Comment Omari Hutchinson est diplômé du pack de démarrage de style footballeur

Nous sommes un mercredi en milieu de matinée.Bruine, froid. Le milieu de terrain d'Ipswich, Omari Hutchinson, s'appuie contre l'extérieur du Hackney Marshes Centre de l'Est de Londres, un QG minimaliste en forme de boîte pour les terrains de football amateur les plus célèbres du monde. Il est l'un des jeunes joueurs anglais les plus prometteurs, paré dede ses cheveux décolorés à son UK 6.5 tout juste déballé, gardant son cadre compact près du mur – quand on les entend.

Le vacarme inimitable deles gars. Une équipe de football d'âge universitaire – survêtements bleu marine assortis, sacs assortis – franchissant la ligne de buissons qui sépare les marais de Homerton Road. Ils arrivent vers nous, rieurs, prêts à jouer.

Hutchinson continue de regarder droit devant lui, mais à mesure qu'ils se rapprochent, leurs voix se taisent. Puis : « Yo, Omari !

Il regarde – un sourire narquois – mais ne dit rien. Les gars éclatent de rire et disparaissent. "OK", rit Hutchinson. « Retournons au travail. »

Hutchinson a été surveillé par des gens d'aussi loin qu'il se souvienne. Libéré à deux reprises par Chelsea, il a été repéré par Charlton Athletic après avoir été aperçu en train de s'amuser dans le parking du club. Essais ratés à, Spurs et Brentford ont suivi, puis – une deuxième fois heureusement – ​​il a rejoint les rangs prestigieux d'Arsenal. Tout cela avant l'âge de 12 ans, et bien avant les trucs surYouTubeest même arrivé.

"Je veux dire, ça…" me dit-il, s'interrompant. "C'était fou quand j'y pense maintenant."

Ouais, leYouTubetruc. Hutchinson était en 8e année, jouant dans une compétition locale du sud de Londres, lorsqu'il a été filmé par son club montrant ses compétences devant le public. Une semaine plus tard, Jeremy Lynch, le demi-dieu du football freestyle sur YouTube, s'adresse aux parents du garçon en leur disant : « Est-ce qu'Omari viendrait sur la chaîne F2Freestylers ? Il n'a pas hésité. «J'ai pris un jour de congé d'école», dit Hutchinson. « J'étais en congé de maladie et nous nous sommes dirigés vers ce terrain à cinq pour les rencontrer. J'étais là toute la journée… »

Et voici ce qui se passe ensuite : la vidéo devient virale à hauteur de millions de personnes. Mais alors que son nom commence à se répandre, les murs de son monde commencent à se refermer.

« J'ai environ 12 ans et j'ai maintenant 70 000 abonnés sur Instagram », me dit-il. "C'estfou. Je vais à l'école, tout le monde pense que je suis célèbre et ça me donne beaucoup de tension. À l’époque, peut-être que j’adorais ça. Je ne sais pas. Mais je m'en suis sorti quand je suis arrivé en 10e ou 11e année. Après cela, quand les gens me parlaient de football, je m'énervais, je me taisais et je ne voulais en parler à personne. »

La renommée virale a eu ses avantages, mais elle a également eu un impact énorme sur Hutchinson sur le terrain. «Tout cela m'a un peu touché», dit-il. «Je ne jouais pas autant quand j'étais jeune, j'étais beaucoup sur le banc d'Arsenal. Je verrais ce que les gens diraient de moi… les jeunes garçons, ils sont plutôt impitoyables, n'est-ce pas ? Ils n'ont pas vraiment de filtre. Ils vous diront simplement : « Oh ouais, vous faites tout ça mais vous êtes toujours assis sur le banc… »

Pourtant, il avait son père pour le soutenir. Si Hutchinson ne disposait pas de minutes, ils allaient trouver un terrain et s'entraîner pendant deux ou trois heures pour le distraire.

Après avoir traversé Arsenal comme l'un des plus brillants à surveiller,il a été recruté par son rival Chelsea en 2022 et a fait sa première apparition en Premier League en janvier 2023 contre Man City (« Le manager disait : « OK, échauffez-vous ». Je me disais : « Quoi ? Vraiment ? » »). Hutchinson a ensuite été prêté à Ipswich Town en championnat, où le manager Kieran McKenna a transformé le milieu de terrain créatif en l'un des presseurs les plus efficaces de la ligue.

Désormais à Ipswich avec un contrat permanent, Hutchinson a déjà fait un long voyage pour un joueur de 21 ans. Il a également beaucoup grandi en dehors du terrain, ce qui se reflète dans son profil personnel..

«Je me souviens de mon premier chèque de paie…», dit-il en se penchant en arrière. «J'ai acheté lemanteau tout de suite.trousse de toilette. Ceuxbaskets chaussettes.

Il me voit sourire. «Je sais», rit-il. « Le pack de démarrage des footballeurs, en fait. Mais quand j’étais jeune, je ne pensais pas à monter quoi que ce soit. J'ai juste admiré les joueurs élégants dans le vestiaire – Reiss Nelson, Joe Willock. Quand vous voyez des joueurs comme ça – dans leurs Gooses et– vous voulez juste en faire partie. Je voulais des trucs sympas, des marques de créateurs. Mais j'achèterais en gros. Je ne sais pas à quoi je pensais. Je le regrette. Maintenant, je n'achète quelque chose que pour une occasion spéciale. Je gaspillais mon argent.

Né juste à l'extérieur de Londres à Redhill, dans le Surrey – à quelques kilomètres en dessous de Croydon, le pôle Sud de la ville – dans une famille où l'argent était serré, vous pouvez comprendre que Hutchinson veuille être enfin dans le vif du sujet, avec les vêtements assortis.

« J'ai grandi avec des vêtements de seconde main, en empruntant des vêtements à des amis », dit-il. « Alors, quand j’ai commencé à gagner de l’argent, je voulais juste tout acheter. Je voulais avoir le meilleur goutte-à-goutte. Mais maintenant que je suis plus âgée, je porte uniquement des coupes entièrement noires. Et maintenant, quand je porte un peu de couleur, les gens le remarquent.

Savoir quand distribuer un peu de magie est une leçon qu'il a également apprise sur le terrain : McKenna a fait d'un joueur la première ligne de la défense de son équipe et a laissé Hutchinson s'exprimer quand cela compte vraiment. Mais cela ne s’est pas déroulé sans contretemps. Ipswich Town a inscrit quatre buts à trois reprises lors de ses 10 premiers matchs de Premier League. Et en dehors du terrain, il y a aussi eu des douleurs de croissance.

"J'en aibottes », dit Hutchinson, rayonnant. Il me montre une photo de son compte Instagram privé : lui lors d'une soirée pour son anniversaire, portant des chaussures à coupe majoritairement en cuir noir, flanqué de ses garçons. « Ils sont malades mais tellement douloureux. Ils me laissent clopiner. » Pas idéal pour un footballeur. "Je sais, mais ils sontMeule, donc…"

Ils vous font du bien ?

"Confiant.Ouais. Propre et confiant. Tout le monde vient vers vous. Je vous complimente. Dire que tu as l'air malade. C’est génial.

L'approche stylistique de Hutchinson – calme, délibérée, réfléchie – peut sembler en contradiction avec la bravade inhérente au football. C'est aussi ce qui lui a permis de se développer si rapidement en tant que joueur. «Je ne suis qu'une éponge», dit-il. « Je n'ai pas peur de demander conseil. Je reçois les opinions de tout le monde, en cherchant toujours comment les choses peuvent m'aider, m'améliorer, vous savez ? Cela signifie harceler ses entraîneurs : frapper aux portes, poser des questions, demander des commentaires, les prendre en compte, partir s'entraîner. « Faire des figurants », dit-il. Vous le trouverez souvent seul, essayant, échouant, grandissant ; en gardant le flair qui a fait de lui un prospect prometteur et en ajoutant le professionnalisme qui distingue les meilleurs des autres.

Il visualise chaque match, un trait repris lors de ces longs et plaintifs voyages entreC'est Londres Colney et la banlieue la plus méridionale de la capitale. «Je reste là à me demander : comment vais-je aider l'équipe à s'améliorer ? Comment vais-je gagner pour l’équipe ? Que vais-je faire ? Est-ce que je vais marquer ? Comment vais-je marquer ? Et puis je commence à zoner, à visualiser samedi, dimanche, ce que je vais faire – « son corps bouge sans qu'il s'en rende compte, une baisse instinctive de l'épaule » – avant de m'en sortir. Je ferai cela cinq, dix minutes à la fois. Sortez de là pendant deux minutes, puis j'y reviens.

Il est toujours nerveux à l'idée de jouer, mais ce sont de bons nerfs. Visualiser, c'est plus qu'une simple planification – c'est quelque chose qui le calme. « Cela arrive à un point où, lorsque cela se produit réellement, c'est normal. Je l'ai déjà fait mille fois dans ma tête… »

Il y a encore un très long chemin à parcourir. Mais Omari Hutchinson s'est frayé un chemin à travers le bruit et est sorti de l'autre côté – unrégulier, déjouant les pronostics, battant la section des commentaires. Il surveille toujours Hazard etdes clips avant les matchs, mais ce n'est plus le gamin précoce qui lève les yeux dans le vestiaire ; il est l'égal de ses pairs. Et pour la prochaine génération de joueurs, il est un modèle. C'est lui qu'ils chuchotent et crient « Yo, Omari ! à.

Maintenant, quand Hutchinson voit les espoirs de l'Académie qui pensent déjà qu'ils sont des superstars, il comprend ce qui se cache réellement derrière le pack de démarrage, derrière les trousses de toilette et l'Oie. Après une carrière longue et mouvementée en très peu de temps, il sait où se joue réellement le jeu. Et, comme si vous enfiliez une paire de bottes Rick, ce n'est que lorsque vous y êtes, que vous ressentez le pincement, que vous pouvez réellement apprendre à avancer.

Stylisme parConfort en montagne
Coiffure et toilettage parEphraim Onyegbule @ Carol Hayes Management