Comment Stalker 2, un jeu de tir en monde ouvert, est devenu un symbole discret de la résistance ukrainienne

Le 20 février 2022, quatre jours avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, le personnel de GSC Game World s'est rendu dans ses bureaux à Kiev. Depuis des mois, les bus attendaient 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour évacuer l'équipe le cas échéant. À ce moment-là, 183 membres du personnel ont quitté la ville avec leurs familles pour se rendre dans la ville frontalière d'Ouzghorod, tandis que 139 autres sont restés sur place. Deux ans après cette évacuation, par invasion et bombardement, GSC Game World a achevéHarceleur 2, le jeu de tir à la première personne tant attendu qui se déroule dans la zone d'exclusion autour de la centrale électrique de Tchernobyl.

Dans les jeux Stalker – qui utilisent l'orthographe ukrainienne du célèbre site sinistré – vous incarnez un charognard à la recherche d'objets dans la zone d'exclusion de Tchernobyl, travaillant avec et combattant des factions en guerre composées de soldats, de mercenaires et de collectionneurs rivaux. Les jeux en monde ouvert sont réputés pour leur flexibilité, avec différents groupes de personnages IA parcourant les terres désolées irradiées et se livrant à des batailles imprévues les uns avec les autres alors que vous essayez d'atteindre vos objectifs.

Le même gameplay axé sur le système qui rend les jeux Stalker si convaincants est également ce qui les rend si difficiles à développer. "Nous ne sommes qu'à quelques jours de la sortie et le seul problème est le peaufinage", me dit le directeur du jeu Ievgen Grygorovych. "Vous ne contrôlez pas le flux des joueurs, la façon dont ils joueront au jeu, la façon dont ils aborderont tel lieu, cette quête – c'est totalement imprévisible. Vous devez couvrir un million de scénarios différents."

Après un instant, Grygorovych ajoute l'évidence : "Multipliez cela avec notre expérience de la guerre et la façon dont nous travaillons avec une équipe en Ukraine et qui est en Europe, et c'est tout plus difficile."

Après avoir été évacués vers Ouzghorod, les collaborateurs qui ont choisi de quitter Kiev se sont installés en Hongrie avant de s'installer à Prague et d'ouvrir un nouveau bureau. Parmi ceux qui sont restés sur place, certains ont continué à travailler sur le jeu depuis leur refuge. Beaucoup rejoignirent l’armée et partirent au front. Lorsque la guerre a commencé, GSC Game World développait depuis quatre ansHarceleur 2. La vision de l'équipe était fixe. Ils n’avaient pas l’intention d’aborder des événements du monde réel dans leur jeu, mais la guerre s’est infiltrée dans leur monde virtuel.

Après avoir déménagé à Prague et repris le développement, l'équipe a découvert que de nombreuses lignes de dialogue écrites et enregistrées avant la guerre avaient désormais une résonance indésirable. "Le dialogue et l'histoire ont été perçus de manière totalement différente", explique Grygorovych. "Nous voulions une histoire non linéaire dans laquelle les joueurs ne savent pas quel côté du conflit a raison." Toutefois, certaines factions ne sont plus ambiguës à la lumière de la guerre en Ukraine. "Le contexte réel vous a fait sortir de l'expérience", explique Grygorovych. "Nous avons dû changer certains mots pour que l'histoire reste telle que nous la souhaitions."

Mais ce n’était pas seulement le dialogue. En parcourant le monde virtuel qu'ils avaient passé des années à créer, GSC Game World l'a trouvé jonché de détails qui revêtaient désormais une nouvelle signification. En tant qu'ancien membre de l'Union soviétique, dans la véritable zone d'exclusion autour de Tchernobyl, la moitié des panneaux sont en ukrainien, l'autre moitié en russe. Initialement,Harceleur 2reflète la réalité dans la mesure où une grande partie de l'histoire suit l'histoire qui a mené à l'accident nucléaire de Tchernobyl en 1986.

"Il est devenu important pour nous de nous déconnecter des Russes", explique Grygorovych. "Nous ne sommes pas des Russes. Nous avons une langue différente, une culture différente. Nous sommes un peuple différent. Nous avons des valeurs différentes, et ce qui est acceptable pour eux ne l'est pas pour nous."

L’équipe a complètement supprimé la langue russe du jeu. Tous les signes, dialogues et textes russes du jeu ont été supprimés. Ils ont même supprimé les fichiers de voix off qu’ils avaient enregistrés avant la guerre. GSC Game World a complètement abandonné la localisation russe. C'est à ce moment-là que l'équipe a changéHarceleur 2Le sous-titre de doit inclure l'orthographe ukrainienne.

"Il est devenu important de comprendre que nous sommes Ukrainiens", déclare Grygorovych. "C'est une identité que nous voulons conserver. Ce que fait la Russie n'est pas quelque chose de nouveau. Ils nous imposent leur langue et leurs médias. Ils essaient de soudoyer ou de corrompre les gouvernements des pays voisins. C'est leur stratégie. Supprimer une culture et le remplacer par un autre. Ils essaient d’abord d’attaquer l’esprit des gens, puis de prendre leur territoire. Nous sommes confrontés à un danger existentiel de destruction en tant que nation. »

Premières bandes-annonces pourHarceleur 2ne faisait pas référence à l'emplacement de GSC Game World, mais dans la première vidéo publiée depuis l'invasion, les mots « Made in Ukraine » sont écrits dans le coin de la vidéo. "Ce jeu est créé par nous", déclare Grygorovych. "Nous existons dans ce monde et nous sommes importants."

Ils ont également fait ressortir la culture ukrainienne qui était toujours présente en dessous. Il y a des arrêts de bus abandonnés dans la zone d'exclusion couverts de graffitis. "Ils étaient souvent recouverts de peintures et de mosaïques uniques", explique Grygorovych. "C'était magnifique." L'équipe les a embellis, en s'appuyant sur les styles ukrainiens. Leur monde est désormais jonché de ces petits détails, cachets de leur peuple.

"Il est important de montrer notre culture de la meilleure façon possible", déclare Grygorovych. « Être fiers d’être Ukrainiens et le transmettre aux autres. »

QuandHarceleur 2est entre les mains des joueurs, il y aura un moment pour reprendre son souffle. "Tout le monde sait que nous n'arrêtons pas notre travail", dit Grygorovych, "[mais] nous organiserons une petite fête dans les bureaux. Une petite pause pour nous encourager et nous souvenir de ceux avec qui nous avons travaillé, de ceux que nous avons perdus. "

Une équipe répartie dans plusieurs pays ; certains dans des bureaux, d'autres dans des tranchées. "Nous ne savons pas quand nous pourrions être au même endroit ; c'est impossible à prédire", explique Grygorovych. "La réponse simple est 'Quand la guerre prendra fin'."

Stalker 2 est disponible dès maintenant sur les consoles PC et Xbox Series viaPasse de jeu Xbox