Le train du Père Noël de CSX a apporté la joie des fêtes dans les zones assiégées par l'ouragan Hélène

L'un des plus longs et des plus précieux du paysétait très spécial cette année, au service d'une région touchée par des tempêtes dévastatrices.

Le train CSX Santa a parcouru ses 110 milles annuels à travers le Kentucky, le sud-ouest de la Virginie et le Tennessee, apportant la joie des fêtes à des milliers de familles le long de son parcours.

Plus de 15 tonnes de cadeaux ont été distribuées aux familles le long de la route qui s'étend de Shelbiana, dans le Kentucky, à Kingsport, dans le Tennessee, une région touchée en septembre par les inondations provoquées par.

Le Train du Père Noël en est maintenant à sa 82e édition et a ajouté un événement Holiday Express à Erwin, dans le Tennessee, qui a attiré une foule estimée à 4 000 personnes. L'artiste country Drew Holcomb s'est produit dans la région qui a été parmi les plus durement touchées par l'ouragan.

"La dévastation dans la région a été déchirante, et nous tous chez CSX voulons essayer d'apporter un peu de joie à nos voisins", a déclaré le PDG de CSX, Joe Hinrichs, dans un communiqué de presse.

Le train du Père Noël CSX a été lancé en 1943 par la Chambre de commerce de Kingsport (alors appelée Merchants Bureau of Kingsport) afin de remercier les clients des communautés rurales voisines qui venaient à Kingsport pour faire leurs courses.

À l’époque, le Père Noël lançait des bonbons aux jeunes, dont beaucoup couraient à côté du train.

Désormais, l'opération prend un an à planifier et nécessite des centaines de bénévoles sur le terrain et dans le train pour être exécutée.

Cette année, la locomotive historique Clinchfield 1902 a fait ses débuts sur la route du train Santa, en hommage au chemin de fer Clinchfield qui avait été initialement affrété pour desservir les mines de charbon de la région.

"Le Train du Père Noël de cette année a été un puissant rappel du lien profond entre CSX et les communautés des Appalaches que nous servons", a déclaré Hinrichs, qui a participé et distribué des cadeaux.

« Notre équipe est honorée de faire partie d’une tradition qui apporte de la joie et soutient les familles de manière significative pendant la période des fêtes. »