Que vous fabriquiez une Tesla ou conceviez un test de grossesse, il existe un test technique infaillible pour mettre votre création à l'épreuve : le classique du jeu vidéo de 1993, DOOM. Porté sur tout, des réfrigérateurs intelligents aux imprimantes, le jeu de tir pionnier sur PC est devenu une sorte de mème, avec « est-ce qu'il exécutera Doom ? être demandé à chaque nouvel appareil inutilement rempli de grilles.
Maintenant, cependant, Doom fonctionne sur quelque chose d'encore plus existant. "E coli" révèle le créateur de Doom, John Romero, avec un sourire, "Doom fonctionne désormais grâce à la bactérie E coli..." Le jeu de tir séminal du logiciel ID est désormais devenu si influent que les bactéries peuvent le démarrer. Pourtant, comme Romero me le raconte depuis sa maison de Galway, en Irlande, Doom n'existait presque pas.
En février 1991, Romero et quatre amis se sont regroupés pour créer une nouvelle société de logiciels anarchique : ID Software. Contrairement aux entités corporatives monolithiques d’Electronic Arts, le bureau informel d’ID au Texas ressemblait davantage à un lieu de rencontre universitaire. Vivant côte à côte, ces quatre jeunes d'une vingtaine d'années passaient leurs journées à rire, à coder et à faire du metal jusque tard dans la nuit, à bricoler des moteurs de jeux et à pousser la technologie informatique à ses limites.
Alors que la console SNES 16 bits de Nintendo offrait des couleurs vives et des mondes fantaisistes, ID a choqué l'industrie en 1992 en proposant une alternative tout à fait plus sombre et plus sanglante : Wolfenstein 3D. Fonctionnant à une vitesse fulgurante de 70 images par seconde et plaçant les joueurs dans une perspective à la première personne jamais vue auparavant, c'était une merveille technique d'une violence exaltante.
"Nous avons réalisé Wolfenstein en quatre mois", se souvient Romero, "Après Wolfenstein, c'était comme si vous n'aviez pas de PC, vos jeux étaient nuls ! Vous ne pouvez pas faire ça sur Amigas - même une Super Nintendo ne peut pas le faire. ça, tout le monde était époustouflé par la vitesse.
Pourtant, le plan initial n'était pas qu'ID crée des jeux de tir à la première personne pionniers, mais qu'il poursuive sa longue série de plates-formes, Commander Keen. Heureusement pour nous, Romero and Co a décidé de prendre les choses dans une direction bien plus démoniaque.
En janvier 1993, tous les regards étaient tournés vers ID, alors que les fauteurs de troubles texans annonçaient au monde leur prochain jeu de tir à la première personne : Doom.
"Nous avons publié un communiqué de presse disant que ce serait le meilleur jeu du monde", déclare Romero. "Nous nous attendons à une baisse de la productivité mondiale lorsque ce jeu sortira. C'est une révolution dans la programmation PC, comme toutes ces conneries qu'on y met… mais on n'avait même pas encore commencé à travailler sur le jeu !
Heureusement pour le studio et – et pour le monde – la création phare d’ID a été à la hauteur de l’hyperbole sauvage. Alors que Romero et l'équipe d'ID redoublaient d'obscurité numérique, Doom a changé pour toujours la trajectoire du jeu, popularisant le genre désormais incontournable du jeu de tir à la première personne et jetant les bases de l'Internet communautaire que nous connaissons aujourd'hui.
"Notre esthétique en tant qu'entreprise, notre vision du design et la façon dont nous voulons que cela ressemble à l'écran, je pense que c'était une source d'inspiration pour les gens." reflète Romero, "Nous voulions que les développeurs pensent qu'ils peuvent tout faire sur l'écran, même s'il fait sombre… même si c'est fou."
Cinq façons peu connues dont Doom a changé le monde
1. La philosophie punk rock d'ID Software a conduit à la création de mods et à faire avancer l'industrie du jeu vidéo
Lorsqu’une entreprise crée une nouvelle technologie transformatrice, elle est généralement tout aussi prompte à la breveter – pourtant, pour les nouveaux venus texans amoureux du heavy metal, le commercialisme était l’ennemi.
« Nous détestions les brevets », explique Romero, « nous ne brevetions rien. J'ai trouvé le mot "deathmatch", nous avons trouvé le mot "frag" pour les kills, mais nous n'avons pas déposé ces mots, nous voulions que ces mots soient utilisés dans l'industrie.
Pourtant, Romero n’a pas seulement partagé leurs paroles avec le reste de l’industrie. "L'une des autres innovations consistait à faire de Doom un jeu ouvert permettant aux moddeurs de créer ce qu'ils voulaient." dit Romero.
"Et puis trois ans [après le lancement], nous avons diffusé le code source au monde entier. Notre système de croyance consistait à partager des informations et à aider les autres, car plus il y avait de jeux qui sortaient, plus l'industrie devenait forte."
2. Sans Doom, il n'y aurait pas de Reddit.
L'approche de Doom, Quake et ID pour connecter les joueurs en ligne a été étonnamment formatrice pour le reste de la culture Internet. Comme le dit Romero, sans la technologie 16 bits d'ID, le monde n'aurait pas Reddit.
"Reddit a démarré à cause de Doom", révèle Romero. "L'histoire d'origine était que ces gars étaient juste des cinglés de Doom, et ils ont décidé de lancer ce genre de truc de forum. Ils avaient une idée différente pour un forum - très slash dot-y - avant Reddit qui s'appelait Digg, [un forum de discussion] qui couvrait tout. Ils se sont tous connectés via DOOM. Ce n’étaient que des amis qui partageaient cet amour pour ce jeu et l’ont créé comme un moyen pour eux tous de discuter et de se rencontrer.
« Même en Irlande, il existe un site appelé boards.ie. ce qui est énorme - c'est le forum du pays pour tout type d'information - qui a été lancé à cause du séisme.»
3. Doom, satanique ? Les mormons disent "pas de panique"
Sans surprise, Doom a suscité des critiques pour ses images fortement démoniaques dans les années 90, mais même à l'époque, Romero n'était pas inquiet.
"La panique satanique s'est produite 10 ans avant... D&D... Ozzy Ozbourne - tout cela se passait au début des années 80." se souvient Romero.
« Alors, quand Doom est sorti, [Satanic panic] était déjà un peu old school. Qu'allaient-ils dire à propos de Doom ? C'est satanique ? Vous n'êtes pas un démon et vous ne faites pas de rites sataniques, vous tuez ces choses et vous les renvoyez en enfer ! Sandy Peterson, qui a réellement travaillé sur Doom, était un mormon pratiquant, il portait des vêtements pour travailler et il disait : « Ouais, tu tues des démons… » nous ne nous inquiétions pas de ce que les gens disaient.
4. Quand une horrible fusillade dans une école a mis Doom dans la ligne de mire
Alors que les États-Unis luttaient pour accepter les horreurs du tragique massacre de l’école de Columbine en 1999, les experts de droite n’ont pas tardé à pointer du doigt. Bien qu'il se déroule dans une représentation infernale de l'espace, Doom est devenu le premier jeu vidéo à être accusé de violence dans le monde réel. Pourtant, alors que la facilité d'accès aux armes à feu a été commodément ignorée par les politiciens, l'amour des tueurs pour des artistes comme Eminem et des jeux comme Doom a plutôt été mis sous les projecteurs, plaçant les logiciels d'identification au milieu d'une controverse médiatique sensationnaliste.
"C'était une situation horrible, horrible", se souvient Romero. "Nous n'avons pas fait de commentaires à ce moment-là, parce que ce n'était pas le moment, mais nous savions que nous n'en étions pas la cause, quelqu'un qui était malade avait fait ça - et nous savions que c'était ça. Des millions et des millions de personnes jouent à Doom - et rien de tel ne s'est produit. Nous l’avons juste évité, parce que c’était tragique. Nous ne voulions pas dire : « vous devez surveiller vos enfants ». Il faut faire attention »… C'est juste que [ces enfants] avaient des problèmes.
5. Doom a fait de Romero une icône du heavy metal
Avec une bande-son MIDI frénétique qui imite les classiques du thrash metal comme Metallica, Slayer et Testament, il n'est pas surprenant que la bataille sanglante de Doom à travers l'enfer soit devenue appréciée dans les cercles du heavy metal. De la police de caractères à ses designs démoniaques, il s'agit toujours sans doute du jeu vidéo le plus métal de tous les temps, avec même le récent redémarrage de 2016 judicieusement accompagné de guitares incroyablement basses. Romero me dit que GWAR est un grand fan de Doom, et les contributions de Romero au métal l'ont vu récemment contribuer à un livre officiel d'Iron Maiden.
"Rammstein jouait tout le temps à Doom", explique Romero. "Nous avons même reçu une cassette - je l'ai toujours - de Manny Carlos, guitariste du groupe de metal des années 80, Nazareth, alors qu'il écrivait une chanson intitulée Blood on the Walls, inspirée de Doom - qui est tellement bonne !"
Plus célèbre encore, Trent Reznor de Nine Inch Nails était épris de Doom, ce qui a conduit Reznor à écrire la bande originale de la suite bien-aimée de Doom, Quake.
« Downward Spiral était génial… vraiment effrayant, alors quand Trent a dit qu'il jouait à Doom tout le temps, c'était comme de la merde ! Le home studio de Trent était également juste à côté d'Anne Rice, la romancière… alors nous nous sommes dit : c'est parfait !
Aujourd’hui, plus de trois décennies plus tard, Romero se retrouve régulièrement aux côtés de la royauté du heavy metal. «Récemment en Irlande, il y a eu un concert de Black Sabbath. Et Tony Iommi nous avait réservé quelques billets. Nous avons pris nos billets et nous sommes assis dans la section spéciale - et personne d'autre n'était là, à l'exception de ce type qui avait 70 ans, à côté de nous. J'ai été assez surpris, je lui ai dit 'Je ne savais pas que tu aimerais le heavy metal ?' » et il répond : « Je n'ai jamais entendu cette musique auparavant. Je suis le meilleur ami de Tony quand nous étions petits et que nous vivions dans la même rue. Je ne savais pas qu'il devenait si célèbre, ni qu'il faisait ce genre de musique - et maintenant, je peux l'entendre ce soir. pour la première fois. »
Crédits image : Rosdiana Ciaravolo/Getty Images
Joye 
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