L'iPhone è stato per lungo tempo l'equivalente tecnologico di un contorsionista che spreme ogni arto individuale importante in una bottiglia di vetro finemente lavorata.
E' la tua macchina fotografica. È la tua console di gioco. È la tua televisione personale e il tuo jukebox portatile, e ora è anche l'organizzatore di tutta la tua vita grazie alle funzionalità AI di Apple Intelligence racchiuse nella sua struttura. E, ovviamente, è anche il tuo telefono.
Ma ilhanno più cose da inserire nelle loro cornici snelle che mai - e i cambiamenti non sono profondi (o sullo schermo). Gran parte dell'innovazione di quest'anno è nascosta, modifiche che sfidano la fisica e che non vedrai mai di persona su questo lato della linea di produzione.
Ad assicurarsi che tutto si adatti, funzioni e migliori attivamente rispetto al miglior iPhone di sempre dell'anno scorso è Richard Dinh, vicepresidente del design del prodotto per iPhone, e il suo team.
"Se hai mai guardato all'interno di un iPhone, allora avrai familiarità con il fatto che ogni piccolo e intricato dettaglio dello spazio all'interno del prodotto riceve molta cura e considerazione", dice Dinh mentre si siede per una chiacchierata con Elenco ristretto per discutere i meccanismi interni nascosti della gamma di quest'anno.
“Non esiste una ricetta su come [costruiamo iPhone], quindi il nostro approccio prende in considerazione alcuni dei progressi tecnologici che sappiamo essere disponibili da diversi team Apple. Tiene conto anche di ciò a cui stiamo cercando di dare priorità. Se abbiamo obiettivi di efficienza per quell'anno rispetto a prestazioni, durata della batteria, cambiamenti nella durata che stiamo cercando di raggiungere, tutti questi vengono valutati l'uno rispetto all'altro. E come squadra collettiva, sappiamo che non tutto può ottenere più spazio senza qualcuno che innova, o un gruppo di persone che innovano”.
È il lavoro all'avanguardia di questi numerosi team che rende l'iPhone così ambito ogni anno - e l'ego viene lasciato alla porta mentre team di talento collaborano per portare ogni nuova innovazione al traguardo.
"La magia di Apple è che abbiamo una grande cultura del dibattito in cui discutiamo davvero, davvero ciò che stiamo cercando di offrire al cliente", afferma Dinh. “Penso che una delle cose più importanti non sia finire in una posizione in cui tutti migliorino un po’, ma senza nulla di veramente significativo che i clienti possano davvero guadagnare dall’esperienza. E così la stella polare dell'esperienza del cliente guida davvero il modo in cui prendiamo le decisioni: non conta tanto quale squadra vince."
Il vincitore ogni anno quindi dovrebbe essere il proprietario dell'iPhone. E sebbene possa essere una caratteristica esterna attraente ad attirare la loro attenzione, spesso sono i piccoli cambiamenti all'interno del dispositivo che rendono possibili nuovi progressi.
Ecco 8 funzionalità nascoste che rendono l'iPhone 16 e l'iPhone 16 Pro di quest'anno così potenti, spiegate dallo stesso Richard, insieme a scatti mai visti prima all'interno dei dispositivi stessi.
1. Imitazione della visione umana per le fotocamere dell'iPhone 16
Foto e video spaziali sono un elemento chiave delle cuffie Apple Vision Pro: video 3D realistici e immagini fisse che catturano la profondità per aiutarti a rivivere momenti importanti nel computer Apple montato sulla testa. Ma per catturarli senza le cuffie, avrai bisogno di una fotocamera in grado di catturare filmati in un modo simile a come i tuoi occhi vedono il mondo - e ci vuole un design intelligente per comprimerlo in un guscio stretto come quello dell'iPhone 16.
"Una delle prime cose che noterai sarà il ritorno del dettaglio verticale della fotocamera", afferma Dinh.
“C'è davvero un'armonia nel modo in cui progettiamo che non sempre si vede immediatamente, ma spero che tu possa percepirla quando prendi in mano il dispositivo e lo usi. L'intera idea è iniziata con l'esperienza dell'acquisizione e volevamo offrire a più clienti nuove e potenti esperienze come la foto spaziale e la registrazione video.
“Ma per fare questo, la fusione della fotocamera ultra grandangolare deve davvero essere riposizionata in una disposizione che imiti la visione binoculare umana. Apportare questa modifica migliora anche l'efficienza energetica per quasi tutte le esperienze con fotocamere che utilizzano dati di profondità o campi spaziali, perché con quelle fotocamere meglio allineate nel tipico orientamento verticale orizzontale, stiamo utilizzando meno di quella potenza computazionale e siamo rimettendo davvero quell'energia nell'esperienza.
2. Batteria più grande: iPhone della stessa dimensione
Tutti vogliono un iPhone che duri più a lungo tra una ricarica e l'altra, giusto? Ma quanti di voi lo vogliono a scapito di un telefono più ingombrante? Non sono molte le mani che si lanciano per questo compromesso. Ma il team di progettazione dell'iPhone di Apple ha apportato alcune modifiche intelligenti per consentire l'inserimento di un componente della batteria più capiente.
"La scheda logica principale utilizza nuovi materiali, componenti migliori e persino processi di produzione nuovi e avanzati per migliorare la densità di imballaggio", spiega Dinh.
“Ciò significa che possiamo anche ridurre l’ingombro della scheda adiacente alla batteria. Questo ci dà lo spazio per ampliare la batteria.
“Ora, aumentare la larghezza della batteria non è così semplice come sembra. Stiamo considerando una serie di dipendenze correlate, come prestazioni, efficienza energetica, durata e riparazione, e queste portano a innovazioni come il Taptic Engine più efficiente dal punto di vista spaziale [la tecnologia di Apple che offre feedback tattile]. Ci offre quella stessa incredibile esperienza che pensiamo sia la magia dietro l'utilizzo di iOS, ma in un formato più efficiente e compatto."
3. Schermi più grandi, tecnologia di visualizzazione invisibile
Per i nuovi modelli di iPhone 16 Pro, Apple ha cambiato la tecnologia dello schermo per ospitare “nuovi display ProMotion, più grandi, da 6,3 pollici e 6,9 pollici”, senza “far crescere il prodotto in modo significativo”, afferma Dinh.
Ma non è solo questione di mettere un pezzo di vetro più grande sulla parte anteriore e sperare per il meglio: i componenti sottostanti devono essere ripensati per massimizzare il maggior spazio utilizzabile possibile sul touchscreen.
"Quello che non puoi davvero vedere è la nuovissima tecnologia contenuta nel display", afferma Dinh.
“È qualcosa di invisibile all'interno del display che ha reso tutto ciò possibile. È una tecnologia nuovissima che ci consente di instradare le tracce che guidano ogni singolo pixel del display attraverso l'area attiva del display. Quindi corre attraverso l'area che stai guardando. E così facendo, non dobbiamo più farlo scorrere lungo il perimetro del display e restituiamo quello spazio all’area attiva”.
In termini semplici? La nuova tecnologia dello schermo di Apple consente di sfruttare maggiormente lo spazio frontale visibile del display, che altrimenti sarebbe nascosto sotto il bordo della cornice.
"Quindi possiamo ottenere bordi davvero sottili e un display più grande", continua Dinh.
“E poi quello che facciamo è prendere quel vecchio display e 'inserirlo' in una nuova cornice polimerica che lo protegge e consente quei bordi sottili, pur rimanendo resistente all'acqua, durevole e riparabile.
“In questo modo, ci permette anche di avere quegli splendidi angoli scanalati che penso siano così belli da usare e anche da tenere in mano. Quei bordi sottili, una delle cose che penso che i clienti apprezzeranno davvero è che si sciolgono quando si utilizza il display e quella forma scanalata rotonda dà davvero il via a quell'esperienza iOS.
4. La fotocamera con super zoom incontra la scheda logica super snella
Se ti sei mai chiesto come facciano i fotografi naturalisti ad avvicinarsi così tanto ai loro soggetti feroci senza trasformarsi in uno spuntino per un leone, spesso è grazie alla loro incredibile attrezzatura con obiettivo lungo. Questi sono tradizionalmente pezzi di kit giganti: tubi riempiti di vetro per ingrandire un soggetto a distanza. Apple è riuscita a ottenere un risultato simile con un teleobiettivo 5x nella sua gamma 16 Pro: un'impresa di miniaturizzazione di per sé, ma ancora più impressionante dato il ribilanciamento dei componenti interni per adattarlo.
"Penso che il teleobiettivo 5x dell'iPhone Pro sia un enorme vantaggio per i clienti che apprezzano il fattore di forma più piccolo", afferma entusiasta Dinh.
"Il teleobiettivo 5x, nonostante il suo design compatto a tetraprisma [un componente di vetro piegato sotto l'obiettivo che riflette i raggi luminosi quattro volte, consentendo livelli di zoom maggiori senza influire sulla qualità dell'immagine — ndr] è ancora più grande del teleobiettivo 3x che usiamo nell'iPhone 15 Pro. Quindi abbiamo dovuto apportare alcuni importanti aggiornamenti al design architettonico per fare spazio a tutto ciò.
“L’area attorno al tele 3x dell’iPhone 15 Pro era già molto fitta e per consentire l’integrazione del nuovo tele 5x abbiamo dovuto iniziare anche dalla scheda logica. Con i progressi di cui abbiamo parlato poco prima, con i processi di produzione, componenti più efficienti e nuovi materiali, la scheda logica principale è in realtà un po’ più compatta e più densa rispetto a prima su iPhone 15 Pro. Ciò gli consente di ridare spazio all'altoparlante superiore e, disaccoppiando alcuni componenti dell'antenna dalla scheda sull'altoparlante superiore e ridisegnando l'altoparlante superiore per renderlo un po' più stretto, offre spazio sufficiente affinché il tele 5x possa scivolare comodamente in quello spazio rimanente.
5. Microfoni di qualità da studio in un pacchetto tascabile
"Un'altra grande innovazione sono i microfoni di qualità da studio che abbiamo offerto ai professionisti", afferma Dinh, parlando di come Apple abbia sostanzialmente trasformato gli ultimi iPhone in una stazione demo portatile per i musicisti. Ma (e qui potresti vedere emergere uno schema), per ottenere tale definizione in una registrazione audio una volta era necessaria un'attrezzatura microfonica discreta e ingombrante. Apple ha dovuto isolare ed eliminare molti fattori di distorsione con cui le apparecchiature discrete non devono combattere per far funzionare tutto questo.
"Fornire questo livello di rumore di fondo mantenendo allo stesso tempo la protezione dalla polvere e dall'acqua per qualsiasi dispositivo è un compito estremamente difficile", ammette Dinh.
“In iPhone 16 Pro e Pro Max, i microfoni di qualità da studio sono dotati di una membrana interna appositamente progettata che preserva la qualità del suono fin nei minimi dettagli garantendo al tempo stesso la resistenza all’acqua. Quindi non solo è impegnativo da produrre, ma ridurre al minimo quelle dimensioni significava che dovevamo lavorare insieme al team dell'acustica, a quello dell'antenna, al rumore elettrico e alle vibrazioni tutti insieme mentre stavamo davvero costruendo quel sottosistema.
“Ciò significa anche che un livello di rumore più basso proveniente da quel microfono può captare qualsiasi tipo di rumore dissipato dai sistemi a radiofrequenza, dai sistemi di elaborazione del segnale, dall’acustica – anche l’attivazione della telecamera può generare quel rumore di basso livello – e tutte queste cose devono essere preso in considerazione quando si tenta di offrire ai clienti una funzionalità come questa. Ma il risultato per gli utenti Pro è la possibilità di registrare l’audio in un modo mai possibile su nessun iPhone, per non parlare, credo, su qualsiasi telefono cellulare”.
6. Nuovo software Apple Intelligence, fantastico controllo termico
Ci aspettiamo che i nostri iPhone realizzino prodezze informatiche sempre più impressionanti, sia che si tratti di eseguire app di gioco sfrenate o di fare un passo nel futuro con nuove funzionalità di intelligenza artificiale. Ma questi compiti intensivi necessitano di chip potenti per funzionare, e quanto più impegnativo è un compito, tanto più calore generano quei chip. Per evitare che i nuovi iPhone diventino tostapane molto costosi, Apple ha dovuto riconsiderare il modo in cui mantiene freschi i suoi telefoni.
“L’intera gamma iPhone 16 è progettata per attività intensive come Apple Intelligence, e gran parte di ciò è il design termico aggiornato per il sistema per prestazioni migliori e durature”, spiega Dinh.
“Con la nuova posizione centrale del chip A18 e dell'unità di gestione dell'alimentazione, si dispone di un punto di partenza migliore per la dissipazione del calore nel sistema. È più uniforme in tutto il prodotto e, insieme a una sottostruttura rivestita in grafite aggiunta dietro il vetro posteriore, offre un miglioramento fino al 30% in prestazioni più elevate e sostenute.
“Se passiamo ai professionisti, massimizziamo le prestazioni termiche con il nuovo telaio estruso e fresato di precisione, realizzato in alluminio riciclato al 100%, saldato al laser al telaio rivestito in titanio attorno al perimetro. Presenta inoltre la stessa sottostruttura rivestita in grafite dell'iPhone 16. E i due insieme consentono un'architettura che offre prestazioni sostenute migliorate fino al 20%. Ora questo è estremamente cruciale per abilitare funzionalità sul dispositivo come l’intelligenza di Apple, ma anche giochi ad alte prestazioni”.
È il culmine degli sforzi dei team di tutta Apple, rivela Dinh.
"La quantità di calore che si avverte sul dispositivo è una funzione, non solo del design, ma anche dell'efficienza del chip, dell'efficienza del funzionamento del software, quindi di qualsiasi ulteriore gestione termica che facciamo per garantire l'esperienza di utilizzo è davvero fantastico
“In iPhone 14 abbiamo introdotto una nuova architettura, il sottotelaio strutturale centrale realizzato in alluminio di qualità aerospaziale. Con iPhone16 siamo alla terza generazione di quell'architettura e abbiamo introdotto miglioramenti come l'efficienza volumetrica di cui abbiamo parlato prima, oltre ai miglioramenti termici. Ma stiamo portando per la prima volta quella nuova architettura anche su iPhone 16 Pro e disponiamo di nuovi processi di produzione per unire in modo efficiente il piano di diffusione del calore al telaio rivestito in titanio, riducendo al contempo la percentuale di materiale del titanio per favorire la dissipazione termica e anche la massa. E con l’aumento dei carichi di lavoro, il nuovo design ha una distribuzione della temperatura ancora più uniforme, il che significa che iPhone 16 Pro risulterà più fresco quando lo spingerai davvero. E come con iPhone 16, il design consente anche una migliore riparabilità, offrendo un accesso più diretto ai componenti attraverso il vetro posteriore”.
7. Batteria x cambiamenti chimici = più energia per carica
Puoi ingrandire la batteria per migliorare il tempo trascorso tra una ricarica e l'altra, come abbiamo già visto. Ma che ne dici di rendere più efficiente la scienza dietro la batteria? Apple ha dato un'altra occhiata alla chimica che fa funzionare le batterie ricaricabili e ha scoperto che è possibile estrarre più energia con una carica. Oltre a ciò, un software di bordo più intelligente ora sa quando alleggerire i requisiti di elaborazione, per garantire che il consumo della batteria sia gestito nel modo più efficiente possibile.
“La parte più importante riguardo alla durata della batteria quando progettiamo i prodotti è, ancora una volta, il modo in cui pensiamo che hardware e software lavorino insieme. Quindi, per iniziare con l’hardware, abbiamo aggiunto la capacità della batteria aumentandone il volume e facendo progressi nella chimica della batteria per contribuire ad aumentare anche la densità energetica della batteria”, rivela Dinh.
“Con l’iPhone 16 Pro e la nuova fotocamera tele 5x più grande, dovevamo spingere ulteriormente la batteria per raggiungere questo obiettivo. La batteria per iPhone 16 Pro presenta un nuovo design delle celle racchiuse in metallo e quell'involucro metallico ci offre un design della batteria più preciso, il che significa che possiamo inserire ancora più materiale attivo nella batteria. Ci dà una maggiore densità energetica. Per migliorare le prestazioni e la longevità della batteria, i nuovi Pro dispongono anche di un sistema avanzato di gestione dell'alimentazione. Quindi, ad esempio, dispone di policy contestuali per aiutare a dare priorità ai carichi di lavoro quando si utilizza il telefono e quindi a dare priorità alla ricarica quando non lo si utilizza. Inoltre, può anche prevedere in modo intelligente se è necessario dare priorità alla ricarica, ad esempio quando potresti trovarti in aeroporto.
“Questo è il risultato dell’unione di hardware, software e design del silicio per offrire un grande balzo in avanti nella durata della batteria della gamma iPhone 16. L’iPhone 16 Pro Max ha la migliore durata della batteria mai vista su qualsiasi iPhone.”
8. Un iPhone che dura più a lungo
"L'intera gamma di 16 iPhone è progettata concentrandosi sulla longevità dei nostri prodotti", afferma Dinh, dicendoci che l'ultima gamma di iPhone è costruita pensando ad anni e anni di utilizzo. Quindi, se sei goffo, potresti non aver bisogno di prendere una protezione per lo schermo così velocemente come saresti incoraggiato a fare con i dispositivi precedenti. “Tutti i nuovi modelli sono dotati di uno schermo ceramico di nuova generazione per il vetro di copertura e utilizziamo anche i nostri materiali di rivestimento più avanzati: i professionisti utilizzano titanio di grado cinque, iPhone 16 utilizza l’alluminio Apple serie 7000 personalizzato”.
Se è necessaria una riparazione, le modifiche al design lo rendono un dispositivo più semplice da armeggiare, anche se è necessario effettuare una riparazione fai-da-te a casa. E più facile è, in definitiva, anche più economico. Ma per rimuovere la batteria è stato riservato un trucchetto particolarmente speciale.
“In termini di riparabilità, iPhone 16 ha un processo completamente nuovo per rimuovere la batteria dalla custodia, ed è piuttosto interessante. Applicando semplicemente la tensione fornita da una batteria domestica da nove volt a questo nuovo adesivo, all'interno dell'adesivo è presente uno speciale liquido ionico che agisce per separare l'adesivo e rilasciare la batteria dall'involucro. E questo nuovo processo non solo è più veloce, ma è anche più sicuro.
“E poi nel 16 Pro, il nuovo design interno dà accesso ai componenti attraverso il vetro posteriore, il che significa che è necessario spostare o regolare meno parti durante il processo di riparazione. Questa nuova architettura significa accesso diretto ai moduli della fotocamera e un più semplice riassemblaggio e integrazione di tali moduli dopo la riparazione. Ciò include anche l’accesso ad altri componenti come la fotocamera frontale True Depth, il modulo flash e i microfoni.”
È un processo utile anche dal punto di vista produttivo. Se gli esperti di componenti Apple sulla linea di produzione possono accedere più facilmente agli elementi interni, si riducono gli errori di produzione.
“Con le modifiche volte a migliorare la riparabilità, stiamo cercando di rendere più semplice l'accesso intelligente ai componenti, il che aiuta effettivamente nella produzione. Se ci pensate, ogni volta che siete nel processo di produzione, se c'è qualcosa di cui avete bisogno per ripristinare l'accesso, è una specie di vittoria, vittoria per la produzione per migliorare l'accessibilità, oltre ad aiutare la riparabilità a essere migliorato."
PUNTO BONUS: Apple Intelligence e il futuro dell'hardware iPhone
Se il futuro del software iPhone è l'intelligenza artificiale, qual è il futuro dell'hardware iPhone? I due sono intrinsecamente legati, e quindi sembra che influenzeranno in simbiosi la direzione reciproca con il passare degli anni. Ma come ribadisce Dinh, i team collaborativi di Apple li mettono in una posizione migliore per trovare il miglior punto di equilibrio tra le esigenze hardware e software mentre la corsa agli armamenti dell’IA prende velocità.
"Penso che siamo solo all'inizio, come sapete, in questo nuovo mondo di Apple Intelligence, LLM [Large Language Models] e intelligenza artificiale", afferma Dinh.
“Abbiamo una partnership molto stretta con il nostro team software, il nostro team AIML e il nostro team silicio. Quindi siamo in grado di vedere cosa stanno pensando nella tabella di marcia e alcune delle idee che hanno, e questo ci aiuta a investire nelle giuste tecnologie e anche nel giusto design per massimizzare tale prestazione. Ancora una volta, si torna sempre a quell'esperienza: come arricchiamo la vita dei clienti? Come possiamo concentrarci su ciò che conta per loro? E questa sarà sempre la nostra stella polare.”
