Emma Hayes n'a jamais été aussi heureuse

« Tu ne me connais pas, n'est-ce pas ? Clairement!"est le genre de boutade directe que vous vous attendez (espérez secrètement) recevoir de la part d'Emma Hayes. C'est ce qui arrive quand tu lui demandes si elle s'attendait à gagnerl'or avec l'équipe nationale féminine des États-Unis (USWNT) à peine 75 jours après avoir assuré à Chelsea un septième titre de champion de la WSL en huit ans.

« En termes d’attentes, oui. J'étais tranquillement confiante », dit Hayes, son doux sourire se transformant rapidement en quelque chose de plus sérieux. «Je ne me lance dans rien sans cela en tête.»

Lorsque nous nous retrouvons à Brick Lane à Londres début septembre, Hayes est toujours rayonnant de cette victoire à la mi-août à Paris, où l'USWNT a battu le Brésil 1-0. «J'ai reçu un message deà la minute où le coup de sifflet à plein temps a retenti », me dit-elle, reconnaissant le jeu. "Etm'a également envoyé un message.

Pour ses péchés, l'or olympique de Hayes est actuellement accroché au-dessus d'un luminaire dans sa cuisine aux côtés de 16 ans de médailles. "Je vais l'encadrer!" dit-elle. « Je vais les faire tous, parce que la cuisine ne les aide pas. Mais je n’ai que de l’huile d’olive extra vierge – il n’y a pas d’huile de graines chez moi.

Mieux connue pour son passage de 12 ans à Chelsea – où Hayes a remporté 16 trophées et enregistré un taux de victoire de 71 pour cent – ​​ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est que les fondations du succès de Hayes ont été construites aux États-Unis. C'est là qu'elle a passé la plupart de ses années de formation, qu'elle a appris son métier et qu'elle s'est adaptée si rapidement à son nouveau rôle.

« Peu de gens le savent, mais j'ai déjà visité 40 États américains », dit-elle, essayant de ne pas avoir l'air de se vanter. (Elle l'est.) Par coïncidence, elle vient juste de finir de regarder l'émission à succèsPierre jaune; Le Montana et le Wyoming sont les prochains sur sa liste.

Avant son premier match de retour à domicile depuis le déménagement – ​​la petite affaire des États-Unis contre lesdans un Wembley à guichets fermés – GQ a rencontré Hayes pour découvrir, entre autres, comment elle s'adapte au changement de rythme. Et la réponse courte est : très bien.

GQ : Est-il juste de dire que vous avez aimé gagner les Jeux olympiques ?

Emma Hayes :J’ai acquis l’expérience d’une carrière pour pouvoir gagner à un niveau encore plus élevé, plus rapidement – ​​et j’ai bien ri en le faisant. C’est ce que je pensais des Jeux olympiques.

Le revirement entre le départ de Chelsea et la victoire avec les États-Unis est assez remarquable.

Les gens disent 75 jours. Je dis 'Je sais', mais c'est tout un modèle de jeu qui a été développé sur 25 ans. Bien sûr, je peux le livrer en 75 jours. Je sais comment le faire à l'intérieur comme à l'extérieur. Du point de vue du coaching, je n'ai ressenti ni anxiété, ni inquiétude, ni stress. J'avais juste de la joie et de l'excitation. Il y a quelque chose dans la mentalité américaine qui n’a pas son pareil. Ils sont nés gagnants, et c'était tellement amusant de les retrouver.

Dans le passé, vous avez été cité comme disant que vous aviez l'impression d'être « fabriqué en Amérique ».

Ouais. À 21 ans, je venais de commencer à travailler pour le Camden Council dans le développement du sport lorsque j'ai eu l'opportunité d'aller aux États-Unis. Donc, pendant presque toute ma vingtaine, j’étais en Amérique. Cela m’a appris à devenir entraîneur. Cela m'a appris comment recruter, comment réseauter, comment gagner, comment tirer le meilleur des gens. En Angleterre, tout est tellement ancré dans le football masculin, alors que là-bas, c'était le contraire. Alors, vous imaginez la confiance que cela a donné à une femme britannique d’une vingtaine d’années. C'était libérateur pour moi, et je ne m'en suis rendu compte que lorsque j'ai retrouvé le poste. J’ai eu tellement de gratitude parce que je suis qui je suis, mais ils ont façonné l’entraîneur que je suis.

Devez-vous vous préoccuper de la politique américaine ?

Je reste en dehors de ça. Mon travail consiste à fédérer la base de fans autour de l’équipe, et je veux produire une équipe dont les joueurs reflètent et représentent l’Amérique, mais aussi une équipe dont le pays peut être fier. S'en tenir au football est mon expertise, et je vais m'en tenir au football.

En revenant un peu en arrière, comment avez-vous d'abord réagi en obtenant ce qui est l'un des plus gros jobs du jeu ?

J'atterris toujours à Newark [aéroport] pour écouter « Coming to America » de Neil Diamond. [Quand j'ai obtenu le poste] Je me souviens d'avoir atterri à New York et je pleurais. Je pensais,Je n'arrive pas à croire que je reviens pour être entraîneur de l'équipe nationale féminine des États-Unis.. Je ne l’ai pas dit à voix haute, mais c’est vraiment le travail de mes rêves. Et je n'arrive pas à y croire. C'est libérateur.

Qu’est-ce qui, dans le coaching, fait ressortir le meilleur de vous-même ?

L’une des choses que j’aime dans le coaching, c’est qu’on vieillit d’un an et que tout le monde garde le même âge. Cela signifie donc que vous devez travailler pour rester au courant de la façon dont vous vous connectez avec les personnes avec lesquelles vous travaillez. Je veux donc savoir ce qu’écoutent [mes joueurs], quelles sont leurs dernières tendances. [Avec USWNT] J'ai adoré côtoyer une culture différente et une impertinence différente, des femmes qui sont toutes diplômées d'université et très intéressées par beaucoup de choses différentes dans la vie. Ils n'ont pas peur d'être vulnérables ou accessibles.

Tout au long de votre séjour à Chelsea, avez-vous ressenti le besoin de faire davantage pour le football féminin en général ?

J'ai eu un rôle très spécifique en Angleterre, au-delà de la simple victoire avec Chelsea : faire grandir le football dans ce pays. Et j'en suis très, très fier. Je pense simplement qu'il n'y avait pas beaucoup de porte-parole pour le jeu, donc j'avais l'air d'être le filtre de tout. C'était fatiguant. Écoute, c'était mon devoir, alors je l'ai fait. Mais j'ai réalisé que je ne voulais plus être ça. Je voulais quelque chose de différent.

Étiez-vous prêt à partir quand vous l'avez fait ?

Je dis toujours,Regrettez les choses que vous faites, pas celles que vous n'avez pas faites.Peu de gens auront le privilège d’entraîner Chelsea pendant 12 ans, donc je suis fier de mon parcours. Je le vois comme si j'étais un gardien, c'est mon travail. Je dois m'occuper de cet insigne pendant un certain temps, et je l'ai fait du mieux que je pouvais. Mais plus important encore, je veux toujours faire les choses avec amour. Ce qui est devenu si important pour moi [à la fin], c'était juste le travail. C'était tellement implacable et je ne pouvais tout simplement pas respirer.

Quelle est la base d’une équipe performante ?

J'aime créer des équipes dans lesquelles tout le monde peut se reconnaître et j'encouragerai toujours les joueurs à faire ressortir la meilleure version d'eux-mêmes. Il s’agit d’une génération qui se considère comme une marque individuelle unique, donc la dernière chose à faire est de tuer cela. Apprenez-leur à travailler en équipe, tout en restant séparés.

Comment bâtir le respect autour d’une équipe ?

Je crois que vous pouvez être à la fois une équipe gagnante et une équipe sympathique. Il faut savoir être impitoyable mais personne n’a envie d’aller bosser avec des connards. Nous devons aussi emmener des fans avec nous. Je veux que nous soyons fiers de tout ce que nous faisons et que nous sachions que lorsque vous enfilez une chemise, vous représentez quelque chose de bien plus grand.

Cherchez-vous au-delà du football une inspiration en matière de leadership et de gestion ?

Je suis toujours intéressé par le métier des gens et par ce qu'il faut pour qu'ils arrivent là où ils doivent pouvoir se produire. Mélanger avec,, Damian Lewis [chez SoccerAid] et j'allais dire Liam Payne... Je veux savoir comment leurs routines peuvent aider à développer les joueurs de football. Je prends les meilleures pratiques de partout,à Google, au métier d'acteur, à ce que j'ai appris des mondes médical et juridique.

À quoi comparez-vous votre travail dans d’autres secteurs ?

J'ai toujours pensé que mes perspectives en matière de coaching étaient plus proches de celles d'un PDG. Je m'intéresse à la façon dont les choses fonctionnent, comment elles fonctionnent, comment on les améliore, c'est le sociologue qui est en moi. Mais je sais aussi que c'est vous qui êtes limogé en tant que manager, vous devez donc être très impliqué de haut en bas.

Nous sommes début novembre lorsque nous nous retrouvonset Hayes est plutôt contente d'elle-même : elle tient sa promesse d'encadrer sa médaille olympique.

"C'est juste mon or olympique et mon maillot", dit-elle sur Zoom, en pivotant sur sa chaise pour montrer son bien le plus précieux accroché derrière son bureau. "Il y a une photo des joueurs et quelques pièces que le président [] m'a donné aussi, comme vous, ajoute-t-elle.

À peine Hayes a-t-elle coché cela sur sa liste de choses à faire, elle est partie et a gagnéun autretrophée qui a besoin d’un foyer. En octobre, les efforts combinés de Hayes pour Chelsea et l'USWNT lui ont valu le titre de 2024.pour le meilleur entraîneur féminin.

Peut-être que cela pourrait être une bonne idée pour les toilettes en bas – sa propre version d'un papier peint tendance ?

« Écoutez, je viens de Camden. Si je laisse ça dans les toilettes, quelqu'un le mettra dans son sac, donc cela n'arrivera pas », explique Hayes.

Elle plaisante ; elle a décidé de le placer dans la petite pièce confortable où elle et son fils Harry, âgé de six ans, sont assis pour regarder la télévision, aux côtés de toutes les autres récompenses qui lui ont été décernées séparément de ses médailles.

Lorsque vous êtes assis à regarder la télévision et que vous jetez un coup d'œil pour voir votre Ballon d'Or, qu'est-ce qui vous passe par la tête ?

Je pense juste,Quelle chance ai-je ? J'ai la chance de faire un travail que j'aime chaque jour.Mais je pratique un sport d'équipe parce que j'aime être en équipe, donc je me sens vraiment mal à l'aise avec les récompenses individuelles. Oui, je suis un leader visionnaire, mais la réalisation d'une vision prend tout un village. Je pense souvent,Existe-t-il une meilleure façon de procéder en attribuant le Ballon d'Or à l'équipe de l'année, et pas seulement à l'entraîneur ?Denise Reddy [l'entraîneur adjoint de Hayes] devrait en avoir un autant que moi, autant qu'un médecin.

Le Ballon d'Or a fait l'objet de nombreuses critiques cette année, notamment parce qu'il est tombé un jour où de nombreuses joueuses étaient en mission internationale.

Le Ballon d'Or n'a même pas le prix de la meilleure gardienne féminine. Il devrait y avoir davantage de récompenses dans et autour du côté technique également, comme pour les penseurs les plus innovants.sont décomposés d'une certaine manière que le football ne l'est pas. Je pense que nous pouvons faire mieux pour accepter les différences.

Tonla collection a une réputation qui lui est propre.

J'avais l'habitude d'avoir une fenêtre par semaine où j'avais l'impression de pouvoir porter quelque chose de différent. C'est probablement pour cette raison que je le change, car quand on porte une tenue de football tous les jours, c'est agréable de regarder quelque chose de différent, même s'il s'agit d'une paire de baskets.

Êtes-vous superstitieux à propos d’une paire si vous perdez?

Ouais, ceux avec lesquels j'ai été battu, on ne les remettra plus jamais. Et les gagnants, comme une grande victoire, si c'est une finale de coupe ou une finale pour la médaille d'or olympique, je ne les porterai plus.

Quanda été nommé entraîneur de l'équipe nationale masculine des États-Unis, il vous a décrit comme le meilleur entraîneur du monde.

Que va-t-il dire d'autre après que les équipes féminines viennent de remporter une médaille d'or ? [rires] Dans les bons comme dans les mauvais moments, Poch reste le même, et c'est la mesure d'une personne. C'est un bon être humain et il se soucie de son peuple.

Quelle est la plus grande différence que vous avez remarquée à votre retour aux États-Unis ?

Personne n'est jamais comme,Oh, c'est Emma. Elle est l'entraîneur de l'équipe féminine américaine.Ils sont comme,C'est l'entraîneur de l'équipe américaine.Je suis comme,Alléluia. Parce que quiconque connaît le football féminin sait que l'USWNT a toujours étéleéquipe. Tout comme les All Blacks, ils ont beaucoup de culture, d’histoire et d’héritage qui ont été inscrits dans leur style de jeu, ainsi que dans leur façon de vivre en dehors du terrain.

Quelle est votre relation avec les médias là-bas ?

Aller en Amérique m'a fait réaliser à quel point nos conférences de presse sont mal faites. J'irais dans un établissement aux États-Unis et je donnerais bien plus parce que les questions sont de qualité. Bien sûr, nous sommes ici pour produire des résultats, mais il y a bien plus que cela, mais nous ne pouvons pas en discuter en Angleterre parce que tout le monde est sous pression pour proposer des appâts à clics. La manière dont nous gérons les médias liés au football dans ce pays est dépassée et comporte un élément toxique.

Pouvez-vous nous donner un exemple de ce que vous voulez dire ?

J’ai l’impression que tout en Angleterre est plutôt à court terme.Ce joueur joue-t-il le week-end ?OuVous déposez ce lecteur, comment allez-vous vous installer ?Alors qu'en Amérique, le jour et la nuit sont différents. C'est plus qualitatif et plus enquêteur.

Avec le recul, vous vous demandez comment vous avez géré cela ?

Je ne pense pas que les gens pensent vraiment à l'impact que cela a sur la santé mentale de tout le monde, duà un Pochettino, à une Emma Hayes. Personne n’en a rien à foutre. Et cela chasse les managers du jeu. J'en suis certain.

Si une opportunité de manager une équipe masculine se présentait dans le futur, seriez-vous intéressé ?

J'ai l'impression d'occuper le poste que j'ai toujours voulu occuper et je suis bien payé pour cela. Je n’adhère tout simplement pas à l’idée selon laquelle, parce que je suis une femme, je devrais commencer au bas de l’échelle. Pour être honnête avec vous, cela ne m'intéresse pas. Je n'en suis pas à ce stade de ma carrière où je veux faire ça juste pour travailler dans le football masculin.

Pensez-vous que cela s’applique à tous les niveaux en ce qui concerne la participation des femmes au football masculin ? Il y a évidemment eu beaucoup de discussionsprendre la relève en tant qu'hôte du Match du Jour, par exemple.

Nous ne parlons pas assez du fait que le football est l’un des derniers endroits où les hommes souhaitent conserver un espace dominé par les hommes. Et c'est l'essentiel. Il est presque impossible pour la plupart des femmes d'occuper un poste dans le football lié au football masculin, car le barrage d'abus en vaut-il vraiment la peine ? C'est une question pour quelqu'un comme Alex. Mais Alex en est-il capable ? Bien sûr qu’elle l’est.

Que pensez-vous du match contre l’Angleterre ?

Ils se préparent pour l'Euro l'année prochaine. Il nous reste quelques années [jusqu'à la Coupe du Monde], donc je suis probablement dans une phase plus expérimentale que l'Angleterre. Et pour cette raison, cela nous donne la chance de voir certains de nos joueurs au niveau mondial sans avoir à remporter une médaille d'or à la fin de ce match. Nous avons besoin de ces moments loin de chez nous. Wembley à guichets fermés, ce sera un grand défi.

Sûrement que certaines Lionnes ont été en contact ?

Je sais à quel point l’Angleterre est une bonne équipe. Certains d’entre eux m’ont déjà fait comprendre qu’ils seraient leur meilleure version d’eux-mêmes ce jour-là [rires]. J'imagine que quelques-uns d'entre eux se présenteront et voudront prouver quelque chose.

En prévision de la Coupe du Monde en 2027, que ressentiriez-vous si c'était votre équipe qui empêchait l'Angleterre de gagner ?

Je n'y ai jamais pensé. Cela ne m’a jamais traversé l’esprit. Le football n'est qu'une affaire. Mon travail consiste à gagner pour les États-Unis, donc je me concentre uniquement sur cela. Je veux toujours laisser quelque chose dans un endroit meilleur pour que je puisse maintenant me familiariser avec la vision de ce pays. J’ai la chance de reconstruire le football américain.