I migliori film horror degli anni '90

Il film premio Oscar di Jonathan Demme si presenta più come un thriller poliziesco psicologico che come un vero e proprio film horror, almeno per la maggior parte. L'eccezione arriva con il personaggio di Hannibal Lecter, interpretato con educata malevolenza da Anthony Hopkins, che è un mostro cinematografico proprio allo stesso livello di Dracula o dello Xenomorfo di Alien. Le ultime scene della raccapricciante fuga di Lecter, così come il terrificante confronto finale del nostro eroe con il grande cattivo del film, sono davvero avvincenti.

Il regista David Fincher non si era esattamente ricoperto di gloria con il suo debutto cinematografico, Alien 3, ma il suo secondo film avrebbe ripristinato la sua reputazione e lo avrebbe avviato sulla strada verso lo status di regista superstar. Se7en impone fin dall'inizio il tono cupo e cinico tipico del regista, mentre il poliziotto brizzolato interpretato da Morgan Freeman e il giovane pezzo grosso interpretato da Brad Pitt danno la caccia a un raccapricciante serial killer apparentemente ossessionato dai sette peccati capitali. Il film ti fa indovinare e vomitare in egual misura, e riesce persino a combinare le due risposte con la sua leggendaria scena finale.

Essendo il film finale della trilogia di Evil Dead di Sam Raimi, Army of Darkness portava con sé una discreta dose di aspettative tra i fan del cinema horror di culto. Bruce Campbell ritorna nei panni dell'eroe della serie Ash Williams, che si ritrova a combattere i non morti nel Medioevo arturiano. È meglio non fare domande futili come "perché?" o "come?". Tutto quello che devi sapere è che il sangue scorrerà presto quando il nostro insolito eroe d'azione si riunirà con la sua consueta combinazione di boomstick e motosega.

Paul WS Anderson ha prodotto questo piccolo film horror del 1997, che passa costantemente dal mistero fantascientifico all'orrore infernale durante i suoi 96 minuti di durata. Quando un'astronave scomparsa riappare dopo sette anni e invia un inquietante segnale di soccorso, una nave di soccorso viene inviata per indagare. L'equipaggio scopre che l'Orizzonte degli Eventi potrebbe aver viaggiato più lontano e più in profondità di quanto chiunque di loro avrebbe mai potuto immaginare, potenzialmente nella bocca dell'Inferno stesso.

Tremori colpirono i cinema nel 1990 e, come previsto, racchiude uno spirito decisamente anni '80. Kevin Bacon (vedi? Niente più anni '80!) e Fred Ward interpretano una coppia di tuttofare del Nevada che si imbattono in un branco di creature assassine a forma di balena che si muovono sottoterra prima di trascinare la loro preda umana nelle loro fauci spalancate. È roba imbarazzante, raccontata con una miscela quasi perfetta di umorismo, azione e schizzi di sangue disgustosi. Tremors è un film che fa molto con un budget abbastanza limitato, aiutato da un cast simpatico e da diverse scene memorabili.

Anche se nell'introduzione avremmo potuto affermare che non esisteva un tipo di film horror degli anni '90, non c'è nessun altro film in questo elenco che sia un rappresentante del decennio più appropriato di Scream. Non solo è interpretato da Courtney Cox of Friends, ma è anche attraversato da un tono metatestuale specifico dell'epoca, mentre un giovane cast ride dei cliché dei film horror. Ciò non impedisce loro di essere brutalmente massacrati da un cattivo mascherato, ovviamente. A proposito, la maschera di Scream è diventata un cliché del costume di Halloween molti anni fa.

In che modo il regista di Stand By Me, La storia fantastica e Harry ti presento Sally dà seguito a una trilogia così piacevole degli anni '80? Perché, danno il via al decennio successivo adattando un romanzo tipicamente cupo di Stephen King, ovviamente. Oltre a dimostrare la portata di Reiner, Misery ha anche fatto vincere a Kathy Bates un Oscar per la sua interpretazione agghiacciante di fan ossessiva, che prima allatta e poi tortura e maltratta lo scrittore di James Caan dopo un incidente d'auto innevato.

Il film di Robert Rodriguez del 1996 si distingue per una serie di ragioni, non ultima la sceneggiatura di Quentin Tarantino, che interpreta anche un ruolo importante come attore. Ciò ha rappresentato anche una delle prime interpretazioni da protagonista di un George Clooney particolarmente focoso. Ma Dal tramonto all'alba è anche semplicemente un film horror d'azione molto divertente, delirantemente violento e straordinariamente fresco. La storia vede una coppia di rapinatori di banche scatenarsi oltre confine verso uno strip bar messicano, solo per scoprire che è gestito da vampiri assetati di sangue.

Il film di Takashi Miike del 1999, basato sul romanzo di Ryu Murakami del 1997, è diventato famoso per le sue ultime scene che inducono allo sciopero. Potresti chiamarlo un classico thriller di vendetta, in cui un vedovo solitario tiene le audizioni per il ruolo di un nuovo partner e ottiene più di quanto si aspettasse da un misterioso candidato. Ma dopo un lento e costante accumulo, il livello di violenza sadica che alla fine si manifesta sullo schermo colloca Audition in una categoria completamente nuova di horror radicato ma raccapricciante.

Pochi film horror degli anni '90 si sono rivelati così influenti come The Blair Witch Project. Il modo in cui ha trasformato il suo budget limitato e il suo cast senza nome in una virtù si è rivelato ispirato. Il film di Daniel Myrick e Eduardo Sánchez si propone abilmente come una raccolta di filmati di vita reale che seguono la scomparsa di tre giovani cineasti in una foresta inquietante. Grazie alla sua verosimiglianza, alle performance naturalistiche e all'uso fortemente suggestivo di suoni e ombre, The Blair Witch Project mantiene una capacità unica di innervosire.

L'originale Gremlins è stato uno dei migliori film horror degli anni '80, trasformando allegramente la commedia nera in un classico film sulle creature. Sorprendentemente, Gremlins 2 riesce a eguagliare e addirittura superare l'originale. Lo fa, come fanno tutti i grandi sequel, alzando la posta. Questa volta l'azione si sposta dalla piccola cittadina americana alla grande città, mentre un nuovo gruppo di creature schiamazzanti si scatena in un grattacielo high-tech. Le cose si fanno profondamente, esilarantemente strane, e il tutto è attraversato da una ricca vena di satira.

La svolta ispirata di Candyman su un racconto di Clive Barker trasforma quello che avrebbe potuto essere uno slasher abbastanza generico in stile anni '80 in un'esplorazione molto più interessante del razzismo americano anti-nero. Anche se per qualche motivo non cogli il sottotesto, resta comunque un film spaventoso molto efficace. Tony Todd interpreta lo spirito di un uomo di colore linciato che sembra apparire a chiunque pronunci il suo nome cinque volte allo specchio. Inutile dire che bisognerebbe dare ai bambini degli anni '90 il loro peso in caramelle per fargli ripetere quel rituale nella vita reale.

Conosciuto anche come Dead Alive in Nord America, Braindead è il terzo film del miglior film neozelandese, Peter Jackson. Non aspettarti però qui nessun tenero hobbit o mago fumatore di pipa, dato che Jackson offre la sua interpretazione distintiva del film sugli zombie. Pensa al fascino casalingo, all'umorismo antipodeo disarmante e secco e a un'improbabile quantità di sangue e viscere nauseanti. Seriamente, questo potrebbe essere considerato uno dei film più cruenti mai realizzati, anche data la sua età avanzata e il budget indipendente limitato.

Chiunque abbia visto solo i suoi film più recenti potrebbe chiedersi come M. Night Shyamalan sia riuscito a mettere il suo nome in modo così prominente nei materiali di marketing. In realtà, basta tornare al suo terzo film per trovare la risposta. Il sesto senso è stato una rivelazione della fine degli anni '90 e conserva gran parte della sua magia oggi, soprattutto se lo guardi per la prima volta e sei riuscito a evitare spoiler. Bruce Willis interpreta lo psicologo infantile incaricato di aiutare un ragazzino problematico che afferma di poter vedere le persone morte.

La versione generosamente esagerata di Francis Ford Coppola del grande romanzo di Bram Stoker ci regala una delle più grandi interpretazioni da cattivo degli anni '90 di Gary Oldman nei panni del conte succhiasangue titolare. Nel cast figurano anche Winona Ryder, Keanu Reeves e Anthony Hopkins nei ruoli più eroici. Ma la vera star dello spettacolo qui è la cinematografia che, insieme a una scenografia eccezionale, conferisce al film un senso di grandiosità quasi operistico. Per quanto sciocco quanto spaventoso, Dracula di Bram Stoker è uno spettacolo da guardare.

Se dovessi stilare un elenco dei famosi adattamenti cinematografici di Stephen King degli anni '90, verrebbe sicuramente in cima alla lista, almeno per la Generazione X. E questo nonostante non si tratti propriamente di un film, ma piuttosto di una miniserie in due parti. Non importa. Entrambe le sue parti durano un film, vede protagonista Tim Curry nei panni di un malvagio clown assassino di bambini che infesta una città da 30 anni e ha spaventato un'intera generazione di bambini senza cervello.

Ring di Hideo Nakata (noto come Ringu negli Stati Uniti) ha introdotto il mondo a un filone horror nuovo e tipicamente giapponese che avrebbe influenzato il genere più ampio per il decennio successivo e oltre. Riguarda l'indagine su una leggenda metropolitana su una videocassetta assassina, con chiunque guardi la registrazione maledetta che muore di una morte misteriosa una settimana dopo averlo fatto. Ciò che sembra profondamente stupido sulla carta si rivela decisamente terrificante sul film, anche grazie al ritratto inquietante del giovane spirito vendicativo Sadako.

Non sarebbe del tutto ingiusto descrivere The Faculty come "L'invasione degli ultracorpi '96", ma rischia di sminuire quanto sia divertente un piccolo film horror per adolescenti. Con protagonisti artisti del calibro di Josh Hartnett, Elijah Wood, Salma Hayek e Robert Patrick (potrebbero essere ancora anni '90?), il film di Robert Rodriguez racconta la storia di una tipica scuola superiore americana che viene invasa da un parassita alieno dirottatore di corpi. Solo un branco di archetipi assortiti può fermare un'invasione totale.

Dieci anni dopo che l'originale A Nightmare on Elm Street ha dato il via a un franchise esteso ma generalmente instabile, il creatore Wes Craven ha deciso di prendere un Thanos e farlo da solo. Il risultato è New Nightmare di Wes Craven, che applica un livello completamente nuovo di metadivertimento alla favola di Freddy Krueger. In questa rivisitazione, il personaggio iconico di Robert Englund è proprio questo: un cattivo cinematografico immaginario interpretato dall'attore Robert England. Tuttavia, gli eventi si chiudono quando il cast e la troupe iniziano a essere perseguitati da una figura familiare con la lama.

Rivedere oggi il film d'esordio di Guillermo del Toro suggerisce che il giovane regista messicano sia arrivato completamente formato. Il film ha tutto il design elaborato, la macabra maestosità e i mostri comprensivi del suo più famoso film hollywoodiano, solo sposato con un budget inferiore. In questo film, un piccolo congegno a orologeria conferisce la vita eterna a un anziano antiquario, ma a un prezzo che dovrà essere pagato con il sangue. È il tipo di svolta oscuramente bella del genere dei vampiri che solo Del Toro avrebbe potuto inventare.