« Yoko » de David Sheff : une biographie complète revient sur la vie mouvementée de Yoko Ono

Quand on parle des Beatles et de leur membre John Lennon, le nom de Yoko Ono revient inévitablement dans de nombreux cas. À ce jour, le mythe persiste selon lequel elle serait responsable de la rupture de ce qui était probablement le plus grand groupe de tous les temps. Le racisme et le sexisme, auxquels Yoko Ono a été constamment exposée dès son plus jeune âge, jouent un rôle non négligeable. Et réduit le grand artiste japonais multidisciplinaire à un petit noyau, nourri de potins, de spéculations et de négativité.

Il y aYoko Ono, aujourd'hui âgée de 92 ans, a bien plus encore : artiste conceptuelle, compositrice, écrivaine, poète, cinéaste, militante pour la paix, militante des droits de l'homme, féministe. Pionnière et source d’inspiration pour de nombreuses personnes issues d’un large éventail de disciplines qui lui succéderont. Une nouvelle biographie au titre simple"Yoko. La biographie", écrit par l'auteur et journalisteDavid Sheff,offre désormais pour la première fois un aperçu complet et authentique d'une vie mouvementée.

Avec « Yoko », David Sheff veut mettre l’artiste sous un nouveau jour, plus juste.

Dans l'avant-propos de la nouvelle biographie, David Sheff explique comment lui est venue l'idée de son livre. En tant que journaliste, il a eu l'occasion de réaliser l'une des rares interviews en 1980 dans le cadre de son travail pour le « Playboy » américain.et John Lennon. Après que Yoko Ono ait obtenu les détails de la naissance de Sheff - l'artiste croit en la numérologie et l'astrologie - elle a été convaincue de l'importance future de la conversation partagée et l'entretien a été lancé. Il a accompagné le couple pendant trois mois complets, a été invité dans leur appartement new-yorkais du Dakota Building, dans le bureau, les cafés et les restaurants de Yoko Ono, et a assisté à leurs séjours dans le studio d'enregistrement ou sur la banquette arrière d'une limousine. Yoko Ono et John Lennon ont vraiment apprécié l'interview qui en a résulté, comme ils le lui ont dit lors d'un appel personnel. Ils se sont donné rendez-vous à nouveau pour discuter de chansons dont ils n'avaient pas eu l'occasion de discuter auparavant.

Mais malheureusement, nous n’en sommes pas arrivés là. Le 8 décembre 1980, John Lennon est abattu devant le domicile du couple et décède à l'hôpital des suites de ses blessures mortelles. Dans la période douloureuse qui a suivi la tentative d'assassinat, que Yoko Ono a qualifiée plus tard de « saison de verre » en raison de sa douleur presque insupportable et du manque de scrupules du public à son égard, le journaliste David Sheff est devenu un confident important. Il a recherché le contact avec Yoko Ono, extrêmement renfermée, et son fils avec John Lennon, Sean Lennon, qui les ont soutenus à une époque où le grand public se retournait contre eux. Ce lien est resté intact pendant de nombreuses années, Sheff a accompagné Yoko Ono lors de voyages en URSS et au Japon, y a rencontré les membres de la famille d'Ono et a rendu visite à Sean Lennon pendant son séjour dans un internat. En 2012, les contacts ont finalement été rompus, alors qu'ils étaient devenus de moins en moins nombreux en raison des circonstances de la vie.

Plus de vidéos sur le sujet

En 2021, David Sheff décide finalement d'écrire une biographie de Yoko Ono. Une femme qui avait été tant lésée jusque-là, alors qu'elle avait presque quatre-vingt-dix ans. À cette époque, Yoko Ono vivait, et continue de vivre aujourd’hui, encore plus renfermée que jamais. L'artiste refuse désormais totalement les interviews. Cependant, ses deux enfants, Sean Lennon et Koyko Ono, sa fille issue de son mariage avec le producteur américain Anthony Cox, ont accepté de discuter. Sur la base des nombreuses conversations qu'il a eues avec l'artiste elle-même au cours des années d'amitié étroite, ainsi que des conversations avec sa famille, son cercle d'amis et collègues les plus proches, il a écrit la biographie de Yoko Ono. Certaines parties ont déjà été publiées sous forme d'articles de magazine, mais « Yoko » apparaît pour la première fois dans son intégralité, un mémoire complet et extrêmement intime sur le pionnier japonais de l'art. Ni Sean Lennon ni Yoko Ono n'ont lu le manuscrit au moment de la publication du livre.

Il ressort clairement du lien personnel de l'auteur avec le sujet de son livre, et il le souligne également dans son avant-propos, qu'il ne s'agit certainement pas d'une biographie lointaine. Sheff a fait la connaissance personnelle de Yoko Ono et est devenu un ami proche pendant de nombreuses années. Il écrit cependant qu’il essaie « d’enlever la couche extérieure de vernis ». Peut-être que pour une personne qui a dû faire l'expérience de la haine et d'une chasse aux sorcières médiatique - il est difficile de dire le contraire aujourd'hui - au même titre que Yoko Ono, c'est exactement cet aspect qui est agréable : expérimenter le point de vue d'une personne qui était parfois très proche d'elle et a pu la connaître sous bien plus de facettes que ce qu'elle était représentée dans l'image unidimensionnelle du grand public. Les compagnons de Yoko Ono ont également leur mot à dire dans la nouvelle biographie, comme la chanteuse de « Sonic Youth » Kim Gordon (« Yoko est l'une des musiciennes les plus radicales à ce jour. Et incroyablement en avance sur son temps. ») et Cindy Lauper. Ils rendent tous à Yoko Ono le respect qu'elle mérite en tant qu'artiste multidisciplinaire et pionnière et pour l'œuvre de sa vie, avec laquelle elle continue encore aujourd'hui d'inspirer les artistes de différentes générations.

Réduire Yoko Ono à son mariage avec John Lennon ne rend pas justice à son rôle de pionnière

Dans une biographie de Yoko Ono, ainsi que dans un texte sur sa vie comme celui-ci, on ne peut éviter de mentionner John Lennon à un moment donné. En fin de compte, la relation et le mariage ultérieur entre les deux ont été plus qu'exploités dans les médias, discutés de manière controversée et ont fait l'objet de rumeurs comme celle mentionnée au début sur le rôle de Yoko Ono dans la séparation définitive des deux.. Comme le note également David Sheff dans les premiers chapitres, c'est en fait étonnant : dans la vie de l'artiste qui dure désormais 92 ans, qui revient sur des moments mouvementés et des tragédies personnelles, le chapitre de 14 ans avec John Lennon n'a constitué qu'une fraction. Et pourtant, c’est la phase sur laquelle les gens se concentrent constamment dans le contexte de l’artiste. Bien entendu, la nouvelle biographie aborde également ce sujet.

Mais il est au moins tout aussi intéressant de lire sur le chemin de vie avant et après la rencontre avec John Lennon : par exemple, sur les racines familiales de Yoko Ono dans l'une des familles les plus riches du Japon, qui, secouée par la guerre, a soudainement dû trouver de nouvelles façons de survivre. Découvrez une époque où Yoko Ono, à peine âgée de douze ans, devait mendier ou troquer de la nourriture pour ses deux frères et sœurs parce que son père extrêmement distant et émotionnellement froid vivait et travaillait aux États-Unis et que sa mère voulait apporter des objets personnels de Tokyo pour s'évader à la campagne. Ou comment, après avoir abandonné ses études de philosophie à Tokyo, elle a déménagé aux États-Unis, a commencé à y étudier à l'Université Sarah Lawrence, autrefois ouverte en tant qu'université pour femmes, et a pu pour la première fois développer sa créativité dans plusieurs disciplines. Elle a également arrêté ses études à un moment donné par ennui et par le sentiment, qu'elle rencontrerait souvent plus tard, qu'il n'y avait pas de place pour son art particulier dans l'interprétation classique. Comment elle a fait l'expérience de l'esprit révolutionnaire des beatniks à Greenwich Village à New York lors de lectures et d'expositions, et comment elle a rencontré son premier mari à cette époque. Comment elle réinterprète constamment ses motifs – la peur, la dépression et la faim – qui sont toujours un fil conducteur dans ses œuvres. Et finalement, elle a trouvé sa vocation avec sa vision non conventionnelle selon laquelle l'art se déroule dans l'esprit du spectateur et ne s'arrête pas avec la participation de l'artiste.

La vie de Yoko Ono est un exemple choquant du pouvoir destructeur du racisme, de la haine et du sexisme.

Le message subtil du livre se cache sous la surface, mais il est souvent exprimé directement : Yoko Ono a eu de nombreuses mauvaises expériences simplement à cause du fait qu'elle est japonaise et qu'elle est une femme. Même dans son enfance, enfant japonaise dans une banlieue de New York, elle a été victime du racisme, exclue et insultée. Plus tard, la haine envers sa famille japonaise est devenue si grande qu'ils sont retournés au Japon par crainte pour leur vie. Même à l'âge adulte, de telles expériences n'ont pas arrêté Yoko Ono et ont ajouté à toute une série de traumatismes pour l'artiste. Quand vous lisez de nombreuses lignes de ce livre, vous ne pouvez vous empêcher de penser à quelle injustice a été faite à Yoko Ono. Et comment, de manière encore plus impressionnante, elle est restée fidèle à elle-même, a continué son chemin et, précisément grâce à cette force et à cette énorme résilience, est devenue la femme et la pionnière pour laquelle ses admirateurs l'apprécient tant. Qui a entrepris une autre grande tournée mondiale à l'âge de 80 ans, est devenu activiste et s'est engagé politiquement et artistiquement. Et ce n’est qu’au cours des dernières décennies de sa vie qu’elle a reçu l’attention positive sous la forme de diverses récompenses qu’elle méritait il y a longtemps.

Peut-être que cette nouvelle biographie jouera également son rôle de leçon pour devenir plus sensible aux gens en public. Comprendre que même les visages célèbres appartiennent à des personnes qui, en fin de compte, ne sont que des humains. Et cette empathie, ce respect et cette compréhension sont plus importants que la célébrité.

"Yoko. La biographie" de David Sheff, publié par btb Verlag, traduit en allemand par Conny Lösch et Henning Dedekind, est désormais disponible. Environ 26 euros