Dalle sue radici nella scena musicale folk del Greenwich Village di New York dei primi anni '60 al suo ruolo più recente di brizzolato operaio del blues, Bob Dylan, che quest'anno compie 84 anni, è una delle figure più intriganti, affascinanti, sconcertanti ed enigmatiche della musica rock. .
Portavoce di una generazione, ha suscitato onde d'urto passando all'elettrico, per poi mettere ulteriormente alla prova i fan realizzando dischi rock cristiano tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80. Probabilmente è stato scritto più su di lui che su qualsiasi altro artista, ed è difficile pensare a un cantautore più influente nella storia del rock 'n' roll.
Ha scritto alcune delle più grandi canzoni di sempre ed è uno degli artisti più famosi di tutti i tempi: Adele, Jimi Hendrix, The Byrds, Guns N' Roses, Kesha, The Roots, Cher, Bryan Ferry, Nick Cave e The Rolling Stones sono solo alcuni degli artisti che hanno interpretato la sua opera.
Ma con un catalogo così ampio, sapere da dove cominciare con la musica di Bob Dylan può essere intimidatorio.
È qui che entriamo in gioco noi. Per celebrare l'uscita del nuovo film biografico su Dylan, "A Complete Unknown", diretto da James Mangold e in uscita nei cinema questo mese, abbiamo scelto quelle che secondo noi sono le 20 migliori canzoni dell'iconico cantautore. Non è stato un compito facile e, stranamente, la risposta non soffiava nel vento...
20. L'uomo dal lungo cappotto nero (1989)
Uno dei momenti salienti dell'album "Oh Mercy", "Man in the Long Black Coat" è la storia inquietante e suggestiva di una donna che lascia la sua casa e scompare insieme alla figura misteriosa nel titolo della canzone. Potrebbe essere il diavolo o la morte? La traccia è stata registrata a New Orleans e il produttore Daniel Lanois cattura l'atmosfera inquietante di un bayou della Louisiana, utilizzando persino il suono dei grilli locali per una maggiore autenticità.
19. L'omicidio più disgustoso (2020)
La canzone più lunga di Dylan – dura quasi 17 minuti – "Murder Most Foul" è stato il primo singolo estratto dal suo trentanovesimo album in studio, "Rough and Rowdy Ways" ed è apparso dal nulla durante il blocco del COVID nel 2020.
Usando l'assassinio di Kennedy come punto di partenza – 'Twas a dark day in Dallas – November '63/ The day that will live on in infamy' – questa ballata oscura era delicatamente arrangiata con il tintinnio del pianoforte, il triste violino e leggere percussioni, e aveva molte di noi che ci grattavamo la testa mentre cercavamo di elaborare tutti i riferimenti culturali in esso contenuti. Almeno aiutava a passare il tempo mentre eravamo bloccati in casa.
18. Ho buttato via tutto (1969)
Questa canzone triste e bella dall'album 'Nashville Skyline' è cantata da Dylan con un canto country piuttosto che con la sua tipica voce roca.
Scritto sul fallimento di una relazione, di cui si prende la colpa – “Una volta l'ho tenuta tra le braccia / Lei ha detto che sarebbe rimasta per sempre / Ma sono stato crudele / L'ho trattata come una sciocca / Ho buttato via tutto” – è stato coperto da Cher, Elvis Costello e Scott Walker. Nick Cave l'ha definita la sua canzone preferita di Dylan e ha detto che avrebbe voluto averla scritta lui.
17. Le cose sono cambiate (2000)
Composto per la colonna sonora del film "Wonder Boys", con Michael Douglas, questo lunatico shuffle blues-rock è stato pubblicato come singolo nel maggio 2000.
Trova Dylan fuori armonia con il mondo, ma non gliene frega niente: "La gente è pazza e i tempi sono strani / Sono bloccato, sono fuori portata / Mi importava, ma le cose sono cambiate". '
L'ingegnere del suono Chris Shaw, che ha lavorato alla traccia, ha detto che è stata imparata, registrata e mixata molto velocemente in un pomeriggio. Ha vinto un Academy Award per la migliore canzone originale. Non male per poche ore di lavoro, eh?
16. Mississipi (2001)
"Mississippi" fu originariamente inclusa nelle sessioni dell'album di Dylan del 1997 "Time Out of Mind", ma non fu inclusa nel montaggio: una nuova versione finì su "Love and Theft" quattro anni dopo.
Dylan ha detto che l'originale non era stato registrato molto bene e che era felice di aver avuto la possibilità di rivisitare la canzone e finalmente centrarla. Siamo contenti che lo abbia fatto anche noi, dato che è un superbo brano country-rock, con Dylan che interpreta la parte di un vagabondo che si pente di essere arrivato in Mississippi, dove il suo passato lo raggiunge. Siamo stati tutti lì...
15. Non è ancora buio (1997)
Una delle canzoni più belle e toccanti di Dylan, l'oscura ballata "Not Dark Yet", lo vede affrontare la sua mortalità. È come se la cantasse sul letto di morte e ripensasse alla sua vita: "Sono stato a Londra e nella Parigi gay". Ho seguito il fiume e sono arrivato al mare' – anche se aveva solo 56 anni quando la canzone uscì, nel 1997, nell'album 'Time Out of Mind'.
La voce di Dylan suona in modo fantastico e c'è una qualità onirica e ipnotica nella musica, con organo, chitarra slide e pedal steel che creano una meravigliosa atmosfera country crepuscolare.
Dave Gahan (Depeche Mode) e Soulsavers ne hanno fatto una fantastica versione nell'album di cover del 2021 "Imposter".
14. Non pensarci due volte, va tutto bene (1963)
Scritta da un ventunenne Dylan nel 1962, questa classica canzone folk agrodolce, con l'accompagnamento di chitarra acustica e armonica, vede il giovane cantautore riflettere sul suo rapporto con l'allora fidanzata, Suze Rotolo, che lo ha lasciato. il suo a New York mentre lei è a studiare in Italia.
Nelle note di copertina dell'album del 1963, 'The Freewheelin' Bob Dylan', in cui appare la canzone, Dylan dice di essa: 'Non è una canzone d'amore. È un'affermazione che forse puoi dire per sentirti meglio. È come se stessi parlando da solo."
13. La signora delle pianure dagli occhi tristi (1966)
Nella canzone del 1976 "Sara", che Dylan scrisse per sua moglie, afferma di aver scritto "Sad-Eyed Lady of the Lowlands" per lei mentre viveva al Chelsea Hotel di New York.
È uno dei doni più grandi che qualcuno abbia mai fatto a qualcun altro: un valzer con tempo in 6/8 registrato nelle prime ore del mattino, che gli conferisce una qualità ultraterrena e magica, così come alcune delle immagini che Dylan usa: 'Con la tua bocca di mercurio nei tempi missionari, e i tuoi occhi come fumo e le tue preghiere come rime/ E la tua croce d'argento e la tua voce come rintocchi...'
Con una durata di oltre 11 minuti, occupa l'intero quarto lato dell'edizione in vinile del doppio album, "Blonde On Blonde".
12. Visioni di Johanna (1966)
Restiamo con "Blonde On Blonde" per questa epica di sette minuti e mezzo – un'altra canzone che si dice sia stata scritta da Dylan al Chelsea Hotel.
La registrazione ebbe luogo ai Columbia Recording Studios di Nashville il giorno di San Valentino del 1966, il che è appropriato, poiché è una delle più grandi canzoni d'amore di Dylan, ma anche una delle sue composizioni più intriganti, mistiche e surreali.
Contiene versi meravigliosamente strani e poetici come: "Il fantasma dell'elettricità urla nelle ossa del suo viso".
Nel 1999, il poeta laureato Andrew Motion disse che "Visions of Johanna" conteneva il testo di una canzone più bello mai scritto. Ascolta il basso cool, pulsante e funky di Joe South, che guida questo capolavoro affascinante.
11. Tutti lungo la Torre di Guardia (1967)
Molte persone conoscono questa canzone dalla versione incendiaria di Jimi Hendrix, che è una delle migliori cover di tutti i tempi ed è persino migliore dell'originale di Dylan, apparsa sull'album "John Wesley Harding" del 1967.
La versione rock elettrica e totale di Hendrix è più potente della registrazione ridotta al minimo di Dylan, ma anche quella di Bob ha un senso di minaccia, grazie alla sua armonica lamentosa e blues.
Linee sorprendenti come: "Fuori, nella fredda distanza, un gatto selvatico ringhiò / Due cavalieri si stavano avvicinando e il vento cominciò a ululare" alludendo a ciò che c'è dietro l'angolo. Qualcosa di malvagio arriva da questa parte...
10. Uno di noi deve saperlo (prima o poi) (1966)
Torniamo a "Blonde On Blonde" per un'altra delle canzoni di Dylan sulle relazioni fallite: "Non volevo trattarti così male / Non dovresti prenderla così sul personale / Non volevo renderti così triste / Sei solo era lì per caso, tutto qui...'
Pubblicato come singolo nel febbraio 1966, "One of Us Must Know (Sooner or Later)" fu la prima canzone registrata per l'album: la sessione ebbe luogo a New York, ma il resto del disco fu registrato a Nashville.
Il tastierista Paul Griffin suona un magnifico pianoforte e Al Kooper suona l'organo, che era diventato parte integrante del sound di Dylan della metà degli anni '60.
9. Ballata di un uomo magro (1965)
Una delle canzoni più al vetriolo di Dylan, è sempre stato un mistero chi fosse il "Mister Jones" menzionato nel testo di "Ballad of a Thin Man". Potrebbe essere Brian Jones dei Rolling Stones, o forse è Jeffrey Jones, uno scrittore che sconvolse Dylan quando lo intervistò al Newport Folk Festival nel 1965. Forse non lo sapremo mai...
Quello che è certo è che si tratta di un brano fantasticamente meditabondo, con Dylan al piano funebre e Al Kooper che aggiunge un organo davvero inquietante. Alla fine della sessione di registrazione, il batterista Bobby Gregg, ha detto: "Questa è una canzone brutta, Bob". Non aveva torto....
8. Un semplice colpo di scena (1975)
La seconda traccia del quindicesimo album in studio di Dylan, il classico "Blood On The Tracks", pubblicato nel 1975, "Simple Twist of Fate" parla di un incontro romantico e i testi poetici sono pieni di ricchi dettagli, che si aggiungono al misterioso e un'atmosfera ammaliante: "Camminarono lungo il vecchio canale e si fermarono in uno strano albergo con un neon acceso / Un sassofono suonava da qualche parte lontano".
Thom Yorke dei Radiohead ha detto che è una delle due canzoni che lo fa piangere ogni volta che le ascolta: l'altra è "Tom Traubert's Blues" di Tom Waits.
7. Un aggrovigliato nel blu (1975)
"Tangled Up In Blue" è la canzone di apertura di "Blood On The Tracks". Scritta nell'estate del 1974, quando Dylan si trasferì in una fattoria nel Minnesota, in seguito alla rottura del suo matrimonio con sua moglie Sara, la narrazione mutevole affronta la natura delle relazioni e lamenta un amore perduto, ma guarda anche ai cambiamenti nel tempo. e il luogo – a un certo punto, il narratore si sposta a New Orleans e finisce per "lavorare" per un po' su un peschereccio proprio fuori Delacroix".
Dylan una volta affermò che alla canzone ci sono voluti "dieci anni per vivere e due anni per scriverla".
6. Il cieco Willie Mctell (1983)
Una delle critiche rivolte a Dylan è che spesso ha omesso alcune delle sue migliori canzoni dagli album, e questo è certamente vero per "Blind Willie McTell", che fu registrata durante le sessioni di "Infidels" del 1983 ma scartata - finalmente emerse nel 1991. Cofanetto "Bootleg Series Volumi 1-3 (rari e inediti)".
Prende il nome dall'omonimo cantante e chitarrista blues, la canzone ha una melodia vagamente basata sullo standard jazz, 'St. James Infirmary Blues."
Il biografo di Dylan, Clinton Heylin, ha detto: "Blind Willie McTell" è stato "l'indiscutibile capolavoro di Dylan dei primi anni '80". Saremmo propensi a essere d'accordo con lui.
5. La fila della desolazione (1965)
La traccia finale del long-player di Dylan del 1965, "Highway 61 Revisited", potrebbe facilmente rivendicare il titolo di una delle migliori canzoni di chiusura di un album di sempre.
È una ballata epica di oltre 11 minuti, caratterizzata da immagini surreali e tutta una serie di personaggi strani e meravigliosi, da Cenerentola e Caino e Abele al Gobbo di Notre Dame e al Fantasma dell'Opera.
Durante la sessione di registrazione a New York, il produttore Bob Johnston ha invitato il musicista Charlie McCoy, che era in visita in città, a suonare alcuni fill di chitarra in stile messicano, il che fa suonare "Desolation Row" come se dovesse essere ascoltato nei titoli di coda di un cruento film western.
4. Una pioggia dura che cadrà (1963)
Originariamente scritta come una poesia, "A Hard Rain's A-Gonna Fall" è una delle canzoni di protesta più potenti di Dylan.
Con solo il cantante e la sua chitarra acustica, la struttura di chiamata e risposta è stata ispirata dalla tradizionale ballata folk scozzese "Lord Randall".
Composto nel 1962, durante l'era della Guerra Fredda, "A Hard Rain's A-Gonna Fall" è stato associato alla crisi missilistica cubana, ma presumibilmente risale a prima di quell'evento.
Dylan aveva solo 21 anni quando scrisse questa canzone cruda e inquietante che avverte di un'apocalisse imminente. Roba agghiacciante.
3. Positivamente 4a strada (1965)
Pubblicato tra gli album di Dylan "Highway 61 Revisited" e "Blonde On Blonde", questo singolo ha molto in comune con la sua classica canzone del 1965, "Like A Rolling Stone", sia dal punto di vista musicale che dei testi.
Intrisa del glorioso suono d'organo di Al Kooper, è un'altra delle canzoni disgustose di Dylan - il critico Dave Marsh l'ha definita "una gelida sessione da stronza hipster", con "Dylan che libera la sua lingua di filo spinato contro qualcuno così sfortunato da aver incrociato il sentiero dei suoi desideri". .”
Si dice che riguardi Edie Sedgwick, l'attrice, modella e nuova socialite che faceva parte della scena di Andy Warhol a New York ed era romanticamente legata a Dylan, si apre con la frase brillante: "Hai un sacco di coraggio per dire che sei Mio amico...'
Ahi...
2. Blues nostalgico sotterraneo (1965)
Descritto dall'amico musicista di Dylan, Tony Glover, come "il primo disco rap", "Subterranean Homesick Blues" fu l'inizio del "diventare elettrico" del cantautore.
Presentata in uno stile a fuoco rapido e flusso di coscienza, questa canzone che unisce rock and roll e protesta è stata ispirata da "Too Much Monkey Business" di Chuck Berry e dalle canzoni scat degli anni '40.
È stato notoriamente accompagnato da un iconico film promozionale, girato dietro l'hotel Savoy a Londra, e ha visto Dylan gettare da parte degli spunti con i testi scritti sopra.
John Lennon disse che "Subterranean Homesick Blues" era così bello che si chiese se potesse ancora competere nello scrivere musica pop.
1. Come una pietra rotolante (1965)
Quando Bruce Springsteen ascoltò per la prima volta "Like A Rolling Stone" alla radio nell'auto di sua madre nel 1965, disse che gli aveva cambiato la vita e che il colpo di rullante di apertura sembrava come se qualcuno avesse aperto la porta della sua mente.
Secondo Dylan, iniziò come 'questo lungo pezzo di vomito, lungo 20 pagine', ma lo tagliò e tirò fuori qualcosa che era diverso da qualsiasi cosa avesse scritto prima.
Guidata dal riff d'organo Hammond B2 improvvisato del musicista Al Kooper, nato per caso in studio, la caustica "Like A Rolling Stone" - sì, è un'altra delle sue "brutte canzoni" - ha continuato a definire la metà di Dylan. Suono elettrico degli anni '60, che lo ha visto abbandonare le sue radici di cantante folk e diventare una rock star a tutti gli effetti, con gli occhiali da sole.
Un singolo pop che durasse più di sei minuti era inaudito all'epoca, quindi le stazioni radio inizialmente erano riluttanti a trasmetterlo, ma presto divenne un successo mondiale.
"Like A Rolling Stone" è una canzone così innovativa, influente e importante nella storia del rock and roll che sono stati scritti interi libri su di essa.
Non solo, ma il titolo del nuovo film biografico su Dylan, "A Complete Unknown", prende il nome da un verso del testo.
Abbiamo scelto "Like A Rolling Stone" come la più grande canzone di Dylan. Come ci si sente?
