Quand à Rome: à l'intérieur de la nouvelle vision d'Alessandro Michele pour Valentino

QuandGrandissait à Rome dans les années 1970, l'un de ses passe-temps préférés a été de fouiller dans le placard de sa mère et de passer ses mains sur le taffetas bruissant, des paillettes brillantes et d'autres ornements de temps passé. La mère de Michele a travaillé comme assistante d'un cadre dans une entreprise de production de films, une carrière qui a appelé à une auto-présentation glamour, et une robe a particulièrement capturé l'imagination du jeune Michele. Fabriqué de crêpe de chine dans le style de, c'était complet et à col élevé, tombant directement d'une manière qui rappelait à Michele une bougie. Le devant de la robe était entièrement noir, que la mère de Michele considérait comme de manière fiable. Cependant, brodé à son revers était un énorme papillon rose et lilas - un geste élégant mais subversif, suggérant une métamorphose et une beauté transitoire. La mère de Michele a expliqué qu'elle avait acheté la robe pour une première; Il lui semblait, il se souvient plus tard: «Comme elle me disait:« Je l'ai porté dans un monde qui n'existe plus. "

Quatre décennies après ces explorations de placards, Michele l'année dernière est entrée en possession d'un autre trésor vestimentaire: les archives de la Chambre de Valentino, à laquelle il a été nommé directeur créatif au printemps 2024. Lors de son premier jour aux bureaux de Valentino, dans Palazzo de la fin de la Renaissance sur la Piazza Mignanelli à Rome, Michele s'est plongé dans un entrepôt extraordinaire de vêtements, de chaussures et d'autres objets, tous construits avec une légèreté exquise qui démentait une rigueur presque architecturale. Dans son ancien rôle de directeur créatif de, poste qu'il a occupé pendant près de huit ans jusqu'à la fin de 2022, Michele s'était imposé comme un conservateur accompli, remodelant cette marque avec son goût d'agitation pour leet le Bohème et habiller ses aficionados dans des vêtements qui semblaient avoir été trouvés dans les ventes d'églises anglaises, ou provenant des armoires de la noblesse italienne. Être élégant dans les archives de Valentino - et avoir accès aux techniciens qualifiés dont le savoir-faire a soutenu son contenu remarquable - a donné à Michele une opportunité sans précédent: nourrir sa propre imagination en manipulant, en pesant et en recourant à l'héritage matériel de son prédécesseur vanté.

Un samedi après-midi fin de septembre, un peu moins de six mois après ce premier jour dans les archives, Michele était à Paris, dans les bureaux de Valentino sur la place Vendôme, où il mettait la touche finale à ce qui serait sonpour l'étiquette, à afficher l'après-midi suivant. Il reste quelques décisions à prendre sur les accessoires et les chaussures, ainsi que des réglages de dernière minute aux longueurs ou en décolletés de l'ourlet. Michele s'est assise sur une chaise à une extrémité de ce qui avait été une grande salle de réception, avec de hauts plafonds et des plâtres dorés. Les tables longues étaient chargées d'accessoires: turbans, lunettes et sacs, y compris une sélection d'embrayages qui ressemblaient à des ornements en porcelaine en forme de chaton. Des membres de son équipe étaient assis à ses côtés; Son partenaire, Giovanni Attili, a plané en arrière-plan. Au fond de la pièce, positionné devant un énorme miroir encadré, se trouvait un miroir encore plus énorme. Alors que chaque modèle se dirigeait vers lui, Michele pouvait voir simultanément la tenue de l'avant et du dos, afin d'étudier sa cohérence interne et sa subversivité - le dialogue entre, pour ainsi dire, un décolleté noir élevé et un papillon brodé vivant.

L'atmosphère était calme. "C'est un gâchis", a plaisanté Michele, lorsque j'ai rejoint lui et son équipe pour la première fois. «Nous pouvons nous détendre un peu, car c'est presque fait.» Michele, qui a eu 52 ans en novembre, était vêtue d'un jean bleu, d'une chemise à carreaux de montre noire et d'une paire de fourgons rouges et blancs. Ses cheveux dégringolaient sur ses épaules, comme le Christ tel que peint par le Caravage, retenu uniquement par une tresse lâche de chaque côté. Ses poignets étaient si lourds de bracelets - des camées liés, des diamantis scintillants, plusieurs bracelets - qu'il fouilla chaque fois qu'il faisait un ajustement. Les modèles ont également été ornés selon l'esthétique de l'abondance excentrique de Michele. "Essayez de marcher avec les mains dans les poches", a-t-il demandé un, vêtu d'une jupe marron brune, de veau, de chemisier à col haut et de veste garnie de fourrure, toutes fabriquées à partir du même tissu à motifs de la soie à motifs du Valentino archive; Elle portait également une paire de lunettes de soleil John Lennon à partir desquelles les paillettes en or pendaient, et un collier en chaîne en or avec un pendentif scintillant, comme un trophée d'un rappeur combiné à l'héritage précieux d'une duchesse douairière. «Est-il difficile de se tenir droit?» Michele a demandé à un autre modèle, qui a basculé dans des chaussures à lanières en noir et or portées avec des collants de liny blancs, une pelote à paillettes et un négligé Georgette-Crepon à volants - le type de tenue adaptée à L'hôtel Beverly Hills. "Mieux vaut continuer à marcher", lui a dit Michele avec sympathie.

Un autre modèle a émergé avec une tenue qui a flirté avec le conservatisme: un pantalon gris taille haute et sur mesure avec une veste à polka de couleur crème carrée. La veste était fixée avec un arc satiné à l'ombre de rouge que Valentino Garavani, qui a conçu les vêtements qui portaient son nom pendant 45 ans avant de prendre sa retraite en 2008, a fait ses propres décennies; Il a été accessoirisé avec des gants construits avec un filet noir délicat ponctué de points blancs brodés. Le cosplay détroit a cependant été miné par des bijoux punkish: un anneau de nez diamanté substantiel, comme si c'était façonné pour un taureau impérial, ainsi qu'une forme de croissant bijou en suspension de la lèvre inférieure - S&M pour le vision. Il y avait un brouhaha et une rafale de Google autour du modèle quand quelqu'un a souligné qu'avec son visage en forme de cœur et ses longs cheveux bruns, elle ressemblait à Isabelle Adjani. La fille rougit à la comparaison et sourit tellement que ses bijoux à lèvres sont tombés.

Pendant plusieurs heures, l'équipe a travaillé régulièrement, Michele soutenu par une assiette de minces tranches de prosciutto au début. "Êtes-vous fatigué?" Il a demandé à une femme portant un pull jaune Valentino avec un ruban à mesurer autour de son cou - la tête des couturières, qui travaillait sur des ajustements à un étage. La qualité du travail que Valentino Garavani avait commandé, m'a dit Michele, avait été une révélation. Il m'a montré une robe sans bretelles, de la longueur du sol, en soie en bleu céruléen à motifs avec des pois; Il avait un corsage ruché horizontalement, avec une explosion de volants à la taille tombée, en dessous duquel est tombé une jupe colonne de plis étroits, avec plus de volants en cascade tourbillonnant sous le genou. "Ils sontdonccompliqué », a déclaré Michele, des plis variables. «C'est comme un origami. C'est incroyable. Il avait cette façon très spécifique d'être ingénieur. » J'étais perplexe quant à la raison pour laquelle Michele utilisait la troisième personne: la robe était-elle une reproduction étroite de quelque chose des archives, ou quelque chose de nouveau? Était-ce Valentino Garavani, ou Alessandro Michele?

«C'est lui,avecMoi », a répondu Michele. "C'estpresquelui. J'ai essayé de le rendre un peu différent. Parfois, j'essaie de reproduire la même chose, car c'est tellement fascinant. Mais je pense que nous sommes tous les deux dans la même robe. La robe ne ressemblait à rien que je ne voyais que quiconque porter pendant des décennies; Cela aurait pu provenir de la garde-robe du début des années 80 de la princesse Diana. "J'aime ça parce qu'il semble très démodé maintenant, mais les choses qui semblent anciennes et démodées sont, comme, les meilleures", a déclaré Michele. «De plus, dans un mois, ils vont être super à la mode.»

Cette métamorphose - du démodé à complètement du moment - a commencé le lendemain après-midi, lorsque la collection a été montrée, non pas dans un emplacement chic central-Paris, comme cela avait été la pratique de Valentino, mais sur la Périphérique, dans un lieu d'arts martial qui avait été reconçu pour l'occasion. Les invités et les amis de Michele, y compris Elton John, Harry Styles et Hari Nef, sont entrés sur un sol mirreur fissuré et se sont assis sur les fauteuils et les chaises enveloppées dans des feuilles de poussière, comme dans un manoir délabré attendant la rénovation, hantée par des fantômes élégants. La cavalcade des modèles a parcouru un chemin serpentant entre les spectateurs, offrant une démonstration intime de broclades riches, des fourrures drapées, des mousseline de mousseline gonflée, de la dentelle délicate, des paillettes scintillantes et des volants tombant sur une bande sonore difficile de la chanson du XVIIe siècle "Passacaglia della vita", " à propos de la fugacité de la vie. Lorsque la robe bleue est apparue, environ les deux tiers du chemin, son porteur était inhabituellement sans encombre, à la tête nue et pratiquement sans maquillage - comme un enfant qui vient d'entrer dans une robe de la boîte de déguisement de sa mère. Alors qu'elle marchait debout, la longue colonne de la robe tomba droit; Mororié dans le sol fragmenté, les complications tourbillonnantes de la jupe de mousseline scintillaient et flottaient, vivantes comme une flamme bleu pur.

Près de deux mois plus tard, j'ai rattrapé Michele dans son bureau à Rome. Meublé avec le propre bureau double du XIXe siècle de Michele et le lit de repos du XVIIIe siècle avec des coussins en satin jaune, la salle était un palimpseste de ses occupants antérieurs: de la fin du XIXe siècle du XIIIe siècle au plafond du XIXe siècle au papier peint en fausse boisserie installé au XIXe siècle installé au papier peint Boerserie installé au XIXe siècle installé au papier peint Boers par Valentino Garavani dans les années 1980 et maintenant se froisser d'âge. "C'est une sorte de conversation effrayante avec le magnifique plafond", a déclaré Michele. «J'aime le gâchis.» Il était impatient, a-t-il ajouté, pour explorer ce que les reliques des siècles passés avaient été couvertes par le papier peint maintenant vintage de Valentino.

J'ai rencontré Michele pour la première fois à Rome au printemps 2016, un peu plus d'un an après avoir été nommé directeur créatif de Gucci. Ce matin, il est apparu peu changé, avec la même barbe luxuriante et les mèches enviablement épaisses, sombres et centrales, bien qu'à cette occasion, il portait ses cheveux dans une paire de tresses serrées. La seule différence que j'ai remarquée était résidente dans les bijoux qui se sont fortement baisés ses doigts; Plutôt que des anneaux d'argent, comme il portait huit ans plus tôt, Michele s'était améliorée en or antique chaleureusement brillant. Il portait un pull en cachemire de couleur bordeaux et un pantalon ample fabriqué à partir d'un sling de terre brun à grande balle. Autour de son cou se trouvait une bande de colliers: un bavoir de camées néoclassiques du XVIIIe siècle; une chaîne de perles de graines sauvages; et une longue corde de perles de céramique turquoise avec des décorations florales pendantes qui dataient de l'ère tardive-plémaïque. Ce n'était pas, a-t-il reconnu, une pièce pour une usure quotidienne: une bouchée manquée à la table du déjeuner pourrait infliger des dégâts qui avaient été évités depuis 2000 ans.

Le charisme personnel de Michele est considérable: il est ouvert, engageant et intellectuellement curieux. "Vous pouvez passer une seconde avec lui et c'est comme passer trois jours avec quelqu'un d'autre", m'a dit son ami proche Elton John dans un e-mail. (John a également noté un autre des attributs séduisants de Michele, indétectables dans les photographies: son penchant pour un parfum fabriqué pour la première fois il y a près de 200 ans par l'apothicaire florentin Santa Maria Novella.) Dans ses années à la tête de Gucci, Michele a regardé entièrement à la maison aux côtés de Jared Styles Leto ou Harry sur le tapis rouge. Mais avant son élévation, Michele, qui travaillait dans l'entreprise depuis 13 ans, avait été inconnue. Ayant travaillé comme commandant en second de Frida Giannini, son prédécesseur immédiat en tant que directeur créatif, mais aussi sous Tom Ford, qui dans les années 1990 avait rendu Gucci synonyme de sleekness sensuelle des années 70, Michele avait une connaissance encyclopédique de la marque des années 70 . Dans le poste supérieur, il a ajouté à cela son propre sens esthétique idiosyncrasique, qui a fusionné une fascination pour l'ornementation de la renaissance, le drame baroque, le punk du 20e siècle et des dizaines d'autres influences.

Au début, Gucci de Michele a été accueilli par Gucci avec méfiance, mais avant longtemps, sa vision a été adoptée avec enthousiasme par les critiques et les consommateurs. La créativité folle de Michele était cependant mariée à une solide éthique de travail. "Le grand secret avec Alessandro est qu'il est vraiment quelqu'un qui est amusant d'être là - il y a toujours du temps pour une blague - mais il y a toujours du sérieux", m'a dit Michela Tafuri, qui a travaillé avec Michele pendant une grande partie des deux décennies. Ginevra Elkann, cinéaste et amie et voisine de Michele à Rome, m'a dit: «Il a l'air très exubérant, ce qu'il est, à coup sûr. Mais il y a quelque chose de tout à fait rangé auquel vous ne vous attendez pas - quelque chose d'organisé et de précis. Il estpaspartout.

L'organisation et le travail acharné de Michele ont porté leurs fruits pour Kering, la société mère propriétaire de Gucci; Les revenus de la marque ont augmenté au cours de son mandat d'un peu moins de 4 milliards d'euros à environ 10 milliards au moment où lui et l'entreprise se sont séparés, fin 2022. "J'ai quitté l'entreprise parce qu'il y avait quelque chose qui ne fonctionnait plus", m'a dit Michele . La croissance était à une échelle qui n'était plus humaine. "C'est impossible - ce n'est pas naturel", a-t-il déclaré. «La meilleure croissance est que vous grandissez lentement - vous devez vous soucier de la façon dont vous grandissez. C'est comme un corps. Il a besoin de temps. Le rythme n'était pas durable pour Michele, personnellement et même de manière créative. «Je risquais d'être prisonnier de cet endroit - toujours avec les mêmes personnes dans l'avion, à l'hôtel. J'étais un peu à l'intérieur d'une bulle », m'a-t-il dit. Valentino, en revanche, a rapporté des revenus autour d'un dixième de la taille de Gucci: une opération de boutique en comparaison.

Selli par un accord de non-concurrence d'un an, Michele s'est consacrée à d'autres passions: il a restauré un appartement dans un célèbre palazzo romain distingué par sa propre tour médiévale; Il est maintenant rempli d'objets des collections de Michele, qui comprennent les peintures de la Renaissance et les tuiles vitrées de Delft. Il a entrepris la restauration d'un château sur son domaine de campagne à la Lazio, au nord de Rome, où il a acheté une bande de campagne pour le sauver de l'empiètement de la culture du porc industriel. Le portefeuille immobilier de Michele ne rivalise pas encore avec celui de Valentino, qui a circulé entre sa villa romaine; un château à l'extérieur de Paris; trous à New York, Londres, Capri et Gstaad; et son yacht. Michele a cependant acquis un appartement à un étage d'un palazzo vénitien du XVe siècle, me montrant sur une photo sur son téléphone comment il est bordé sur deux côtés par des canaux. «J'aime les beaux endroits», a-t-il dit, impuissant. «Je ne me soucie pas des voitures, ni rien de tel - la seule chose qui me tient vraiment à cœur, ce sont les endroits historiques. J'aime les endroits où les gens sont morts, les gens vivaient. »

Lorsque Pierpaolo Piccioli, qui a passé 25 ans à Valentino, a quitté le rôle de directeur créatif en 2024, Michele était le choix évident, m'a dit Jacopo Venturini, le PDG de la société. "Je savais qu'il aimait travailler sur une archive, et à Valentino, nous avons une très grande archive", a déclaré Venturini. «Valentino n'est pas une boîte vide. Ce n'est pas une marque où vous pouvez faire ce que vous voulez, car nous avons un passé. "

Valentino Garavani et le label que, avec son partenaire commercial et ancien amant, Giancarlo Giammetti, a créé, faisait partie de l'histoire romaine. Ayant participé en 1960 à créer une maison haute couture équivalente à ceux de Paris, des princesses habillées de Valentino et des épouses des présidents, et ceux qui aspiraient à leur ressembler. Adolescent grandissant à Rome, Michele avait été plus influencée par la musique et les innovations concomitantes d'un designer comme Vivienne Westwood, que par Haute Couture du genre créé par Valentino. Mais Valentino lui-même était un grand personnage de la ville. "Il était familier, comme le pape", m'a dit Michele. «Parfois, le pape traversait dans une voiture, tout comme Valentino. À Rome, vous avez un lien si facile avec le pouvoir - vous êtes en contact avec l'Empire romain et une longue histoire humaine. J'aime mettre Valentino avec le pape, parce que Rome concerne Dieu, mais il s'agit également de décadence, de beauté et de richesse et d'amour. » Michele n'a rencontré Valentino, maintenant âgé de 92 ans, en passant, il y a des années, bien que l'homme aîné ait envoyé un texto au plus jeune lors de sa première nommée.

"Je n'ai pas vraiment parlé avec M. Valentino, mais c'est comme si je lui parlais, restant dans sa maison - vous pouvez obtenir beaucoup de choses des reliques, les morceaux de sa vie", a déclaré Michele. «Ils peuvent également vous raconter une histoire très différente. Ils peuvent vous dire des choses qu'il ne dirait peut-être jamais devant vous - à propos de son âme délicate et de son idée de liberté. »

Alors que les clients de Valentino étaient souvent des chiffres de l'établissement, Valentino lui-même était loin d'être conventionnel ou conservateur, a noté Michele. "Nous le considérons comme un homme très classique, mais c'est tellement mal", a-t-il déclaré. Comme Yves Saint Laurent, Valentino est devenu considéré comme le niveau d'élégance en raison de son innovation. «Avec tous les changements qu'ils ont construits dans la culture, ilsdevenuLa culture », a déclaré Michele. «Nous les approchons donc comme classiques. Quand vous voyez une dame avec une chemise de couleur fuchsia et une jupe en velours noir, vous dites: "Elle est chic, elle a l'air si classique, si Saint Laurent." Ou quand vous voyez une dame avec une robe à volants chic, nous disons: «Elle est tellement Valentino». Mais ils ont fait beaucoup de révolutions. Nous avons oublié. Valentino, il a vécu sa vie d'homme gay dans les années 70.Personnefait, dans le monde de la mode. Il l'a fait d'une manière sans regrets. »

À Paris, la collection de Michele, et le cadre atmosphérique dans lequel il a été montré, avait été accueilli par le plaisir et l'excitation par les critiques et les fans qui appréciaient la façon dont Michele avait combiné sa propre esthétique de la richesse maximaliste avec l'héritage de Valentino de l'artisanat raffiné. Michele était surtout satisfait de la réception, mais lorsque je l'ai rencontré là-bas deux jours après le spectacle, il avait fait défiler des prises moins élogieuses sur les réseaux sociaux, où certains observateurs se sont plaints, avec un vitriol considérable, qu'il rejouait simplement ce qu'il avait eu fait à Gucci. "C'est une chose très intéressante à propos de notre temps - que les gens sont si violents contre des gens qui sont libres de faire ce qu'ils veulent faire", a-t-il noté. Un commentateur avait raide les accessoires ludiques de Michele: "Elle crie juste pour une dame avec un sac de chaton!" Il a dit. Il soupçonnait que ses détracteurs étaient motivés par leur propre sentiment d'être désagréable. «Plus vous êtes libre, plus les gens deviennent fous», a-t-il continué. «Je pense que les gens se sententpasgratuit. Et si vous gérez votre liberté, ils sont comme: "Pourquoi faites-vous ce que vous voulez, et je ne peux pas faire ce que je veux?" C'est intéressant."

Pendant son congé sabbatique, Michele a terminé un livre,La vie des formes (La vie des formes),avec Emanuele Coccia, professeur de philosophie. Michele a toujours offert une lentille critique et théorique sur sa production créative, influencée en partie par le travail intellectuel d'Attili, son partenaire, professeur d'urbanisme. Pendant son temps de travail, Michele s'est parfois glissée dans les conférences d'Attili à l'université de Rome. «Dans ma prochaine vie, je veux étudier toute ma vie», m'a-t-il dit. Attili l'a encouragé à prendre son temps après avoir quitté Gucci. «C'est lui qui a dit:« Nous pouvons changer notre vie. Vous pouvez changer votre vie. Je vais bien.' "

Dans le livre, dont la publication en anglais est à venir, Michele rend compte des idées qui sous-tendent ce que, au cours des dernières années, il a cherché à explorer sur la piste. Il s'agit notamment de son adoption innovante des identités de genre non binaires et de leur expression - un geste qui est devenu presque monnaie. Dans chacune de ses collections, il écrit: «J'ai poursuivi un idéal de beauté et d'ambiguïté qui ravive dans les identités oubliées.… Depuis le début ... J'ai hybriqué tout ce que j'ai rencontré: comme moyen d'inclure la diversité dans chaque forme unique.»

Inévitablement, Michele m'a dit que son travail à Valentino continuerait les explorations qu'il avait entreprises à Gucci: sa sensibilité intellectuelle et esthétique est constante, même si le patrimoine matériel dans lequel il travaille est différent. "Je pense que ça va changer un peu - moitié et moitié", m'a-t-il dit. «Je veux dire, garder l'âme, mais rendre la marque plus vivante. Mais j'aime cette poussière autour de la marque. La poussière est précieuse.

Lorsque Michele a commencé à planifier sa première collection Haute Couture pour Valentino, il ne pouvait pas arrêter de penser à une peinture qu'il a achetée il y a quelques années qui est accrochée derrière une table à manger chez lui à Rome. Peint par François Quesnel, qui a vécu à Paris à la fin du XVIe siècle, et dont les œuvres que Michele recueille, il montre une femme portant une robe sombre, étroite à la taille et coupée très bas sur le corsage, son visage et son décolleté encadrés par un délicat Collier droit blanc, son cou orné d'un tour de cou en perles.

«C'était une femme riche», a expliqué Michele pour un déjeuner d'artichauts frits et de semelle Douvres à Ristorante Nino, un endroit à l'ancienne près du bureau de Valentino. «Les gens pensent que la robe noire est à peu près en deuil, mais il s'agissait de richesse, car c'était la couleur la plus précieuse de tous les temps. C'est une sorte de faux noir - Dark Aubergine. " Ce qui a séduit Michele, ce n'est pas seulement la couleur, mais le symbolisme codé dans la peinture. Sur le mur derrière elle pends un portrait d'elle en tant que femme plus jeune, et à ses côtés se dresse sa jeune fille - pour démontrer son rôle maternel. De sa taille, une chaîne en or suspend un médaillon qui contient un portrait de son défunt mari. "Elle avait cet héritage de ce grand royaume", a déclaré Michele. «C'est une façon très intéressante de dire:« Je suis une femme puissante ». »Il avait envoyé une image de la peinture à la tête du studio Couture. «J'ai dit:« Commençons à partir d'ici. Peut-être que nous irons loin de cela, mais commençons. "

Michele a fabriqué de magnifiques robes uniques à Gucci - comme la robe rose et au sol en soie avec un décolleté à volants profonds et des applications d'étoiles et de lunes que Florence Welch portait aux Grammys en 2016, dont elle m'a dit: " Je me sentais tellement à l'aise - et je me sentais moi-même. Alessandro a vu ce qui était beau et excitant sur la façon dont je voulais m'habiller. » Même avant sa première collection de couture pour Valentino (le spectacle a lieu cet après-midi à Paris), Michele a démontré son interprétation de la virtuosité de Valentino en s'habillant, la fille de Gwyneth Paltrow et Chris Martin, pour le Bal des Débutantes à Paris en novembre, à la mode une robe bleu ciel sans bretelles avec six niveaux de mousseline de soie en soie. (Paltrow et Chris Martin ont également porté Valentino.) Le spectacle de couture d'aujourd'hui est, cependant, la première occasion de Michele d'offrir une collection entière de robes uniques faites à la main façon non pas pour les artistes de la performance ou leur progéniture, mais pour les garde-robes des dames de moyens - L'équivalent moderne de la femme dans le portrait sur sa table.

Cela a nécessité un changement cognitif verspasRéfléchissez à la façon de reproduire un design, comme il le ferait par réflexe pour le prêt-à-porter, a expliqué Michele; Les prouesses techniques des tailleurs de Valentino remettent en question son imagination d'une manière presque métaphysique. Haute Couture, a-t-il dit, "est une robe qui ne répond pas à la vraie vie." Il a poursuivi: «Vous pouvez mettre dans la robe ce que vous voulez, sans limites. C'est peut-être difficile, car j'aime avoir des limites. Je me bats toujours avec les limites. J'essaie toujours d'être comme de l'eau, de traverser le petit espace pour détruire les choses dans les limites. Ici, il n'y a personne contre moi. Il a poursuivi: «La liberté est une chose tellement délicate, vous savez. Cela signifie… complètement nu. Cela signifie… complètement qui vous êtes. Il y avait une autre différence significative dans le processus: avec des collections de prêt-à-porter, l'équipe de Michele lui présente un modèle entièrement habillé, comme à l'ajustement de Paris. Mais pour Couture, a-t-il expliqué, le modèle se tient devant lui presque nus, tandis que les couturières construisent la robe sur elle - se regroupant autour du corps désobé dans une atmosphère que Michele a décrite en termes sacramentels.

"Couture est la graine où tout a commencé - c'est un rite archéologique que nous gardons en vie", m'a-t-il dit. «Quand je vois les tailleurs entourant cette fille et la robe avec moi, en gardant en vie ce rite, je me sens comme s'il y a un esprit, un esprit très fort et puissant, que vous devez préserver. Comme une chose religieuse. Les couturières, ont-t-il dit, "sachez gérer la chose, comme les religieuses, comme les Vestali" - les prêtresses de la Rome antique qui s'occupait de la flamme sacrée dans le temple de la déesse Vesta, dont les ruines se tiennent dans le forum, À quelques pas du Valentino Palazzo. La comparaison a rappelé à Michele, une fois de plus, le passage éphémère de la vie et la brièveté de l'existence individuelle contre des milliers d'années d'histoire. Plus prosaïquement, cela lui rappelait la nature transitoire de la mode. De la culture qui est devenue son héritage à Valentino, il a dit: «Ils veulent garder et préserver la flamme pour toujours, et je vais être l'une des personnes qui essaient de gérer la flamme. Mais je vais en être un. La flamme est la chose que vous devez garder en vie.

Dans cette histoire: Hair, Shiori Takahashi; Maquillage, Yadim; Manucure, Silvia Magliocco; Tailor, Viola Sangiorgio. Produit par Al Studio et Kitten Production.