Come acquistare Champagne: il cheat sheet Ultimate di GQ (dalle persone che ce la fanno)

"Adoro scendere queste scale, perché per me è come entrare in un altro mondo", afferma Florent Roques-Boizel, presidente dello Champagne Boizel a conduzione familiare, mentre mi porta nelle cantine vino scavate sotto lo champagne di Avenue de. "Nessun ricevimento di telefoni cellulari: è sempre molto silenzioso."

È certamente un mondo lontano da ciò che pensiamo quando si tratta di champagne: baldoria, celebrazione e la strana spada usata per aprire una bottiglia esplosiva. Con 300 milioni di bottiglie prodotte all'anno, una regione fortemente protettiva e appassionata di coltivatori di vini e più case di champagne di quelle che potresti mai bere, è un mondo che può essere difficile da decifrare. Quindi, per aiutarti a fare i conti con lo champagne - e impressionare gli amici alla tua prossima festa - abbiamo chiesto ad alcuni dei nostri produttori preferiti per tutti i consigli, i trucchi e i consigli di cui hai bisogno per il tuo cheat sheet champagne.

Cosa esattamenteÈChampagne?

Per secoli, i re francesi furono incoronati nella cattedrale di Reims. Le incoronazioni richiedono celebrazioni, quindi il vino della zona veniva servito durante i pranzi e le feste. Poi, alla fine del 1600, è successo qualcosa di miracoloso, grazie - come al solito, quando si tratta di alcol - per alcuni monaci.

“Dom Pérignon ha commesso un errore e ha creato bolle, e poiché è stato servito al banchetto, è diventato molto famoso. È così che lo champagne è diventato imparentato a eventi speciali ", afferma Christine Prudhomme di Champagne Pommery. "Diciamo in francese che è" Le Roi des Vins, et Le Vin des Rois " - il re dei vini e il vino dei re."

Il rapido aumento di Champagne ha portato a tutti, da altri produttori di vino a aziende completamente non associate, usando il nome sui loro prodotti. Sta ancora accadendo ora: su vino scintillante, barre di sapone, profumo, lattine di birra e, più recentemente, con Apple che cerca di usarlo per descrivere il colore dell'iPhone 5S. Per combattere tutto ciò, la regione dello Champagne divenne una denominazione D'Origine Contrôlée (AOC) nel 1936, il che significa che per qualsiasi vino per usare il nome, le uve devono essere state strettamente coltivate nella zona tra e intorno alle città di Reims e épernay .

Dopo aver trasformato quelle uva e aver aspettato alcuni mesi, le bolle classiche vengono create durante un processo chiamato "Second Fermentation", quando si aggiungono lievito e zucchero: il lievito mangia lo zucchero, crea alcol e anidride carbonica e si mescola al vino. Voila: la tua prossima bottiglia di celebrazione liquida è pronta e sei fondamentalmente un chimico.

Quali sono gli stili principali dello champagne?

Come tutto il vino, lo stile di uno champagne dipende dalle uve utilizzate. Ci sono tre principali varietà di uva che si trovano nel: Chardonnay, Pinot Nero e Pinot Meunier. Blanc de Blancs, realizzato esclusivamente dall'uva bianca, è uno scatto fresco e di agrumi, mentre un Blanc de Noir (realizzato con uva scura) è di solito più fruttata e offre un po 'più di corpo. C'è anche Rosé Champagne, che è cresciuto in popolarità grazie alla sua versatilità.

Qual è la differenza tra champagne vintage e non vintage?

Lo champagne vintage è realizzato con uva di un anno di raccolta specifico, mentre lo champagne non vintage (o multi-vintage) prende il vino dall'attuale raccolta e lo fonde con un vino di riserva di una casa degli anni precedenti per creare un sapore distintivo.

"Di solito manteniamo i vini di riserva per 3-4 anni", afferma Roques-Boizel. “La tua riserva è una grande risorsa. Quando hai un buon raccolto, puoi essere molto tentato di usare tutto, ma devi pensare al futuro. " Per i produttori, almeno lo champagne è meno Jay Gatsby e altro ancoraMoneyball.

Capitari la parola?

Se stai parlando della regione, sì. Se stai parlando del vino, no. Dato che è un prodotto protetto, nessuno sosterrà se lo trasformi in un nome adeguato, ma sembrerebbe un po 'vecchio stile per le persone della zona. Poi di nuovo, non importa davvero quando è nel tuo bicchiere, vero?

Qual è la migliore dimensione della bottiglia e perché?

Le dimensioni della bottiglia per lo champagne variano selvaggiamente. Se dimentichiamo le mini e mezze bottiglie, ci sono sette dimensioni principali della bottiglia, da una bottiglia 75cl standard (leggi: da cinque a sei bicchieri) al Nebucodonosor, un mostro da 15 litri che versa circa 120 bicchieri della roba buona, se Puoi sollevarlo.

Mentre c'è una grande varietà, praticamente tutti coloro che sono coinvolti in Champagne concordano sul fatto che un Magnum offre la migliore qualità. Ha le dimensioni di due bottiglie standard, ma con il collo delle stesse dimensioni, il che significa che c'è meno spazio per l'aria per ossidare il vino all'interno della bottiglia. "Qualunque sia lo stile di champagne che scegli, un magnum è il migliore", afferma Robert Rand, amministratore delegato del Regno Unito per Champagne Lanson. “La bottiglia più grande crea eccitazione e teatro, ma soprattutto, la qualità è migliorata. Questo formato rallenta il processo di invecchiamento del vino e riduce il rischio di ossidazione, creando vini con più finezza, complessità e freschezza. "

"La vita è migliore con Magnum", afferma François DeMouy di Palmer & Co. "Il Magnum offre un potenziale di invecchiamento superiore, una migliore qualità delle bolle e un'esperienza più piacevole. A Palmer, ci piace dire che le nostre bottiglie da 75Cl sono mezze magne. " La Formula 1 si assicura che i suoi vincitori abbiano a quattro bottiglia di Geroboams sul podio (cheGQLa redattrice e l'esperta di vino, Lela London, si riferisce affettuosamente a Double Magnums), nel caso in cui volessi incanalare Sir Lewis e i suoi sette - o otto - Campionati del mondo.

Quando dovresti bere champagne?

C'è un'inclinazione a salvare lo champagne per eventi speciali o pietre miliari. Soprattutto se stai cercando un'opzione failSafe quando si tratta diO.

Chiedi a chiunque da Champagne e ti diranno di smettere di limitarti. Dopotutto, lo champagne è vino. "Gli inglesi tendono a celebrare tutte le occasioni speciali e romantiche con un aperitivo di champagne", afferma Rand. “Personalmente, sono più in linea con i sentimenti di Napoleone, che notoriamente ha detto 'in vittoria, meriti champagne; In sconfitta, ne hai bisogno. '"Certamente aveva molta pratica.

Come si apri e versano correttamente lo champagne?

È una delle parti più importanti di una festa. Fallo bene e puoi crogiolarsi nei cenni colpiti e nei mormori rispettosi dei tuoi ospiti. Sbagliare e potrebbe esserci una visita a A&E.

Aprire una bottiglia di champagne inizia il giorno prima. "Mi piace lo champagne servito all'estremità fresca dello spettro e preparo il mio champagne rilassando per 24 ore a 5 gradi Celsius", afferma Rand. Quando la bottiglia è pronta per essere aperta, rimuovi il foglio e la gabbia di filo mantenendo una presa sul sughero ("È pericoloso per il tuo soffitto, i bigiotteria e gli occhi degli ospiti", dice Demouy), inclina leggermente la bottiglia lontano da tutti E ruota dal fondo della bottiglia, non dal sughero.

Alcune persone adorano il grande pop, ma è molto più civile per renderlo un'apertura leggermente meno drammatica, con un sospiro corposo piuttosto che un pallone a scoppio. "Nonostante il popolare" pop ", molti lo considerano volgare", avverte Rand. "Se gestisci delicatamente l'estrazione di un sughero, dovrebbe essere emesso un rumore descritto come una" scoreggia di suora "." Affascinante.

Per versare, prendere un po 'di ispirazione da Guinness: la pazienza è una virtù. "Versa prima una piccola quantità nel vetro, permettendo alle bolle di stabilirsi prima di riempirlo pieno di due terzi", consiglia Victoria Henson, direttore del Champagne Bureau UK. “Non prendere il bicchiere della persona quando si versa. Notare l'effervescenza sulla superficie dello champagne. "

Da quale tipo di bicchiere dovresti bere?

Si scopre che abbiamo sbagliato tutti. Prima che i produttori avessero perfezionato l'arte della sbalzo, il sedimento creato durante il processo di fermentazione sarebbe rimasto bloccato in ogni bottiglia. I flauti di champagne sono stati progettati per intrappolare la bontà di lievito in fondo al vetro, salvando la società civile dal raccoglierlo dai denti in belle occasioni.

“Non è mai stato sviluppato come un modo per ottenere il miglior sapore del vino. È per questo che oggi le persone che conoscono il vino fanno degustazioni con molti bicchieri diversi, perché cambia tutto ", ha spiegato Clément Chardenoux, sommelier al Royal Champagne Hotel. "Puoi ancora usare un flauto solo per divertimento per un apéritif se non vuoi pensarci troppo, ma per il sapore, non è il migliore."

Quel bel set di occhiali coupé che hai sono, purtroppo, anche peggio. "Gli occhiali coupé fanno perdere rapidamente lo champagne a causa della loro ampia forma, che diminuisce l'effervescenza", spiega DeMouy. Quella gif di Leo DiCaprio che tutti abbiamo usato su NYE ci ha mentito per tutto il tempo.

Molti intenditori ora raccomandano un vetro di tulipano. "Permette agli aromi di concentrarsi in alto, migliorando l'esperienza di degustazione", afferma Henson. "L'ampia ciotola di un bicchiere di tulipano dà anche la stanza del vino da respirare, offrendo più opportunità di apprezzarne la complessità."

Cosa dovresti mangiare con lo champagne?

È allettante di andare sempre alla grande quando si abbina con lo champagne, ma la sua versatilità è una vera forza, andando praticamente con qualsiasi cosa salata (e molti dolci, a seconda dello stile). Tuttavia, Henson afferma che ci sono alcune semplici regole per le quali gli stili di tuta champagne che in particolare i piatti. “Puoi optare per un Blanc de Blancs con i suoi aromi più freschi e di agrumi da abbinare a frutti di mare, crostacei o formaggi morbidi. Un Blanc de Noir offrirà più aromi simili a bacche che si abbinano bene con la salsa di anatra e mirtilli rossi, per esempio. Nel frattempo, stili più ricchi, come lo champagne vintage o un po 'di rosé, vanno meravigliosamente con salumi o carni arrostite.

“Per i dessert, prova un vino più dolce come una demi-sec. La chiave è sperimentare, ma ti consigliamo anche di chiedere al tuo commerciante di vini chi sarà in grado di consigliarti. "

La cosa principale da ricordare è che lo champagne non ha bisogno di cibo stravagante con cui abbinare. "Spesso gli accoppiamenti più semplici possono essere i più deliziosi", afferma DeMouy. “Le ali di pollo fritte sono un abbinamento sorprendente ma fantastico: la croccantezza del pollo fritto e la freschezza dello champagne creano un delizioso contrasto.

“Altri grandi abbinamenti includono antipasti leggeri come i popcorn. La chiave è concentrarsi sul cibo che non è troppo prepotente, permettendo alle bolle e ai sapori dello champagne di brillare. "

Se sei in perdita, un brut non vintage è lo stile più comune e, come alcune gazelles adidas a fritta, si abbina a quasi tutto.

Quanto dura una bottiglia aperta?

Se lo conservi in ​​frigorifero con un tappo di buona qualità, una bottiglia può durare tra un giorno e tre giorni. Poi di nuovo, come uno deiDisponibile Lanson's Rand offre alcuni consigli salvi sull'argomento, "Forse rivalutare le tue capacità di hosting se non hai finito la bottiglia".

E il vino scintillante inglese?

Se stai guardando un po 'più vicino a casa, il vino scintillante inglese ha una crescente reputazione per la qualità, con vini pluripremiati e spot nelle migliori liste ora un evento regolare, e persino alcuni dei più grandi nomi di Champagne che entrano in azione acquistando terreni nel sud dell'Inghilterra. “Il vino scintillante è il prodotto alone di vino inglese. Abbiamo un clima perfetto per coltivare e produrre vino scintillante ", afferma Mark Driver, co-fondatore di Rathfinny Estate in Sussex, che ha vinto una medaglia d'oro nelle rinomate valutazioni IWC dell'anno scorso. “Poiché le cose si sono riscaldate un po ', siamo stati in grado di crescere e maturare l'uva nell'Inghilterra meridionale al livello perfetto. L'Inghilterra è nel punto debole e rimarrà così per diversi anni. "

C'è molto spazio per il vino scintillante inglese per continuare a crescere sul mercato interno; Con il Regno Unito che ha superato otto miliardi di bottiglie di vino ogni anno, i 20 milioni di bottiglie di scintillazioni inglesi - in un anno molto buono - sono un calo dell'oceano. "Entro il terzo gennaio, se non facessimo affidamento sul vino inglese, avremo esaurito", afferma Driver. "Quindi il mercato per il vino scintillante premium è lì e penso che continuerà a crescere."

Come arrivare allo champagne

Hai voglia di una visita? Ci sono opzioni di volo, ma per un viaggio più piacevole e piacevole dal Regno Unito, prendi ilEurostara Parigi o Lille, seguito da un treno locale per Champagne-Ardenne. Canta per la rinnovata classe di Premier di Eurostar, che ti dà accesso al St. Pancras Lounge e un pasto adeguato mentre scivolgi attraverso il tunnel del canale.

Dove stare nello champagne

Il titolo di "Heartland of Champagne" è molto contestato dalla vicina Épernay e Reims, ma per un soggiorno da qualche parte che sembra giusto tra l'azione e la bellezza naturale, il Royal Champagne Hotel & Spa è il luogo perfetto da cui vedere la regione.

ILChampagne realeHa molto da vivere come il primo hotel di lusso moderno della regione e, per fortuna, supera le aspettative. È circondato dalle vette e valli ondulate e coperte di vite della regione, e offre a tutti gli ospiti un grande panorama di épernay, grazie a un romanzo design anfiteatro che mantiene la privacy mentre sfrutta al meglio le viste senza rivali dell'hotel. Se questo non è abbastanza vicino al tuo ambiente naturale, c'è anche una considerevole area di nuoto e spa che include una piscina all'aperto per quei salti mattutini che ti sei detto quest'anno (e non ti preoccupare, è riscaldato).

Ero in champagne per esplorare la regione e incontrare il maggior numero di produttori di vino fisicamente possibile, ma anche con una commissione così fortunata, ho faticato a staccarmi dall'hotel, soprattutto quando la nebbia ha iniziato a rotolare e il bar all'ultimo piano e la terrazza è diventata un ambiente incontaminato perSuccessione. Non è come se non potessi scoprire praticamente tutto ciò che devi sapere sulla zona e il vino della squadra di Royal Champagne, neanche: l'edificio respira bolle, con porta d'ingresso dal pavimento al soffitto che circondano il salone al piano di sotto, personale Sempre pronto a dare le loro raccomandazioni e degustazioni complete disponibili in loco.

La regione è benedetta da alcune affascinanti pensioni, ma qualsiasi visitatore che cerca il punto cruciale di ciò che la più grande esportazione della Francia significa per le persone che producono deve considerare lo champagne reale. Dai tour curati di cantine, vigneti e raccolti inventati dal team di concierge interni, al ristorante Michelin Le Royal ed Elite Wine Abbinings di alcuni dei sommelier più ben informati che probabilmente troverai, non è altro che hotel di Champagne.

Le tariffe al Royal Champagne Hotel & Spa partono da € 665 (circa £ 554) a notte, B&B. Aroyalchampagne.com