Vogue sur la route: croisière à travers les Pennines dans une Bentley Continental GTC

Grand Tourers (GTS) est une sorte de voiture de sport spéciale, capable d'une vitesse surprenante tout en accommant les quatre passagers et leurs bagages. Les GT de luxe britanniques sont un dépassement au-dessus même de cette race raréfiée car elles apportent une élégance et un savoir-faire unique perfectionnés sur un siècle d'existence de marque. Ils sont beaux en d'autres termes, à l'intérieur comme à l'extérieur.

Bentley est assis au sommet de ce collectif avec sa GT continentale, bien que Maserati menace de le dépasser avec le nouveau Gran Turismo cette année, et Aston Martin n'est jamais loin derrière les pionniers avec le DB12 dominant.

Mais retour à Bentley. Pour étirer les jambes d'une GT, vous devez créer un itinéraire sur au moins deux jours parce que l'appréciation d'une GT continentale vient à quel point vous vous sentez détendu et frais que vous ressentez des heures dans un long voyage. Aucune autre voiture ne permet: les berlines et les VUS vous laissent gratter, à l'étroit et fatigué après des kilomètres au volant, secoué par le vent et le bruit de la route, secoué des vibrations et le manque d'espace.

Nous avons donc décidé de suivre la colonne vertébrale de l'Angleterre à travers les Pennines pour mettre à l'épreuve cet anglais le plus anglais. Depuis la lectureRallumer à la maison: voyage avec un troubadourPar Simon Armitage, à propos de son clochard de 256 milles le long du Pennine Way Retour vers ses racines du Yorkshire, j'ai incliné vers la romance de suivre cette colonne de collines la longueur du pays.

Appelez-moi drôle cependant, mais 256 miles à pied n'ont jamais vraiment tenu la même attraction que 256 miles dans une voiture super-luxueuse de 250 000 £. De plus, toujours plein d'espoir, je voulais le faire dans un cabriolet (Cue Hollow Rires alors que la pluie est tombée pour à peu près tout le mois de janvier et février). C'est donc que j'ai pris livraison d'un hybride de vitesse GTC Continental scintillant (C pour le cabriolet), peint une sorte d'argent de glace (l'argent extrême est le nom officiel) qui a changé sa profondeur dans la lumière.

À l'intérieur, un tuyau bleu brillant encadré les sièges et le tableau de bord, contrairement au cuir sombre et souple partout. Bentley excelle dans les tons sombres et les palettes brillantes bizarres dans son design d'intérieur, et vous pouvez choisir parmi une gamme de bois traditionnels pour le tableau de bord ou plus de fibre de carbone sportive avec une finition brillante (trop blokey à notre goût). Bentley utilise toujours son affichage de virevolter en forme de Toblerone qui clignote à un interrupteur entre l'écran numérique, trois cadrans analogiques à l'ancienne ou une surface vide pour un design totalement apaisant.

Nous avons jeté nos maigres sacs de nuit dans la petite botte, ce qui est encore plus petit par la présence d'une batterie pour la puissance hybride. L'un des plus grands modifications de la GTC continentale est l'ajout d'un modèle hybride à la gamme: Goodbye Massive W12 Engine W12, bonjour le moteur V8 plus petit (mais toujours puissant), allié à une batterie jusqu'à 50 miles de automobilisation électrique. Vous n'obtiendrez pas plus d'environ 30 miles dans la vraie vie si vous voulez voir à quelle vitesse la voiture ira, donc ce n'est pas un câlin d'arbre d'une voiture qui va sauver la planète, mais chaque petit aide, et cela signifie que tous vos voyages locaux pendant la semaine peuvent être effectués sur l'énergie électrique si vous pouvez charger la nuit.

Nous sommes partis à 9h30 du Kent le plus sombre le plus sombre avec notre set de navigation Sat pour une destination à 320 miles de là: leArmes de Lord CreweAu cœur des Pennines du Nord. Certes, ce n'est pas tout à fait à la frontière avec l'Écosse, mais nous n'avons pas pu résister à prendre une voiture fabriquée à Crewe aux Arms de Lord Crewe, et en plus, ce trou de bolthing dans un village que le temps a oublié fait partie de la belle collection calcot. Vous êtes assuré d'un excellent service, des meilleurs lits, d'excellentes douches et d'une cuisine britannique copieuse mais inventive. Les armes de Lord Crewe se trouvent également dans un creuset de piste de randonnée appropriée pour brûler de graves calories.

Pour y arriver, vous pouvez soit cuire à la vapeur sur l'A1 à peu près tout le long, soit vous pouvez prendre des itinéraires plus longs mais plus jolis. Nous serpentons le long d'un mélange d'autoroutes et de routes rurales, s'arrêtant au George à Stamford pour le déjeuner où le Bentley ronronnait les pavés et le capot chaud s'accrochait alors que nous nous asseyions à l'extérieur sous les radiateurs sur des tapis en peau de mouton et siroté la soupe à la vapeur, en se sentant particulièrement britanniques.

Heureusement, la Bentley a non seulement des sièges chauffés et un volant, mais aussi un repos chauffé au bras avant pour le conducteur. Il y a même des tapis en laine profonde pour enterrer vos pieds et un système audio Naim chic qui nous a donné un peu d'Ella Fitzgerald et Nina Simone sur Shuffle. Nous nous sommes installés pour le reste de l'après-midi et avons passé une happy hour à laisser la fonction de massage du «système de bien-être» des sièges avant coupant doucement notre dos et nos épaules.

Il n'était pas surprenant alors que nous ayons balayé les collines boisées du parc national de Northumberland dans le minuscule village intact de Blanchland six heures après notre départ et sommes sortis de la voiture et dans l'étreinte accueillante des armes Lord Crewe avec toute l'énergie des gens qui étaient dans la voiture depuis 10 minutes. C'est vraiment le test décisif de ce que l'argent sérieux peut vous acheter dans une voiture de luxe maintenant: en substance, les voitures ultra-coûteuses deviennent un exercice de bien-être. Ils vous donnent une désintoxication numérique, des niveaux de stress inférieurs et, finalement, ce cadeau inestimable: le temps de retour.

• Prix: à partir de 259 500 £
• Moteur: Plug-In Hybrid V8 Petol Plus Battery
• Caractéristiques: Naim Sound System, sièges chauffés et ventilés, caméra de stationnement à 360 degrés, Carplay Apple, toit convertible, écran rotatif, déflecteur du vent, vision nocturne, appuie-tête de réglage électrique
• Configurez le vôtreici.