Ces 5 pratiques de bien-être ouest-africaines sont la clé de mon régime d'autosoins

«Grand-mère! Qu'est ce que c'est? Puis-je en avoir? C'était un refrain fréquent de mes frères et sœurs et moi quand j'étais enfant, comme notre grand-mère se rapprochait de la cuisine à mâcher un bâton qui ressemblait un peu à la canne à sucre, à réparer une boisson brassée avec. "Hé! Allez, laissez-moi passer! Vous n'en avez pas besoin », répondrait-elle, riant et nous agitait. À l'occasion, elle offrait la mystérieuse guérison de ce que nous avait attrapé un rhume de l'école.

Mon esprit est souvent retourné à ces souvenirs d'enfance lorsque je me présentais à l'université, reniflant et atteignant le lemsip, qui n'a tout simplement pas un goût aussi bon que les remèdes maison auxquels j'étais habitué. Quand j'ai attrapé un paquet de bandes de blanchiment des dents de bottes, je m'arrêterais pour réfléchir à la façon dont ma grand-mère n'en a jamais besoin, car elle sait comment utilisertaatsoetfardeau- Les fibres traditionnelles, généralement fabriquées à partir de l'écorce et des branches de l'arbre Neem, utilisées pour nettoyer les dents.

Le bien-être fait partie intégrante de la culture avec laquelle ma grand-mère, Elizabeth, a grandi avec. Dans la ville côtière de LA, d'où elle vient, la jeunesse s'arrêterait aux pêcheurs avant l'école pour les aider à apporter la prise. «Nous étions si heureux», se souvient-elle. «Ils nous donneraient du poisson et de l'argent aussi… qui n'aimerait pas ça? Peu importe combien ils ont vendu, ils nous réservaient toujours de l'argent. » À la fin d'une longue journée, elle irait nager l'après-midi avec ses amis et sa famille.

L'autre moitié de mon héritage reprendCulture igbo, originaire du sud-est, un pays célèbre pour son art en bronze et en terre cuite, des paysages à couper le souffle et une scène afrobeats dynamique. Ici, j'ai été initié à l'importance des amers digestifs par le biais de ma grand-mère Caroline, qui pouvait souvent être trouvée en train de fouetter un plat dense des nutriments appelée soupe à feuilles amères pour aider à conjurer les infections embêtantes.

Il y a cinq pratiques en particulier que ma famille m'a inculqués, qui restent la clé de mon régime de bien-être à ce jour. Quand je suis submergé, l'odeur de NKU (beurre de karité cru) me calme instantanément. Je vais me tourner vers la danse aussi, et le pouvoir spirituel d'Obonu: les tambours sacrés qui ne sont joués que lors de cérémonies spéciales. Ces habitudes de bien-être ouest-africaines font partie de ma vie depuis aussi longtemps que je me souvienne, mais n'importe qui peut en bénéficier. J'ai demandé à un expert médical et,Dr Liza Osagie-Clouard, pour aider à expliquer pourquoi ils sont si efficaces.

Nku (beurre de karité cru)

Ma grand-mère Elizabeth s'assurerait que notre peau était toujours soyeuse en massacrant mes frères et sœurs et moi avec NKU, et massoya nos épaules avec elle quand nous étions anxieux. C'est un incontournable dans sa maison qu'elle arrête souvent ma mère dans l'embrasure de la porte avant de dire au revoir pour lui fournir une nouvelle réserve. «Dérivé des noix du shea africain, le beurre de karité brut est une centrale de nourriture pour la peau», explique Osagie-Clouard. «Emballé avec des vitamines A, E et F - qui fournissent une hydratation profonde et réduisent l'inflammation - il favorise l'élasticité pour tous les types de peau.» La restauration de la barrière, les acides gras naturels présents dans l'émollient aident également à «se protéger contre la sécheresse et les facteurs de stress environnementaux; Bien que l'utilisation régulière puisse également améliorer les conditions comme l'eczéma, le psoriasis et les vergetures », dit-elle.

Quant à un massage au beurre de karité, Osagie-Clouard note que c'est «plus qu'une simple expérience luxueuse» et a en fait des avantages tangibles pour la santé. «Il peut améliorer la circulation, faciliter la tension musculaire et soulager les douleurs articulaires - en outre, ses propriétés anti-inflammatoires soutiennent la récupération musculaire après l'exercice, ce qui en fait un aliment de base dans de nombreuses techniques de guérison traditionnelles.»

Une pincée de charbon de bois activé

Je n'oublierai jamais la première fois que ma grand-mère m'a fait sa boisson à charbon spéciale quand j'étais assez vieille pour enfin l'essayer. Après avoir mélangé un tout petit peu de charbon activé - formulé pour être sûr pour la consommation - avec de l'eau chaude, du miel et du citron, elle m'a donné une petite aide. J'ai regardé provisoirement la tasse et j'ai regardé ma mère, qui m'a dit de prendre quelques gorgées, même. Dès lors, je me suis toujours senti mieux après l'avoir bu. «Le charbon activé a longtemps été utilisé pour lier les toxines dans le corps, empêchant leur absorption», partage Osagie-Clouard. "Lorsqu'il est combiné avec du miel et du citron (qui ont des propriétés antibactériennes et immuno-boosting), cela peut aider à la digestion et aider le corps à combattre les infections." Le charbon de bois agit également comme un détoxifiant naturel, absorbant les substances nocives dans l'intestin.

Stérile (soupe à feuilles amères)

Ma Granny Caroline a préparé les aliments les plus sains et les plus nourrissants pour mes frères et sœurs et moi: les ragoûts riches en légumes et les viandes succulentes étaient toujours au menu, comme c'étaitsoupe, ou soupe à feuilles amères. Osagie-Clouard note que les amers digestifs comme l'onugbu sont «pleins d'antioxydants, d'alcaloïdes et de flavonoïdes qui soutiennent la santé hépatique et réduisent l'inflammation. Il aide à réguler la glycémie, ce qui le rend bénéfique pour la gestion du diabète. » Ses propriétés antimicrobiennes aident également à lutter contre les infections.

Les autres amers digestifs trouvés en Afrique de l'Ouest comprennent,Enfer vous(tétrapleura tétraptera) et baobab. Ceux-ci aident chacun à réduire les ballonnements et à «soutenir la détoxification du foie, tout en favorisant un microbiome intestinal équilibré». Aliments fermentés commepainetDawarPromouvez également la santé intestinale avec les probiotiques naturels.

Savon noir africain

Chaque fois que je rencontre un endroit en colère, ma famille me pointe toujours vers le savon noir africain: un nettoyant puissant qui devrait être utilisé avec parcimonie et acheté au plus haute qualité. «Le savon noir africain est un nettoyant naturel qui élimine efficacement l'huile en excès, débouche des pores et combat les bactéries à acné», explique Osagie-Clouard. La formule est à base de plantes et «riche en antioxydants de la cendre de plantain et de la gousse de cacao à l'huile de noyau de palmier». Certains l'utilisent pour aider à réduire l'hyperpigmentation et les cicatrices. Osagie-Clouard recommande d'appliquer le nettoyant deux à trois fois par semaine au maximum. «Les individus à peau sensible devraient l'utiliser avec parcimonie pour éviter la surchède», prévient-elle. Comme pour tous les produits de soins de la peau, effectuez un test de correctif avant de l'appliquer sur votre visage, et en cas de doute, cherchez un deuxième avis auprès de votre dermatologue.

Thérapie de mouvement

Chaque fois que je me sens déprimé, je me tourne toujours vers la musique - et pour danser. «La danse est un entraînement complet du corps qui profite à la fois à l'esprit et au corps», explique Osagie-Clouard. «Il améliore la santé cardiovasculaire, augmente la flexibilité, renforce les muscles et améliore la coordination.» Les tambours sont une partie importante de nombreuses cultures ouest-africaines, du célèbre tambour Djembe malien au tambour Igbo Udu et au tambour parlant de GA (Obonu), ils sont essentiels à d'innombrables célébrations officielles. «La recherche suggère que la batterie rythmique et l'engagement musical stimulent les centres de plaisir du cerveau, augmentant les niveaux de sérotonine et de dopamine», explique Ogasie-Clousard. «Les battements répétitifs synchronisent l'activité des ondes cérébrales, induisant un état méditatif et réduisant l'anxiété. Cela explique pourquoi les rassemblements musicaux sont souvent associés à des sentiments d'euphorie et à une profonde libération émotionnelle. »