a remporté trois) et elle a battu Swift, Miley Cyrus et Lana Del Rey pour remporter le titre d'artiste international de l'année aux Brits, après avoir donné quatre concerts à guichets fermés à l'O2.SOSIl lui a fallu cinq ans pour sortir et elle a annoncé à plusieurs reprises qu'elle arrêterait la musique en conséquence.Ctrl, son premier album en studio (qui est récemment entré dans l'histoire en tant qu'album le plus long d'une femme, restant sur le Billboard 200 pendant plus de sept ans, battant celui de Swift1989), a été retardée presque pour la même durée, en raison de son indécision vertigineuse quant à ses pistes. Si la force et la turbulence de ses émotions ont failli lui coûter ces succès fulgurants, elles en sont aussi, en grande partie, responsables : son son céleste traverse ses insécurités, chronique une soif nue d'un amour qui lui échappe et tous les mauvais traitements infligés dans sa poursuite. Avec une grande franchise, elle capture le désordre des rencontres modernes, touchant une corde sensible auprès d'une jeune génération d'auditeurs, en particulier de femmes, faisant d'elle une pionnière parmi une vague actuelle de filles pop principales réfléchies et sensibles. (Les débuts d'acteur de SZA, dans une comédie à venirUn de ces joursavec Keke Palmer, sorti en janvier, ne fera que consolider cette réputation.) Billie Eilish, ne plus ultra, me dit qu'elle est « une fan de SZA depuis qu'elle a sorti « Childs Play ». C'était l'une de mes plus grandes inspirations pour une grande partie de ma musique et j'y faisais référence tout le temps », dit-elle à propos d'un morceau vieux de dix ans du troisième EP de SZA,Z. "La voir obtenir la reconnaissance qu'elle mérite depuis si longtemps a été très satisfaisante."

Au Royaume-Uni, le lendemain de son concert au BST, SZA est sur le point de rejoindre un autre Temple de la renommée : après Beyoncé, elle deviendra la deuxième femme noire à figurer en tête d'affiche en solo à Glastonbury. Mais à l’approche d’un moment où cette majeure peut donner l’impression de marcher vers une catastrophe certaine, SZA dira plus tard : « Avant de faire quelque chose de grand et d’incroyable, je peux garantir que quelque chose d’injuste se produira. Calamité." La presse britannique semble déconcertée par sa nomination, mais elle a également contesté le fait que Jay-Z et Stormzy soient les têtes d'affiche dans le passé – cela semble malheureusement normal.

À 7 heures du matin le jour de son spectacle sur Pyramid Stage, nous sommes à l'hôtel Rosewood de Londres, attendant que les voitures nous emmènent à Worthy Farm. A 9h du matin, ses parents, le tour manager et moi sommes toujours dans la cour. A ce rythme-là, elle ne va pas faire sa balance. Son tour manager essaie de nous affréter un hélicoptère – apparemment, certaines nouvelles lois sur les passeports au Royaume-Uni compliquent les choses. Les voitures arrivent enfin et lui et moi partons dans une Mercedes quelque part derrière elle, passant devant Stonehenge et une affiche de SZA en route vers Somerset. Entre deux appels frénétiques, il (un type hippie australien blanc et libertin, avec des yeux bleu glacier et un accent fluctuant) canalise mes ancêtres, me tenant la main tout en parlant du charabia africain. Nous nous reposons quelques heures dans un hôtel à une heure du camping avant le spectacle. J'ai lu un texte qui dit que SZA prend un baño blanco (un bain pour nettoyer les énergies négatives) altérant l'aura entre le glamour et la garde-robe.

C'est le créneau de clôture du dimanche soir, quand le plus senséles participants rentrent chez eux pour éviter le trafic (et ceux qui le sont moins font la fête encore plus fort). Alors que nous marchons vers l'îlot de diffusion en face de la Pyramid Stage, la foule est pleine mais moins dense que la horde du show BST. C'est une énergie différente – hétéroclite, plus pâle, incertaine. Lorsqu'elle débute, il y a des problèmes de son, déformant sa voix lorsqu'elle chante et la rendant incompréhensible lorsqu'elle parle. Une demi-heure plus tard, c'est réglé. Le spectacle est magnifique. Sa voix s'envole. Ses parents et son publiciste dansent, sourient et applaudissent. La foule se balance, se tient. C'est fait. Dans les coulisses, ses danseurs et son équipe célèbrent bruyamment – ​​il y a des bouteilles de Don Julio et des boîtes de pizza partout. Tout le monde est ravi. SZA est introuvable.

Vous pouvez encore entendre des rires et des cris à l'extérieur du bureau de fortune dans les coulisses alors que son manager, le président du label Top Dawg Entertainment (TDE), Terrence Henderson Jr, mieux connu sous le nom de Punch, explique que SZA souffre d'une grave anxiété. "Quand vous faites un festival, c'est tellement d'espace partagé… différentes équipes, différentes équipes, vous ne savez pas qui est qui." Lors de sa propre tournée, elle « sortira, se mêlera et parlera à tout le monde. Elle fera généralement reculer les fans. Lors d'un festival… elle descend généralement de scène et se rend directement à l'hôtel.

Punch est le plus difficile à lire pendant le spectacle. «Beaucoup de gens disent ça», dit-il avec un sourire. C'est la première fois que le Californien d'une quarantaine d'années quitte l'Amérique (« un choc culturel ») et il se décrit avec ironie comme « tantôt entraîneur, tantôt ami, tantôt sergent instructeur, tantôt gardien du détenu, selon ». Il a calmement envoyé quelques SMS pour résoudre les problèmes techniques. "Tout s'arrange tout seul." Il est heureux. « Vous avez atteint ces objectifs de temps en temps tout au long de votre carrière et celui-ci a été énorme. C'est le plus grand festival du monde… »

Punch et SZA se sont rencontrés alors qu'elle s'appelait Sosa. L'histoire raconte qu'elle et son amie livraient des produits à TDE après un concert de Kendrick Lamar en 2011. Son amie avait des écouteurs, perdus dans un autre monde, les bloquant tous. Punch lui a demandé ce qu'elle écoutait. «C'est elle. Elle chante », raconte-t-il. Il a demandé à écouter. « Elle parlait avec son instinct, sans filtre. Les vraies choses que les gens pensent, mais qu’ils ont peur de dire. Deux ans plus tard, rejoignant un label composé uniquement de rappeurs, SZA était la première femme signataire de TDE.

Pour les amis du label tels que Kendrick Lamar, Schoolboy Q et Jay Rock, SZA est devenue une « petite sœur ». À l'époque, le label opérait depuis la maison du propriétaire Anthony « Top Dawg » Tiffith, alors ils quittaient le studio et buvaient dans le réfrigérateur, se détendaient sur le canapé, commandaient le deal « 20 tacos pour 10 $ » à la chaîne californienne Jack. dans le menu valeur de la Boîte. Lamar se souvient d'avoir rencontré une « personne timide mais extravertie et ouverte à l'information », m'écrit-il par e-mail. "Il y avait toujours une question sur quelque chose." Aujourd’hui, dit-il : « Je reconnais un SZA plus expressif. La merde timide est complètement par la fenêtre – du moins dans une certaine mesure. Elle a les réponses à certaines des choses qui l’intéressaient et est prête à tout raconter dans les compositions les plus perturbatrices et les plus belles que cette génération ait jamais entendues.

Ayant été témoin du tourbillon de sa vie, lorsque nous nous retrouvons enfin après Glastonbury pour notre entretien, je ne suis pas perturbé par la logistique en constante évolution de SZA-land, au fil des heures. Nous allons à Kew Gardens, qu'elle visite chaque jour depuis son séjour à Londres. Les sièges de la Mercedes se font face, et sa meilleure amie et manager personnelle, Amber Wilson, et la publiciste Theola Borden, sont assises en face. Je choisis le siège à côté de SZA (j'ai lu quelque part que c'est moins intimidant lors des premiers rendez-vous) donc quand elle entre, je vois d'abord ses cheveux, de grosses boucles noires jusqu'aux épaules. Elle est déjà à mi-chemin, bouleversée par les «horribles» photos Getty que la BBC a utilisées d'elle, et édite une légende Instagram déjà publiée, entre deux lancer un blunt. « Je ne parle pas de Glastonbury », déclare-t-elle. "Pas du tout."

Chaque fois qu'elle répond à mes questions, elle me regarde mais ne me fait pas entièrement face. Je m'inquiète. Cela ressemble un peu à de la haine, jusqu'à ce qu'elle s'interrompe : « Je me suis aussi ébréché une dent dans le micro de Hyde Park – s'il vous plaît, ne regardez pas mes dents de devant. » Je regarde, mais je ne vois rien. « Juste ici », dit-elle en désignant le moindre rasage. "Je suis gêné parce que ce sont mes putains de dents de devant, alors j'avais juste besoin de te le dire avant que tu le remarques par toi-même. J'aurais supposé qu'à chaque fois que tu me regardais, tu le regardais si je ne te le disais pas.

En passant devant les portes de Kew, dans les ruelles bien entretenues où la foule se tourne vers l'âge de la retraite, Amber et Theola nous suivent quelque part. Même si notre conversation semble privée, ils ne sont qu'à une voix élevée. Lorsque SZA et Amber ont vent d'une odeur sucrée particulière dans l'air, ils tentent d'en localiser la source, ce qui les conduit, dans un premier temps, à un tilleul ou un tilleul commun. Entre juin et juillet, les feuilles en forme de cœur cachent des fleurs blanches au parfum si âcre qu'elles enivrent les abeilles, souvent retrouvées hébétées au sol. Après inspection, ils décident que ce n’est pas le parfum qu’ils recherchent. Nous passons devant des parcelles de lavande et atteignons la roseraie, où SZA enfonce son nez au fond des pétales écarlates, pêche et blush, évaluant, comparant et philosophant. De temps en temps, Amber et elle crient, à la manière de Marco Polo, à propos de l'odeur qui devient plus forte ou plus faible.

De près, SZA a une douce biche, accentué par un maquillage e-girl (rehaussement des yeux, contour du nez) et des courbes animées rehaussées. Elle parle avec la même cadence mélodieuse sur cuivre dans laquelle elle chante – animée, féerique et persuasive. Tout cela donne un charisme original et hautement magnétique qui déguise (mais ne peut cacher) son névrosisme extrême.

Un exemple ? Lorsque j'arrache distraitement une fleur d'un arbre (c'est ma faute), SZA réagit instinctivement comme si je venais de tirer sur un chien devant elle. Elle s'excuse pour sa réaction entre se moquer d'elle-même. «Je parle à tout. Je parle aux plantes. Je parle aux énergies… J'essaie de les saluer. Je laisse une offrande. À un moment donné, regardant une fleur violette, elle se retient de pleurer. « La nature est simplement naturelle et nous ne savons même pas pourquoi. C'est tellement bizarre, et tellement bizarre, et magique, et tellement génial. C'est un tel rappel : cette merde est complètement hors de ton contrôle », explique-t-elle, les yeux remplis de larmes. « Les mauvaises herbes font leur part. Ils font partie d'un paysage plus vaste. Ils n’ont pas le droit de choisir s’ils sont une putain de tulipe, un lys tigré ou un pissenlit.

Pendant que nous marchons, elle dit à deux passants : « Vous avez l'air en feu, les gars », qui la remercient et lui rendent la pareille. Alors que je me retourne pour prendre note mentalement de leur apparence (l'un est en fauteuil roulant, l'autre a les cheveux bleus ; tous deux portent des couleurs de tango), ils regardent aussi en arrière, les yeux brillants d'étonnement, en disant : « Était-ce… » « C'est… » Nous contournons la foule, où elle marche la tête basse, les bras croisés, changeant brusquement de direction. «Je pense que cette fille me filme. Nous irons ici. Lorsque nous voyons un homme pointer une caméra dans notre direction, nous changeons à nouveau de cap, sauf qu'il s'avère qu'il filmait une magnifique et imposante pagode. «Je crie», dit SZA avec un petit rire. «Cela expose toujours l'ego et la vanité lorsque vous êtes dans des [places] historiques ou dans une nature magnifique et que vous vous dites: 'C'est clairement moi.' Mais c'est la psychose de la célébrité. Cela vous rend tellement paranoïaque. Vous n'êtes même pas en contact avec la réalité, parce que vous avez tellement peur.

Elle n'a jamais réussi à se réconcilier avec le monde dans lequel elle se trouve. « Chaque jour, je me demande : « Est-ce que j'en ai fini avec la musique ? Peut-être que je ne suis tout simplement pas censé être célèbre – je m'effondre, je brûle et je me comporte de manière erratique. Ce n'est pas pour moi parce que j'ai tellement d'anxiété. Mais pourquoi Dieu me mettrait-il dans cette position si je n’étais pas censé faire ça ? Alors je continue d’essayer d’être à la hauteur. Mais je me dis aussi : 'S'il vous plaît, l'occasion me bat le cul.'

Quand elle a débuté, elle entretenait une relation « intime » avec ses supporters (« j'essaie désespérément de garder ça »), donc dans chaque ville où elle tourne maintenant, elle choisit des fans sélectionnés pour qu'ils reviennent dans les coulisses après son spectacle, en les ajoutant. à des discussions de groupe appelées « A-Teams », dont elle en compte des dizaines. Une autre discussion concerne les « pages de fans du premier jour, [qui] sont ensuite devenues mes amis. Ils me tiennent au courant de tout. Je me dis : « Les gars, dois-je supprimer ça ? Ils diront : « Non, tout va bien, mais vous devriez probablement sortir une autre version de cette chanson parce que les gens veulent l'entendre. » Ils me l’ont fait savoir pour que je n’aie pas besoin d’aller chercher sur Internet.

Elle lutte contre l’impersonnalité d’être « consommée en masse » : la douleur des paparazzi, les commentaires cruels, tous ces récits en ligne, persistants et faux. Elle est sur la défensive, rappelant ceux qui l'ont mise au pilori comme une artiste chuchotée incapable de faire des hits, l'ont cataloguée dans le R&B ou ont affirmé qu'elle ne faisait que flirter avec les sons alternatifs, bien que ses premiers EP soient remplis d'expériences électroniques, sans parler de l'interminable en ligne. conjecture sur son apparence.

«C'est une personne émotive», réitère sa styliste de longue date, Alejandra Hernandez. Souvent, SZA demande à être habillé selon une ambiance (confortable, éthérée ou intellectuelle) plutôt qu'un look spécifique. "[Son style] est très similaire à sa musique : un mélange de tant de genres différents." En tant que « tel enfant de la nature », la ligne traversante est plutôt bohème, ce qui, grâce àLe nouveau travail de chez Chloé, prend à nouveau un moment. Si les conceptions du look bohème sont souvent eurocentriques, il y a toujours eu un mouvement hippie noir. En décembre dernier, SZA a publié six images de couverture controversées qui donnent le ton pourLana, stylisés par Hernandez, qui parlent de ce style spirituel et libre d'esprit. Dans une image, des feuilles recouvrent son corps nu et ses cheveux (pensez à la rencontre entre Eve postlapsaire et nymphe des bois). Tandis que SZA aime,et des labels indépendants comme Ottolinger, elle revient toujours au vintage : le vieux Tom Ford ou Roberto Cavalli ; des polos rugby, des cargos et des t-shirts Obama surdimensionnés.

Aujourd'hui, elle porte des leggings sous un short et une veste à imprimé camouflage. Amber a pratiquement le même look. Ce n'était pas intentionnel, juste un autre exemple de leurs « similarités inhabituelles ». Pendant le trajet en voiture, les deux ont ri sans arrêt en échangeant des anecdotes, Amber n'a rompu son silence qu'après que SZA lui ait donné son accord. « Vous pouvez diresonla vérité », a déclaré SZA en me faisant signe. Ils se sont rencontrés pour la première fois lors d'une orientation universitaire à la Delaware State University à la fin des années 2000 (SZA s'est spécialisée en biologie marine ; elle a abandonné ses études au cours de son dernier semestre), un temps qu'ils ont passé à « faire régulièrement des études de jeunes filles ».Le sexe et la ville-des choses pilotées ». (Amber est à contrecœur « une petite Charlotte, même si je ne veux pas l'être ». SZA est tout sauf : « une petite Carrie, une petiteSamanthaah, une petite Miranda”.)

Le sourire de SZA est grand et inconscient quand Amber raconte des histoires, ses yeux se plissant de joie. Amber est son autre moitié : « Je crois vraiment profondément que nous sommes un atome divisé ou quelque chose du genre. » Ils se sont d'abord connectés parce qu'ils étaient "étranges", dit Amber, étouffée au milieu de l'histoire. «[SZA] ne s'intégrait pas nécessairement au lycée, et je ne m'y suis jamais vraiment intégrée et je n'ai jamais eu personne avec qui m'identifier vraiment en dehors de ma sœur.» SZA est d'accord : « C'est le sentiment d'altérité dans toutes les situations. Parfois, c'est comme un sentiment froid de « nous sommes en dehors de ça ». Je ne sens pas que j'ai ma place ici, mais d'une manière ou d'une autre, nous avons notre place les uns envers les autres.

SZA veut fonder une famille avec Amber. «C'est triste. C'est comme si je n'avais pas d'enfant dans un an ou deux, ce ne serait peut-être pas le cas. Mais je pourrais avoir un enfant n’importe quel jour – pour de vrai », dit-elle. "C'est la seule personne avec qui je pourrais avoir un enfant à ce stade." (Amber revient au silence.) « Je finirai par l'épuiser. Mais qui d’autre serait un partenaire de vie ? [Les hommes] vont et viennent, comme le vent. Ils sont fous. Malade mental.

Est-ce très difficile de sortir avec une célébrité ? "J'essaie de ne pas y penser, parce que je commence à être nerveux à l'idée de mourir seul et tout ça." Son plus grand amour, avec qui elle a été pendant 11 ans et avec qui elle est également fiancée, la bloque. Il lui a demandé d'arrêter de le mentionner lors de ses concerts. « Je ne peux même pas parler de mon expérience ? Je suis en prison ! Quoi qu’il en soit, « Malgré sa haine pour moi, je lui confierais toujours ma vie. C'est l'une des personnes les plus intelligentes que je connaisse. Et où est son cœur maintenant ? « Ma relation actuelle ? Oh, je ne sais pas. Je ne sais pas. Je pourrais juste le faire avec Tracee Ellis Ross. Elle va très bien et n'a ni enfants ni homme… à notre connaissance, en tout cas. J’aime ça pour elle et j’aimerai peut-être ça pour moi.

Ses parents lui font réfléchir sur les deux fronts. Sa mère est une « sainte » et SZA s'inquiète du fait que « je ne peux pas être cette maman pour mes enfants ». De plus, « Voir mes parents s’aimer a fait quelque chose pour moi quand j’étais enfant. [Mes enfants] ne verraient pas ça avec moi et Amber », dit-elle avant de changer d'avis. « Mais ils le feraient : nous serions affectueux. Ce n'est pas comme si j'avais vu mes parents le faire ou s'embrasser. Ce serait juste la façon dont ma mère posait ses pieds sur les genoux de mon père quand nous regardions un film, la façon dont ils se rapportaient des choses de leur journée, la façon dont ils écoutaient. Nous faisons cela.

J'ai vu de quoi elle parle : dans le lieu d'observation privé de la cabane dans les arbres à Hyde Park, sa mère tenait fermement son père et sa nièce, tous trois clairement émus à travers "Blind", le message de son père.. "Chaque fois que j'entends cette chanson, j'ai les larmes aux yeux", me dit-il à Glastonbury, en aidant sa femme à enfiler un cardigan. Il est tellement fier de SZA (ou « sport », comme il l'appelait). « Quoi qu’elle entreprenne, elle y parvient. Au début, je l’avais constaté, mais je ne pensais pas que cela arriverait à ce point – à ce niveau, à cette capacité, à cette ampleur. Cela nous a tous surpris. Je suis surpris mais je ne suis pas surpris. Ses paroles sont-elles parfois difficiles à entendre ? "Cela me donne simplement un nouvel aperçu d'elle - de sa façon de penser et de l'endroit où se trouve son esprit - donc c'est une éducation pour moi."

Ils n’ont pas toujours été aussi ouverts d’esprit. «Oh, mec. Je pense que mes parents étaient mortifiés », dit SZA à propos de leurs spectacles à caractère sexuel. "D'abord. Mais maintenant, mes parents sont tellement détendus. Née à St Louis, Missouri, et élevée dans la banlieue de Maplewood, New Jersey, ses deux parents sont sudistes : sa mère chrétienne, Audrey Rowe, travaillait comme cadre dans la société de télécommunications AT&T, tandis que son père musulman, Abdul-Alim Mubarak-Rowe, était producteur vidéo pour CNN. Lorsqu'elle était préadolescente, SZA portait le hijab, jusqu'à ce que les attentats du 11 septembre fassent d'elle une cible de l'islamophobie. Arrêter "a provoqué beaucoup d'énergie bizarre chez mon père, parce que j'ai commencé à ressentir tellement de honte et je voulais me dissocier, parce que j'étais déjà victime d'intimidation parce que j'étais une garce bizarre", se souvient-elle d'une enfance où elle était "personne". je voulais sortir avec ». Elle avait peur de parler, pleurait beaucoup, adorait la fantaisie et collectionnait les ailes de cigales. "Je me sentais tellement mal à l'aise."

Lorsque SZA a abandonné ses études, elle a plongé dans le « chaos de pointe de l’Adderall ». Elle était barman et dansait parfois dans des clubs de strip-tease, vendait des grillades pour passer du temps en studio, « essayant de comprendre » qui elle était. Des mandats d'arrêt ont été lancés pour ses sauts de train et son vol à l'étalage (« Mais mon casier judiciaire est effacé, donc il n'existe pas. Je ne commets pas de crime »). Ses parents étaient furieux. Ayant grandi dans leur foyer conservateur, ils avaient « dicté la quantité de télévision que je consommais – combien et quelle musique j’écoutais. Mes parents fouillaient ma chambre et jetaient les CD que j'avais achetés et que j'aime tant juste pour être sûr que je ne consommais rien de fou.

Mais SZA est « reconnaissant » pour tout cela. « J'aurais fait fondre mon âme si j'avais été laissé à moi-même… Pour les personnes qui manquent de limites et qui ont du mal à se contrôler, c'est primordial. J'étais cet enfant. Et je suis cet adulte où j'ai du mal avec les limites. J'ai besoin de paramètres.

Dernièrement, SZA a été en proie à de mystérieuses allergies, maladies et problèmes auto-immuns. Il n’y a pas si longtemps, ses cheveux tombaient et ses mains pèlent. « Mes ongles se séparaient de mes doigts et se détachaient. C'était tellement dégoûtant. Seuls les médicaments – dexaméthasone, Plaquenil, prednisone – ont apporté un soulagement temporaire pendant la tournée. En énumérant ses médicaments, la spécificité ressemble à une défense protectrice contre les coins bruyants d'Internet qui l'ont accusée à plusieurs reprises de mentir sur tout ce qui semble inhabituel ou contradictoire. (De tels scandales incluent le fait de dire qu'elle n'aime pas le gâteau d'anniversaire, alors qu'il existe une vidéo d'elle en train d'en manger un qui lui a été présenté…Je t'ai eu !) Il n'est pas difficile de l'imaginer comme faisant partie du genre de pression constante qui pourrait vous rendre malade en premier lieu.

SZA a tendance à osciller entre des déclarations et des sentiments contradictoires. Elle parcourt ses pensées dans le même flux de conscience de ses paroles, haine et amour tous mélangés. Parlant de son BBL (lifting brésilien des fesses), elle dit : « Je suis tellement en colère d'avoir fait cette merde. » Vers le début de 2022, elle allait à la salle de sport et développait rapidement ses muscles, mais ses fesses poussaient plus lentement. Après l’intervention, « j’ai pris tout ce poids en restant immobile tout en récupérant et en essayant de préserver la graisse. C'était tellement stupide. Mais qui s'en fout ? Tu as un BBL, tu réalises que tu n'avais pas besoin de cette merde. Cela n'a pas d'importance. Je ferai encore plein de conneries comme ça si je le veux avant de mourir, parce que ce corps est temporaire. Ce n'était tout simplement pas super nécessaire – j'ai d'autres conneries sur lesquelles je dois travailler sur moi-même… J'ai besoin de rétablir ma putain de santé mentale… Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas faire ces choses simultanément, juste, pour moi, je me rends compte où que vous alliez, vous y serez. Mais j'aime mes fesses. Ne vous méprenez pas. Mon butin est joli. Et je suis reconnaissante que cela ait l'air plutôt… Je ne sais pas, parfois naturel, mais je m'en fiche. C'est quelque chose que je voulais. J'en profite. J’adore le secouer.

À travers tout cela, elle a ses 66 millions d’auditeurs mensuels sur Spotify qui s’identifient à ces sentiments oscillants et multidimensionnels. « Sa vulnérabilité à travers sa musique est courageuse et inspirante », déclare Kendrick Lamar de SZA, avant de résumer. « Elle rappelle à quoi ressemble l'expérience humaine : des montagnes russes d'émotions. Et c'est OK. Nous sommes vivants. »

Même si elle a dit qu'elle ne le ferait pas, SZA évoque elle-même Glastonbury : « J'avais juste l'impression que rien de ce que je pouvais faire ne serait suffisant pour Glastonbury, peu importe ce que je faisais », dit-elle doucement. «Ça m'a fait peur. Je me disais, eh bien, j'aurais aimé ne pas le faire, mais je ne pouvais pas m'en éloigner… » Le sien était venu avec une pression qu'aucune autre tête d'affiche n'avait à supporter cet été-là. «Je veux être la deuxième femme noire de l'histoire, mais c'est un défi de taille. C'est comme si, quoi que vous fassiez ici, vous serez soumis à des critiques. À cause de qui tu es. Mais c'est la vie. C'est la vie, tu sais ? Alors qu'elle aime habituellement se concentrer sur les visages des membres du public, à Glastonbury, SZA ne ​​pouvait voir personne. «Je me dis, je suis paniqué en ce moment. J'ai peur. J'ai l'impression de me noyer sur scène et j'ai l'impression d'échouer. Jusqu'à ce que, dans l'obscurité, surgisse un signe : « Maferefún. Je t'aime », qui, pour elle, rappelle la divinité de l'eau Yoruba et Santería, Yemaya. «C'était un rappel que vos tuteurs sont avec vous. Tout le monde est là. Même au-delà. Continue."

Dernièrement, la nouvelle musique pour laquelle elle a enregistréLanaa semblé être un changement bienvenu. « Je pense que je fais de la musique à partir d’un endroit plus beau. D’un endroit plus possible à un endroit plus angoissant », dit-elle. «Je ne m'identifie pas à mon brisement. Ce n'est pas mon identité. C'est une merde qui m'est arrivée. Ouais, j'ai vécu de la cruauté. Il faudra que je le laisse tomber à un moment donné. Morceau par morceau, ma musique évolue à cause de cela, plus je deviens léger.

Même si elle ne parle plus de thérapie ou(« Je dois réparer la racine. Je ne peux pas me forcer à faire mieux »), elle trouve le yoga et la méditation transformateurs. « Vous n'êtes pas obligé d'imaginer que quelque chose vous arrive. Dans ce calme étrange, quelque chose vous arrive à chaque fois. Certains jours, longtemps après, elle pleure. Pour d’autres, elle a l’impression de léviter. Parfois, rien ne se passe, mais elle remarquera plus tard qu'elle n'a pas réagi à une remarque grossière. Cela la fait s'asseoir avec elle-même, la calme, lui rappelle d'être, de respirer.

«Même le commentaire, c'est comme si tu devais juste laisser ça se produire. Cela en fait partie. Cela fait partie de ce moment précis. Elle se retourne pour respirer à nouveau l'air de Kew. "Ça sent encore bon." Et puis elle s'en va, passant devant quelques arbustes jusqu'à un arbre majestueux en pleine floraison pour l'examiner de plus près, trouvant de minuscules bouquets de fleurs pâles, blanc-jaune, furtives à travers les feuilles. C'était un tilleul après tout.

Look de couverture : Mini-robe drapée en jersey, Balenciaga. Collants, Wolford. Boucles d'oreilles en or blanc, spinelle noire et diamants et bague en or blanc et pavé de diamants (à gauche), Van Cleef & Arpels. Autre bague, celle de SZA. Cheveux : Lacy Redway. Maquillage : Deanna Paley. Ongles : Eri Ishizu. Scénographie : James René. Directeur du mouvement : Stephen Galloway. Production : Production de corde raide. Oeuvre numérique : Touch Digital