L'iPhone a longtemps été l'équivalent technologique d'un contorsionniste serrant chaque membre important dans une bouteille en verre finement travaillée.
C'est ton appareil photo. C'est votre console de jeux. C'est votre télévision personnelle et votre juke-box portable, et maintenant c'est aussi votre organisateur de toute la vie grâce aux fonctionnalités Apple Intelligence AI intégrées dans son cadre. Et évidemment, c’est aussi votre téléphone.
Mais leont plus à insérer dans leurs cadres sveltes que jamais auparavant - et les changements ne sont pas profonds sur la peau (ou sur l'écran). Une grande partie de l'innovation de cette année se trouve sous le capot, des ajustements défiant la physique que vous ne verrez jamais par vous-même de ce côté de la chaîne de production.
Richard Dinh, vice-président de la conception de produits pour iPhone, et son équipe veillent chaque année à ce que tout s'adapte, fonctionne et s'améliore activement sur le meilleur iPhone de l'année dernière.
"Si vous avez déjà regardé à l'intérieur d'un iPhone, vous savez que chaque petit détail complexe de l'espace à l'intérieur du produit fait l'objet de beaucoup de soin et de considération", explique Dinh alors qu'il s'assoit pour discuter avec Liste restreinte pour discuter des rouages internes cachés de la gamme de cette année.
« Il n'existe pas de recette miracle pour [construire l'iPhone], c'est pourquoi notre approche prend en considération certaines des avancées technologiques dont nous savons qu'elles sont disponibles auprès des différentes équipes d'Apple. Cela prend également en compte ce que nous essayons de prioriser. Si nous avons des objectifs d'efficacité cette année-là par rapport aux performances, à la durée de vie de la batterie, aux changements de durabilité que nous essayons d'atteindre, tous ces objectifs sont mis en balance. Et en tant qu’équipe collective, nous savons que tout ne peut pas prendre plus d’espace sans que quelqu’un ou un groupe de personnes n’innove.
C'est le travail de pointe de ces multiples équipes qui rend l'iPhone si convoité chaque année - et l'ego est laissé de côté alors que des équipes talentueuses collaborent pour faire passer chaque nouvelle innovation sur la ligne d'arrivée.
« La magie d'Apple est que nous avons une grande culture de débat où nous discutons vraiment, vraiment de ce que nous essayons d'offrir au client », explique Dinh. « Je pense que l’une des choses les plus importantes n’est pas de se retrouver dans une position où tout le monde s’améliore un peu, mais sans rien de vraiment significatif que les clients puissent réellement tirer de l’expérience. Et pour que l'étoile polaire de l'expérience client détermine réellement la façon dont nous prenons des décisions, il s'agit moins de savoir quelle équipe gagne.
Le gagnant de chaque année devrait alors être le propriétaire de l'iPhone. Et même s’il s’agit d’une fonctionnalité externe attrayante qui attire leur attention, ce sont souvent les petits changements à l’intérieur de l’appareil qui rendent possibles de nouvelles avancées.
Voici 8 fonctionnalités cachées qui rendent les iPhone 16 et iPhone 16 Pro de cette année si puissants, telles que présentées par Richard lui-même, ainsi que des photos inédites à l'intérieur des appareils eux-mêmes.
1. Imitant la vision humaine pour les caméras iPhone 16
Les photos et vidéos spatiales sont un élément clé du casque Apple Vision Pro : des vidéos et des images fixes 3D réalistes qui capturent la profondeur pour vous aider à revivre des moments importants dans le visiocasque d'Apple. Mais pour les capturer sans le casque, vous aurez besoin d’un appareil photo capable de capturer des images de la même manière que vos yeux voient le monde – et il faut une conception intelligente pour la serrer dans une coque aussi étanche que celle de l’iPhone 16.
"L'une des premières choses que vous remarquerez doit être le retour de ce détail de conception de caméra verticale", explique Dinh.
« Il y a vraiment une harmonie dans la façon dont nous concevons que vous ne voyez pas toujours immédiatement, mais j'espère que vous pourrez la ressentir lorsque vous prenez l'appareil et que vous l'utilisez. Toute cette idée a commencé avec l’expérience de capture, et nous voulions offrir à davantage de clients de nouvelles expériences puissantes telles que l’enregistrement spatial de photos et de vidéos.
« Mais pour ce faire, la fusion de la caméra ultra large doit vraiment être repositionnée dans un agencement qui imite en quelque sorte la vision binoculaire humaine. Ce changement améliore également l'efficacité énergétique de presque toutes les expériences de caméra utilisant des données de profondeur ou des champs spatiaux, car avec ces caméras mieux alignées dans l'orientation typique du portrait et du paysage, nous utilisons moins de cette puissance de calcul, et nous sommes vraiment remettre cette énergie dans l’expérience.
2. Batterie plus grosse – iPhone de même taille
Tout le monde veut un iPhone qui dure plus longtemps entre les charges, n'est-ce pas ? Mais combien d’entre vous souhaitent cela au détriment d’un téléphone plus volumineux ? Peu de mains se mobilisent pour ce compromis. Mais l'équipe de conception de l'iPhone d'Apple a apporté quelques ajustements intelligents pour permettre l'intégration d'un composant de batterie plus volumineux.
"La carte mère principale utilise de nouveaux matériaux, de meilleurs composants et même des processus de fabrication nouveaux et avancés pour améliorer la densité d'emballage", explique Dinh.
« Cela signifie que nous pouvons également réduire l’encombrement de la carte adjacente à la batterie. Cela nous donne l’espace nécessaire pour élargir la batterie.
« Aujourd'hui, augmenter la largeur de la batterie n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Nous prenons en compte une multitude de dépendances interdépendantes, telles que les performances, l'efficacité énergétique, la durabilité et la réparation, et celles-ci conduisent à des innovations telles que le Taptic Engine, plus efficace spatialement [la technologie d'Apple qui offre un retour haptique]. Il nous offre la même expérience incroyable qui, selon nous, est la magie derrière l'utilisation d'iOS, mais dans un format plus efficace et plus compact.
3. Des écrans plus grands, une technologie d’affichage invisible
Pour les nouveaux modèles d’iPhone 16 Pro, Apple a modifié la technologie d’écran pour accueillir « de nouveaux écrans ProMotion plus grands de 6,3 pouces et 6,9 pouces », sans « développer le produit de manière significative », explique Dinh.
Mais il ne s’agit pas simplement de placer un plus grand morceau de verre sur la façade et d’espérer le meilleur : les composants situés en dessous doivent être réinventés pour maximiser le plus grand espace d’écran tactile utilisable possible.
« Ce que l'on ne peut pas vraiment voir, c'est la toute nouvelle technologie présente à l'intérieur de l'écran », explique Dinh.
« C'est en quelque sorte quelque chose d'invisible à l'intérieur de l'écran qui a rendu cela possible. Il s'agit d'une toute nouvelle technologie qui nous permet d'acheminer les traces qui animent chaque pixel de l'écran à travers la zone active de l'écran. Il traverse donc la zone que vous regardez. Et ce faisant, cela signifie que nous n’avons plus besoin de le faire parcourir le périmètre de l’écran, et cela nous redonne cet espace à la zone active.
En termes simples ? La nouvelle technologie d'écran d'Apple lui permet de rendre plus utilisable l'espace avant visible de l'écran, qui autrement serait caché sous le bord du cadre.
"Nous pouvons ainsi obtenir des bordures très fines et un affichage plus grand", poursuit Dinh.
« Ensuite, nous prenons cet ancien écran et nous le « moulons » avec un nouveau cadre en polymère qui le protège et permet ces fines bordures, tout en restant résistant à l'eau, durable et réparable.
« Ce faisant, cela nous permet également d'avoir ces magnifiques coins cannelés que je trouve si agréables à utiliser et à tenir également dans la main. Je pense que l'une des choses que les clients vont vraiment adorer ces fines bordures, c'est qu'elles fondent lorsque vous utilisez l'écran, et cette forme cannelée ronde cède vraiment la place à cette expérience iOS.
4. La caméra à super zoom rencontre la carte mère ultra fine
Si vous vous êtes déjà demandé comment les photographes animaliers peuvent se rapprocher autant de leurs sujets féroces sans se transformer en une collation pour un lion, cela est souvent dû à leur incroyable équipement à objectifs longs. Il s’agit traditionnellement de pièces géantes – des tubes remplis de verre pour agrandir un sujet à distance. Apple a réussi un exploit similaire avec un téléobjectif 5x dans sa gamme 16 Pro – un véritable exploit de miniaturisation en soi, mais encore plus impressionnant compte tenu du rééquilibrage des composants internes pour l'adapter.
"Je pense que le téléobjectif 5x de l'iPhone Pro est une énorme victoire pour les clients qui apprécient ce format plus petit", s'enthousiasme Dinh.
« Le téléobjectif 5x, même avec sa conception compacte en tétraprisme [un composant en verre plié sous l'objectif qui réfléchit quatre fois les rayons lumineux, conduisant à des niveaux de zoom plus élevés sans affecter la qualité de l'image — ndlr] est toujours plus grand que le téléobjectif 3x que nous utilisons. dans l’iPhone 15 Pro. Nous avons donc dû procéder à d'importantes mises à jour de la conception architecturale pour faire de la place à cela.
« La zone autour de la télé 3x dans l'iPhone 15 Pro était déjà très dense, et pour permettre l'intégration de la nouvelle télé 5x, nous avons également dû commencer par la carte mère. Avec les avancées dont nous avons parlé un peu plus tôt, avec les processus de fabrication, les composants plus efficaces et les nouveaux matériaux, la carte mère principale est en fait un peu plus compacte et plus dense qu'auparavant avec l'iPhone 15 Pro. Cela lui permet de redonner de l'espace au haut-parleur supérieur, et en découplant certains composants de l'antenne de la carte sur le haut-parleur supérieur et en redessinant ce haut-parleur supérieur pour qu'il soit un peu plus étroit, cela donne suffisamment d'espace pour que la télé 5x puisse glisser confortablement. dans cet espace restant.
5. Des microphones de qualité studio dans un emballage de poche
« Une autre grande innovation réside dans les micros de qualité studio que nous avons apportés aux pros », explique Dinh, expliquant comment Apple a essentiellement transformé le dernier iPhone en station de démonstration portable pour musicien. Mais (et vous voyez peut-être un modèle émerger ici), pour obtenir une telle définition dans un enregistrement audio, il fallait autrefois un équipement de micro discret et encombrant. Apple a dû isoler et éliminer de nombreux facteurs de distorsion avec lesquels les équipements discrets n'ont pas à se battre pour que cela fonctionne.
« Fournir ce niveau de bruit de fond tout en maintenant une protection contre la poussière et l'eau pour n'importe quel appareil est une tâche extrêmement difficile », admet Dinh.
« Dans l'iPhone 16 Pro et Pro Max, les micros de qualité studio sont dotés d'une membrane de microphone interne spécialement conçue qui préserve cette qualité sonore jusque dans les moindres détails tout en permettant cette résistance à l'eau. Ce n'est donc pas seulement difficile à fabriquer, mais pour minimiser cette taille, nous avons dû travailler ensemble avec l'équipe d'acoustique, l'équipe d'antennes, les équipes de bruit électrique et de vibrations pendant que nous construisons réellement ce sous-système.
"Cela signifie également qu'un bruit de fond plus faible provenant de ce microphone peut capter tout type de bruit dissipé par les systèmes de radiofréquence, les systèmes de traitement du signal, l'acoustique - même l'actionnement de la caméra peut générer ce bruit de faible niveau - et toutes ces choses doivent être pris en compte lorsque vous essayez de proposer une fonctionnalité comme celle-ci aux clients. Mais le résultat pour les utilisateurs Pro est la possibilité d’enregistrer du son d’une manière jamais possible sur n’importe quel iPhone, et encore moins, je pense, sur n’importe quel téléphone mobile.
6. Nouveau logiciel Apple Intelligence, contrôle thermique cool
Nous nous attendons à ce que nos iPhone réalisent des prouesses informatiques toujours plus impressionnantes, qu'il s'agisse d'exécuter des applications de jeu époustouflantes ou d'entrer dans l'avenir avec de nouvelles fonctionnalités d'intelligence artificielle. Mais ces tâches intensives nécessitent des puces puissantes pour fonctionner, et plus une tâche est exigeante, plus ces puces génèrent de la chaleur. Pour éviter que les nouveaux iPhones ne deviennent des grille-pain très coûteux, Apple a dû repenser la manière dont ses appareils restent au frais.
"L'ensemble de la gamme iPhone 16 est conçu pour des tâches intensives comme Apple Intelligence, et cela réside en grande partie dans la conception thermique mise à jour du système pour de meilleures performances durables", explique Dinh.
« Grâce au nouvel emplacement central de la puce A18 et de l'unité de gestion de l'alimentation, vous disposez d'un meilleur point de départ pour la dissipation thermique dans le système. Il est plus uniforme sur l'ensemble du produit et, associé à une sous-structure supplémentaire recouverte de graphite derrière la vitre arrière, il offre une amélioration allant jusqu'à 30 % en termes de performances soutenues plus élevées.
« Si nous passons aux Pros, nous maximisons les performances thermiques avec le nouveau châssis extrudé et fraisé avec précision, composé à 100 % d'aluminium recyclé, qui est soudé au laser au cadre recouvert de titane sur le pourtour. Il présente également la même sous-structure recouverte de graphite que l’iPhone 16. Et les deux ensemble permettent une architecture qui offre des performances soutenues améliorées jusqu’à 20 %. C’est désormais extrêmement crucial pour activer des fonctionnalités sur l’appareil telles que l’intelligence Apple, mais aussi des jeux hautes performances.
C'est l'aboutissement des efforts déployés par les équipes d'Apple, révèle Dinh.
"La quantité de chaleur que vous ressentez sur l'appareil est fonction non seulement de cette conception, mais aussi de l'efficacité de la puce, de l'efficacité du logiciel, puis de toute gestion thermique supplémentaire que nous effectuons pour garantir l'expérience d'utilisation. c'est vraiment génial.
« Dans l'iPhone 14, nous avons introduit une nouvelle architecture, le sous-châssis structurel central en aluminium de qualité aérospatiale. Avec l'iPhone 16, nous en sommes à la troisième génération de cette architecture et nous avons introduit des améliorations telles que l'efficacité volumétrique dont nous avons parlé plus tôt, ainsi que des améliorations thermiques. Mais nous apportons également cette nouvelle architecture à l'iPhone 16 Pro pour la première fois, et nous disposons de nouveaux processus de fabrication pour relier efficacement ce plan de propagation de la chaleur au cadre recouvert de titane, tout en réduisant le rapport de matériau du titane pour faciliter les températures et la masse également. Et à mesure que les charges de travail augmentent, le nouveau design offre une répartition de la température encore plus uniforme, ce qui signifie que l'iPhone 16 Pro semblera plus frais lorsque vous le pousserez vraiment. Et comme pour l’iPhone 16, la conception permet également une meilleure réparabilité, donnant un accès plus direct aux composants à travers la vitre arrière.
7. Batterie x changements chimiques = plus de jus par charge
Vous pouvez agrandir une batterie pour améliorer le temps passé entre les charges, comme nous l'avons déjà vu. Mais qu’en est-il de rendre la science derrière la batterie plus efficace ? Apple a réexaminé la chimie qui fait fonctionner les batteries rechargeables et a découvert que plus de jus pouvait être extrait par charge. De plus, des logiciels embarqués plus intelligents savent désormais quand alléger les exigences de traitement, pour garantir que l'épuisement de la batterie est géré aussi efficacement que possible.
«L'aspect le plus important concernant la durée de vie de la batterie lorsque nous concevons les produits est, encore une fois, la manière dont nous envisageons la collaboration entre le matériel et les logiciels. Et donc, pour commencer avec le matériel, nous avons ajouté la capacité de la batterie en augmentant le volume de la batterie et en progressant dans la chimie de la batterie pour contribuer également à augmenter la densité énergétique de la batterie », révèle Dinh.
« Avec l’iPhone 16 Pro et la nouvelle caméra télé 5x plus grande, nous devions pousser la batterie encore plus loin pour permettre cela. La batterie pour iPhone 16 Pro présente une nouvelle conception de cellule enveloppée de métal, et ce boîtier métallique nous offre une conception de batterie plus précise, ce qui signifie que nous pouvons insérer encore plus de matériau actif dans la batterie. Cela nous donne une densité énergétique plus élevée. Pour améliorer ces performances et la longévité de la batterie, les nouveaux Pro disposent également d'un système avancé de gestion de l'énergie. Ainsi, par exemple, il dispose de politiques contextuelles pour vous aider à prioriser les charges de travail lorsque vous utilisez le téléphone, puis à prioriser la charge lorsque vous ne l'utilisez pas. Et il peut également prédire intelligemment si vous devez donner la priorité à la recharge, par exemple lorsque vous êtes à l'aéroport.
« Il s’agit du produit d’une conception matérielle, logicielle et de silicium réunie pour offrir un grand bond en avant dans la durée de vie de la batterie de la gamme iPhone 16. L’iPhone 16 Pro Max offre notre meilleure autonomie de batterie jamais vue sur n’importe quel iPhone.
8. Un iPhone qui dure plus longtemps
"L'ensemble de la gamme 16 est conçue en mettant l'accent sur la longévité de nos produits", explique Dinh, nous disant que la dernière gamme d'iPhones est conçue en pensant à des années et des années d'utilisation. Ainsi, si vous êtes maladroit, vous n’aurez peut-être pas besoin d’utiliser un protecteur d’écran aussi rapidement qu’on vous l’aurait encouragé avec les appareils précédents. "Tous les nouveaux modèles sont dotés d'un bouclier en céramique de nouvelle génération pour le verre de protection, et nous utilisons également nos matériaux de boîtier les plus avancés : les Pros utilisent du titane de grade cinq, l'iPhone 16 utilise l'aluminium de la série 7000 de qualité personnalisée d'Apple."
Si une réparation est nécessaire, les modifications apportées à la conception en font un appareil plus facile à bricoler, même si vous devez effectuer une réparation DIY à domicile. Et plus facile est aussi, en fin de compte, moins cher. Mais un hack particulièrement spécial a été enregistré pour retirer la batterie.
« En termes de réparabilité, l'iPhone 16 dispose d'un tout nouveau processus pour retirer la batterie du boîtier, et c'est plutôt cool. En appliquant simplement une tension provenant d'une batterie domestique de neuf volts à ce nouvel adhésif, cet adhésif contient un liquide ionique spécial qui agit pour séparer l'adhésif et libérer la batterie du boîtier. Et ce nouveau processus est non seulement plus rapide, mais aussi plus sûr.
« Et puis, dans le 16 Pro, cette nouvelle conception interne donne accès aux composants à travers la vitre arrière, ce qui signifie que moins de pièces doivent être déplacées ou ajustées pendant le processus de réparation. Cette nouvelle architecture signifie un accès direct aux modules de caméra et un remontage et une intégration plus faciles de ces modules après réparation. Cela inclut d’autres composants tels que la caméra frontale True Depth, le module flash et les microphones également accessibles.
C'est également un processus utile du point de vue de la fabrication. Si les experts en composants d'Apple sur la chaîne de production peuvent accéder plus facilement aux éléments internes, cela entraîne une réduction des erreurs de fabrication.
« Avec les changements visant à améliorer la réparabilité, nous essayons de faciliter l'accès intelligent aux composants, ce qui facilite réellement la fabrication. Si vous y réfléchissez, à chaque fois que vous êtes dans le processus de fabrication, s'il y a quelque chose dont vous avez besoin pour y accéder à nouveau, c'est en quelque sorte une victoire, une victoire pour la fabrication pour que cette accessibilité soit améliorée, ainsi que pour aider à la réparabilité. amélioré."
POINT BONUS : Apple Intelligence et l'avenir du matériel iPhone
Si l’avenir des logiciels iPhone réside dans l’intelligence artificielle, quel est l’avenir du matériel iPhone ? Les deux sont intrinsèquement liés et il semble donc qu’ils s’influenceront de manière symbiotique au fil des années. Mais comme Dinh le réaffirme, les équipes collaboratives d'Apple les placent dans une meilleure position pour trouver le meilleur équilibre entre les besoins matériels et logiciels à mesure que la course aux armements en matière d'IA s'accélère.
« Je pense que nous ne sommes qu'au début, comme vous le savez, de ce nouveau monde d'Apple Intelligence, des LLM [Large Language Models] et de l'IA », déclare Dinh.
«Nous entretenons un partenariat très étroit avec notre équipe logicielle, notre équipe AIML et notre équipe silicium. Nous sommes donc en mesure de voir ce à quoi ils pensent dans la feuille de route et certaines des idées qu'ils ont, ce qui nous aide à investir dans les bonnes technologies ainsi que dans la bonne conception pour maximiser ces performances. Encore une fois, cela revient toujours à cette expérience : comment enrichir la vie des clients ? Comment pouvons-nous nous concentrer sur ce qui compte pour eux ? Et cela sera toujours notre étoile polaire.
Joye 
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