En 2025, je suis heureux d'être « l'ami trop réveillé »

Imaginez ceci : nous sommes en octobre 2024 etexplique les mécanismes d'un mouvement d'autodéfense qui implique un téléphone portable surLe spectacle Graham Norton. Un Paul Mescal incrédule intervient : « Mais qui va vraiment penser à ça ? Si quelqu'un m'attaque, je ne vais pas dire 'Téléphone !' » Sa remarque est accueillie par des éclats de rire et le morceau continue. Entre-temps,– la seule femme sur le canapé – l'interrompt. «C'est à cela que les filles doivent penser tout le temps», dit-elle, laissant les autres invités, l'animateur et une grande partie du public perplexes. « Ai-je raison, mesdames ? »

Au cours de ce bref échange de chat-show, Ronan a fait ce que je préfère : elle a tué l'ambiance. Ce qu'elle a dit n'était même pas un peu radical (soulignant simplement les mesures supplémentaires que les femmes et les filles prennent pour essayer d'assurer leur sécurité, c'est comme du féminisme d'entrée de gamme), mais elle a apporté un point de vue à la conversation qui autrement aurait pu avoir été négligé. (Cela soulève la question : combien de fois ce point de vue est-ilpasreprésenté à la télévision aux heures de grande écoute ?)

J'en ai conclu que nous devrions être plus nombreux à tuer l'ambiance comme celle-ci. C'était monnaie courante en 2015, à l'époque où le féminisme était au plus fort de la quatrième vague, où l'on ne pouvait pas passer une journée sans être témoin d'une sorte de « Gotcha ! moment en temps réel (il suffit de jeter un œil à travers leBuzzfeedarchive). Mais 10 ans après ? Parler des problèmes de justice sociale semble beaucoup moins banal. C'est comme si nous avions peur de créer des divisions ou de faire bouger le bateau, ne serait-ce qu'un tout petit peu, de peur d'être qualifiés de flocon de neige. Être « réveillé » est passé de mode.

Un mème parodiant un « ami trop réveillé » a fait le tour de l’année dernière. En un mot : leTik Tokle sketch dépeint deux amis ayant une conversation sur des choses banales, et l'un des amis évoque constamment des « réveils », entraînant une conversation informelle en territoire lourd. Exemple : « Comment pouvez-vous rire à propos du Four Seasons Orlando, alors que nous sommes sur le point d'entrer en guerre ? » C'est objectivement drôle. Ilestennuyeux lorsque votre conversation est déraillée par le « politiquement correct », surtout lorsque rien d’offensant n’a été dit. (Nous mémorisons tout parce que c'est trop sérieux, mais en réalité, le rire peut aussi être radical.) Mais ensuite, je suis aussi cette « amie trop éveillée » dans mes propres cercles sociaux depuis que j'ai appris ce qu'était le féminisme.

Alors que les conversations autour du féminisme semblent s’amenuiser, on a l’impression que les preuves du fascisme sont… partout. L'été dernier, le Royaume-Uni a été témoin de l'éruption demanifestations (c'est-à-dire pogroms racistes), ciblant les demandeurs d'asile et les communautés de couleurà cause d'un crimecela n'avait rien à voir avec eux. Pendant ce temps, le rachat de X, anciennement Twitter, par Elon Musk, a vu le retour de personnalités auparavant déplatformées comme Andrew Tate et Tommy Robinson, etaccusations de niveaux croissants de discours de haine, de désinformation et de contenus extrêmessur les réseaux sociaux de manière plus générale. Le retour imminent de Donald Trump à la Maison Blanche a été préfacé par le propriétaire de Meta, Mark Zuckerbergannonçantil suit l'exemple de Musk en se débarrassant des vérificateurs de faits tiers sur ses plateformes.

L’idée de « rester éveillé » remonte aux années 1930, lorsqu’elle était utilisée dans une chanson de Lead Belly sur neuf garçons noirs faussement accusés d’avoir violé deux femmes blanches en Alabama en 1931. Pourtant, l’expression n’est entrée dans le conscience collective dans les années 2010, vraiment. C’est devenu une devise du mouvement Black Lives Matter – « rester attentif aux cas de brutalité policière » – et est rapidement devenue une langue vernaculaire courante. Mais à mesure que l’idée d’être « réveillé » a été récupérée par l’extrême droite, elle est passée du statut d’insigne d’honneur à celui de raillerie. Cela implique désormais un signalement de vertu, comme si être réveillé, c'était aussi être frauduleux et agir de mauvaise foi.

C'est compliqué, comme le sont beaucoup de choses qui nécessitent réflexion et attention, maisThomas Chatterton-Williamsl'a exprimé de manière très succincte lorsqu'il a soutenu qu'un nouveau langage était nécessaire pour remplacer le mot – « suffisamment précis pour persuader ceux qui ne sont pas déjà d'accord d'examiner les mêmes vieilles questions sous de nouveaux angles ». « Assez ou pas », a-t-il déclaré, « « réveillé » et « éveillé » signalent désormais de manière écrasante que vous n'êtes pas fondamentalement intéressé par ce travail rhétorique, et ceux qui ont le plus besoin d'être convaincus se donnent la permission de cesser d'y prêter attention.

En plus du fait que le mot est dépouillé de ses associations louables, de manière plus générale, je pense que nous nous sentons vaincus. La violence contre les femmes et les filles est une «urgence nationale» au Royaume-Uni, et cela ne fait qu'empirer. Les personnes âgées sontgeldans leur maison parce qu'ils ne peuvent pas payer leurs factures de chauffage, alors qu'ils sont vulnérablessont en train d'êtrerefusémédicaments qui affirment la vie et sauvent des vies. Au-delà de nos côtes, malgré un conflit Israël-Hamasa finalement été convenu, cela survient après 15 mois de morts et de destructions indescriptibles. Oh, et la crise climatique estescaladeà des rythmes que les scientifiques sont encore en train de déterminer. Dans l’ensemble, la situation est devenue si désastreuse que prendre position – même dans une conversation – peut sembler futile.

Alors, à quoi sert « être réveillé » ? Cela n’empêche pas exactement le monde de brûler. Mais faites-moi plaisir un instant : cela aide la société, même à un niveau infime. Il est positif de partager des informations, de remettre en question les opinions et d'offrir des perspectives alternatives. Cela peut aider à inciter les gens à descendre dans la rue et à défendre leurs convictions, et cela n’a jamais été aussi important. Bien sûr, personneveutêtre cet ami ennuyeux, mais parfois il faut l'être. Éduquer les gens est un travail, mais c'est un travail que nous devons simplement accomplir. Nous devons faire le travail. En levant la main face à la défaite, nous permettons activement à l’extrême droite de gagner.

Voici donc ma résolution du nouvel an pour 2025. Oui, je rendrai toute conversation gênante s'il le faut. Et non, je ne serai pas gêné de le faire.