Ce que vous pouvez apprendre sur le fait d'être un bon patron grâce à Tony Soprano

Cette histoire fait partie deGQ's Watercooler Week, une célébration du lieu de travail à la télévision.

Un homme qui bat à moitié à mort son propre chauffeur à cause d'une porte de réfrigérateur claquée ne semble pas, à première vue, être le plus grand des patrons., le protagoniste du célèbre drame mafieux de David Chase, a commis de nombreux autres péchés au fil des années qui lui auraient sûrement valu d'être sanctionné par les RH, allant de l'ordre du meurtre des épouses d'employés à la matraque de son réceptionniste avec un téléphone.

Pourtant, au-delà de la violence, y a-t-il beaucoup de choses que les managers modernes pourraient apprendre du style de leadership de Tony Soprano ? C'est du moins l'affirmation d'Anthony Schneider, qui a écrit un livre intituléTony Soprano sur le management : des leçons de leadership inspirées du mafieux préféré des États-Unisen 2004.

La série n'a pas seulement duré depuis la diffusion du dernier épisode en 2007 – elle a prospéré. Les rewatches sont devenues une caractéristique des confinements liés au Covid, tandis que la génération Z a trouvé un rare terrain d'entente avec ses aînés pour craquer.Les Sopranos. Alors pour GQ, nous avons pensé vérifier auprès de Schneider pour voir s'il pense que l'école de management Tony Soprano est toujours à la hauteur.

« En dirigeant une petite entreprise, j'ai découvert qu'il n'y avait pas beaucoup de livres sur la gestion qui me concernaient », a-t-il déclaré à GQ. "Bizarrement, ce gangster meurtrier dans une émission télévisée m'a semblé un assez bon modèle pour un nouveau type de leadership."

Alors, qu’est-ce qui l’a inspiré exactement ? La fraude ? La corruption de la police ? La construction de tout un réseau de commerces illégaux pour traîner toute la journée dans un club de strip-tease ?

"Écoutez, il n'agit pas toujours parfaitement", dit Schneider. "Il y a certaines contradictions qu'il faut simplement comprendre." La plupart des membres de l'équipage de Soprano, souligne-t-il, considèrent « T » avec loyauté et affection. « C'est un patron plutôt aimant, gentil et confiant. D’un autre côté, il n’a pas peur de frapper, bousculer ou frapper quelqu’un.

Dans l'esprit de Schneider, une grande partie des abus infligés par Tony dans la série ne constituent qu'une métaphore soignée d'une communication claire et directe. "Il va chercher un employé, le pousser contre le mur ou autre, et lui dire que s'il rate quelque chose, il y aura de mauvaises conséquences." Nous pouvons traduire cela par quelque chose comme… un tête-à-tête efficace, plein de commentaires honnêtes et constructifs.

Schneider, qui travaillait à l'époque pour un cabinet de conseil, a essayé par lui-même.

« J'ai eu une situation où nous avions le plus gros client de notre entreprise et les choses n'allaient pas extrêmement bien avec eux », dit-il. Une partie du problème résidait dans un conflit au sein de son équipe : deux de ses rapports refusaient de collaborer. Il a donc décidé d'essayer ce qu'il appelle « l'approche Tony Soprano ».

«J'ai emmené le chef de projet dans mon bureau et je lui ai dit : Écoute, Gary, je t'aime. Vous travaillez dur. Le client vous aime. Je sais que c'est un client délicat et je sais que vous faites de votre mieux. [Mais] je sais aussi qu'en fin de compte,jepouvez faire ce que vous faites. Je ne peux pas faire ce que Mary, la responsable technique, fait sur ce projet. Ne m'oblige pas à choisir.

« Le lendemain, j'ai amené Mary au bureau et je lui ai dit : Écoute, tu es géniale. Vous connaissez votre technologie. Tu es rapide. Vous faites partie de l'équipe. Mais quand nous recevons le chèque chaque mois de ce gros client, il y a le nom de Gary dessus. Quand ils décrochent le téléphone pour nous appeler, ils l'appellent. Ne m'oblige pas à choisir.

«Je ne plaisante pas, une semaine plus tard, je les ai vus prendre un café ensemble à l'extérieur du bureau. Je suppose qu'ils ne se l'ont jamais dit, mais ils ont décidé de s'entendre. C'était donc le début [de l'écriture du livre]. J'ai pensé, Wow, ce n'est pas orthodoxe. Ce n'est même pas très sympa. Mais ça marche.

Bien que nous puissions débattre de son succès réel, garder l'équipe agitée du New Jersey ensemble est la clé du succès de Soprano. Il résout les querelles intestines par diverses méthodes : trouver des compromis, faire appel à des motivations plus élevées (généralement le code mafieux) ou simplement exiger qu'ils s'entendent, généralement autour d'une assiette de charcuterie. Paulie et Christopher, par exemple, doivent s'unir pour s'occuper d'un client particulièrement difficile dans l'épisode préféré des fans, "Pine Barrens". Un grand Russe avec une singulière résistance aux pelles et au froid, dans ce cas, c'est finalement le compte qui s'est enfui. Pour autant que l’on sache, cela n’est jamais revenu pour mordre le secteur des Soprano.

Pour pouvoir gérer rapidement et de manière décisive toute tension qui surgit au sein de votre équipe, il faut notamment projeter la confiance en tant que personne au sommet – quelque chose d'autre que vous voyez clairement dans la série. «Je pense que c'est important pour tout jeune manager», déclare Schneider. "Tony dit quelque chose comme : 'Je suis le putain de celui qui prend les devants ici.' Et du coup, les gens ne le remettent pas en question. Comme Paulie le dit à quelqu'un [Bobby Baccalá, dans 'To Save Us All from Satan's Power'], 'Si le chef de famille dit que vous êtes le Père Noël, vous êtes le Père Noël.'"

Dès le début,la série n'était pas particulièrement optimiste quant à l'avenir. Comme le dit Soprano lui-même dans le pilote : « Dernièrement, j'ai le sentiment que je suis arrivé à la fin ; que le meilleur est passé.

Schneider dit qu'il a essayé de capturer une partie de ce sentiment dans le livre. «C'était ce moment liminaire, où si vous aviez une vingtaine d'années en 2004, probablement votre père et votre mère, s'ils travaillaient tous les deux, travaillaient pour une, peut-être deux entreprises au cours de leur vie. Et vous, à l’âge de 25 ou 26 ans, aviez probablement déjà travaillé pour deux ou plusieurs entreprises. Nous nous habituions à un lieu de travail où l'on va beaucoup bouger. Deux décennies plus tard, aucune de ces tendances ne s’est inversée. "Je pense que les idées sous-jacentes du livre – l'évolution du lieu de travail et les personnes plus hétérogènes et plus diversifiées géographiquement – ​​ont perduré", déclare Schneider.

Dans ce monde instable où l’emploi est de plus en plus précaire, il est essentiel d’être agile et de voir clairement quand les opportunités émergent et disparaissent. "Tony présidait une mafia en déclin, et il le savait", dit Schneider. «Je pense qu'en tant que manager, il a plutôt bien géré cela. Il bâtit une très bonne affaire. Il entrera et sortira rapidement juste pour gagner un ou deux dollars. Il lit assez bien les feuilles de thé.

Il existe une dernière manière sur laquelle l’approche de Soprano mérite encore de s’appuyer et qui est sans doute plus importante que jamais en 2024.

"Je pense qu'un fil conducteur de la série est que c'est un homme qui essaie de mieux se comprendre", dit Schneider, soulignant que la première fois que nous rencontrons Soprano, il se trouve dans le cabinet d'un thérapeute. « Il sait que pour devenir un meilleur patron, une meilleure personne, un meilleur père, un meilleur mari, il doit commencer par Tony.

Il est vrai, en regardant la série, que bon nombre des meilleures décisions commerciales de Soprano découlent de ses conversations avec le docteur Melfi plutôt que de tout ce qui se passe dans Bing. «Je vais me tromper un peu dans la citation», dit Schneider, «mais j'ai lu un gourou du management appelé Warren Bennis qui dit: 'Nous nous approprions notre vie en la comprenant.' Si nous nous comprenons nous-mêmes, nous sommes mieux équipés pour comprendre les autres, ce qui fait de nous de meilleurs coéquipiers, managers et leaders.