Conclave est le thriller campy et oscarisé que vous devez voir cet hiver

Les thrillers papaux peuvent être de l'herbe à chat pour l'Académie. Des intrigues de palais juteuses dans un cadre extraordinairement somptueux, des légendes de l'industrie échangeant des barbes dans de somptueux costumes de cérémonie, des méditations perspicaces sur le rôle changeant de la religion dans la société moderne – que ne pas aimer ? En 2019, Fernando Meirelles a démontré à quel point cette formule particulière pouvait être délicieuse avecLes deux papes, une adaptation scène-écran captivante dirigée par Jonathan Pryce et Anthony Hopkins et écrite par Anthony McCarten, qui a examiné l'avenir de la papauté et a remporté trois nominations aux Oscars dans le processus.

Donc, tu serais pardonné de penser queConclave– un énième récit de l'élection et de la nomination d'un nouveau chef de l'Église catholique, une fois de plus dirigé par un directeur récompensé (Tout est calme sur le front occidentalEdward Berger de ), basé sur des sources saluées par la critique (le roman à succès du même nom de Robert Harris), mettant en vedette de nombreux poids lourds d'Hollywood (Ralph Fiennes, Stanley Tucci, John Lithgow et Isabella Rossellini) et actuellement favori du meilleur film - a pris une page du même playbook, pour les mêmes fins. Dans certains sens, les deux films ont beaucoup en commun – comme son prédécesseur, c'est un drame bien rythmé, fascinant et complètement adulte – mais il est aussi étonnamment campagnard, drôle et, en fin de compte, juste un bon moment excitant.

Il s'ouvre à la fin d'une époque : au fond des entrailles du Vatican, dans l'écrin hermétique d'une pièce, le Pape est mort. Les cardinaux se rassemblent autour de lui et, avant même que son corps ne soit froid, on entend les engrenages tourner dans leur cerveau : dès que la nouvelle sera connue, elle déclenchera une bataille brutale pour le pouvoir, dans laquelle rien ne sera interdit.

Peu de temps après, des chefs religieux du monde entier se rassemblent, sont séquestrés et un conclave papal commence pour nommer un successeur. Le bain de sang commence immédiatement et les prétendants les plus puissants émergent rapidement : le cardinal Bellini (Tucci), un libéral américain prudent qui servirait de candidat pour la continuité, honorant l'héritage du défunt pape ; le cardinal Adeyemi (Lucian Msamati), populiste charismatique nigérian et conservateur social ; le cardinal Tremblay (Lithgow), un conservateur canadien insaisissable et plus modéré ; et le cardinal Tedesco (Sergio Castellitto), un traditionaliste réactionnaire italien qui s'est montré très critique à l'égard de son dernier dirigeant et qui est impatient de revenir en arrière sur une grande partie des progrès qu'il a réalisés.

Parmi eux, la tête baissée, se trouve le cardinal Lawrence (un Fiennes inflexible et énigmatique), le doyen britannique du collège des cardinaux, chargé de veiller au bon déroulement du conclave. Lui-même libéral, Lawrence favorise Bellini, mais lorsqu'un sermon pré-électoral que le premier donne est interprété à tort comme un discours de campagne, certains commencent à se tourner vers lui pour sortir du chaos fractionné. L’un d’eux est le cardinal Benitez (Carlos Diehz), un ecclésiastique mexicain basé à Kaboul qui arrive à Rome de façon totalement inattendue – et continue de façonner cette course impitoyable de manière tout à fait inattendue.

Il s’avère que Benitez était proche du défunt pape, qui lui a payé son vol pour la Suisse pour un mystérieux rendez-vous médical qui a ensuite été annulé. Il y a des rumeurs selon lesquelles le pape aurait également exigé la démission de Tremblay peu avant sa mort, sans que l'on sache pourquoi. Un scandale finit par engloutir Adeyemi. Une religieuse âgée (Rossellini) révèle un secret crucial. Il y a une effraction palpitante, des preuves explosives, des accords sournois en coulisses et, à mesure que l'élan prend pour le challenger de droite, la menace de violence se rapproche toujours plus et fait trembler les murs de ces salles sacrées. À chaque vote exprimé et compté, je me sentais approcher du bord de mon siège. Ensuite, le rebondissement final à couper le souffle m'a presque fait tomber.

La joie deConclavec’est qu’il prend tout cela – le climat de corruption, les abus de pouvoir flagrants, l’arrogance, les droits, le choc des egos masculins – au sérieux, sans jamais devenir sérieux. À la base, il s'agit d'une satire, avec une espièglerie palpitante et un sens aigu du comique absurde : lorsque les cardinaux arrivent pour la première fois, nous les voyons tirer des cigarettes dans la cour, le destin défilant dans le crâne. des casquettes et des manteaux, et leurs sacs étant radiographiés à leur entrée dans le bâtiment, révélant les contours lumineux d'innombrables grains de chapelet ; Tedesco, le méchant de l'histoire aux moustaches tournoyantes, fume toujours avec sa vape ; et lorsque la caméra fait un panoramique pour admirer le magnifique plafond de la Chapelle Sixtine, elle s'attarde sur des visages diaboliques et joyeux, des pieds griffus et des corps musclés enroulés les uns autour des autres, comme si nous regardions un épisode de.

Outre la direction magistrale de Berger, le mérite revient également au compositeur Volker Bertelmann, qui a remporté un Oscar pour la musique captivante deTout est calme sur le front occidental, sa dernière collaboration avec l'auteur, et apporte ici un délicieux côté ludique à la partition - un frisson effrayant de violons et de violoncelles, ponctué de pianos menaçants et troublants, de tambours soudains et battants et de cors gémissants, transformant ce qui aurait pu être un plus une pièce de chambre sombre et boutonnée en un clin d'œil. Le film ne fonctionnerait tout simplement pas sans cela.

Il en va de même pour la performance de Fiennes – Tucci et Lithgow sont convaincants, et Rossellini est frappant, même s'il est sous-utilisé criminellement, mais c'est le vétéran deux fois nominé aux Oscars qui éblouit vraiment, hérissé d'un profond désir de quitter cette vie de responsabilité et de rituel. derrière lui, mais il a extrêmement peur des forces incendiaires qui pourraient se lever pour combler ce vide de pouvoir s'il le faisait. Il semble être un verrou pour la liste restreinte du meilleur acteur et, compte tenu de son travail remarquable ici, sans parler d'une carrière sans précédent de plus de trois décennies, il serait difficile de lui en vouloir s'il gagnait.

Il y a quelques problèmes avec le scénario – quelques clins d’œil beaucoup trop pointus aux élections américaines semblent toujours anticiper une confrontation entre Trump et Biden (« Est-ce là que nous en sommes, choisir l’option la moins pire ? » ) et sonne désormais creux – mais de telles arguties sont facilement écartées lorsqu’on est confronté à la pure beauté deConclave. Chaque plan ravissant, composé par le directeur de la photographie Stéphane Fontaine – une mer de personnages avec des parapluies d'un blanc éclatant jaillissant vers le Vatican, des cours de pierre grisonnantes parsemées de membres du clergé en robe rouge – a l'air d'une peinture de la Renaissance, et la caméra est suspendue avidement à chaque cérémonie. acte, depuis le voilage du corps de l'ancien pape et le verrouillage de ses chambres avec des rubans rouges, jusqu'au placement de chaque verre lors du dîner des cardinaux et au bris de chaque sceau sacré.

C'est un régal dans tous les sens du terme – visuellement, sonorement, dramaturgiquement – ​​et, alors que nous nous dirigeons vers cet hiver le plus sombre, exactement le genre de coup de fouet galvanisant et palpitant dont nous avons tous besoin.

Conclave est en salles à partir du 29 novembre.