Non capita spesso che tu abbia la possibilità di bere qualcosa di quattro decenni in preparazione, ma questa è la promessa di show eredità del whisky di 40 anni di Glenlivet.
Nei negozi specializzati ora, è il prodotto di più generazioni di maestri della botte e vede centinaia di anni di competenza distillati in un dramma molto speciale di cose buone. Ora si trova come l'espressione permanente più antica nella gamma di Glenlivet, al prezzo da qualche parte intorno a £ 4.600 freschi per bottiglia.
E l'abbiamo assaggiato. Non solo, ma abbiamo il piacere di essere accompagnati per la corsa di Kevin Balmforth, il maestro della botte di Glenlivet che ha dedicato anni al perfezionamento della finitura eccezionale del liquido.
"Questa è una delle cose meravigliose del whisky scozzese, sai, quell'eredità generazionale", ci dice Kevin. “Ci sono due lasciti per me: è l'inventario stesso: hai sei milioni e mezzo di botti. Quell'eredità è una delle cose chiave che dobbiamo proteggere, salvaguardare e investire e coltivare.
“E poi la seconda parte è la conoscenza e la competenza. Devi trasmetterlo anche tu. Puoi avere il miglior inventario del mondo, ma se non sai cosa farne, tutte queste conoscenze che abbiamo sulla finzione della botte che abbiamo imparato negli ultimi due decenni, è persa. Con queste due cose possiamo salvaguardare il 40enne per i prossimi cento anni. "
È per una buona ragione che Kevin vuole garantire quella conoscenza: l'espressione risultante è sorprendente. 40 anni trascorsi per raffinare e maturare, il nuovo singolo malto era finito in botti personalizzate da Jerez in Spagna, condite con una miscela su misura di Sherries Oloroso e Pedro Ximénez.
"Quindi circa quattro e mezzo, forse cinque anni fa, abbiamo deciso che volevamo farlo", spiega Kevin.
“Abbiamo chiesto, come lo eleviamo? Doveva essere Sherry. Il whisky, a questa età, è così ricco da solo. È così potente che hai bisogno di qualcosa per spostare il quadrante. Hai bisogno di qualcosa di abbastanza ricco in sé per poter avere qualsiasi tipo di impatto, per elevare ciò che abbiamo già ottenuto. Quindi abbiamo deciso che Sherry è la partita perfetta per questo fantastico whisky. "
Ma quando stai lavorando a liquido così a lungo in preparazione, solo il miglior farà, e Kevin e il team di Glenlivet hanno fatto di tutto per assicurarsi che il suo whisky fosse abbinato solo al mix di box perfetto.
"Tutto ciò che acquistiamo è davvero un ottimo sherry: acquistiamo solo sherry certificato", assicura Kevin.
“Ma volevamo fare un passo oltre, volevamo Sherry su misura. Quindi abbiamo ricevuto alcuni campioni di sherry.
“Abbiamo iniziato a sperimentare, fare piloti nella nostra stanza di esempio e abbiamo trovato quello che pensavamo fosse un mix perfetto tra PX [Pedro Ximénez] e Sherries Oloroso. Siamo tornati dal nostro fornitore e hanno condizionato il piccolo numero di botti di cui avevamo bisogno. Queste botti erano completamente uniche. Non ci sono altre botti che siano state condizionate da questo sherry che abbiamo creato che pensiamo avrebbe completato perfettamente il 40enne Glenlivet. "
Anche con la ricca influenza di Sherry, ci è voluto del tempo perché le sue caratteristiche si fondono con il whisky.
"Il processo di finitura è un processo lento e lento", ricorda Kevin.
“Le persone potrebbero non rendersi conto. Dopo un anno non aveva quasi fatto alcuna differenza, anche con queste botti di sherry. Non 18 mesi, non due anni - ci sono voluti tre anni, tre anni prima dello stesso Sherry, che ha un carattere piuttosto forte e ricco, ha iniziato ad avere un impatto su questo fantastico liquido. "
Vale la pena aspettare però. Ecco le note di degustazione per il 40enne Glenlivet:
Naso:Aromi ricchi e fruttati, note di marmellata e uvetta fragole fatte in casa. Le succulenti ciliegie scure sono completate da cannella, noce moscata e un pizzico di quercia dolce e tostata.
Palato:Stretti dolci di prugne in camicia e arancione carbonizzato. Note più profonde di cioccolato fondente, mele rosse brasate e liquore dolce.
Fine:Finitura lunga, dolce e ricca con una spezia calda.
E non aver paura di aprirlo con un tocco di acqua filtrata - Kevin suggerisce anche di aggiungere alcune gocce d'acqua:
“È il 46% ABV, è un po 'più forte. Quindi, quando parliamo dei vantaggi dell'aggiunta di acqua, si applica sicuramente a questo whisky: è super ricco, è super intenso. Ma è molto delicato, e se aggiungi troppa acqua, la tirerà indietro. Ma è al 46%, quindi non sono contrario ad aggiungere alcune gocce. Penso che sia una buona idea aggiungere alcune gocce, che non farà alcun danno. Ma non vorresti ridurlo al di sotto del 40%, inizierai a perdere l'equilibrio. "
E l'equilibrio è ciò che ha questo whisky, in abbondanza.
Disponibile ora, il 40enne Glenlivetpuò essere acquistato dal negozio di whisky, con un RRP di £ 4.600.
