Anok Yai ha portato Galliano, il personaggio che ha fatto la storia, ai Fashion Awards

Nel 1994,ha presentato una collezione che ha definito la sua carriera all'Hôtel Particulier di Maria “São” Schlumberger a Parigi. Quello che è successo dopo rimane roba da leggenda della moda. "Non avevo pianificato di realizzare una collezione fino a quattro settimane prima", ha recentemente detto lo stilista alla folla riunita alVoga'S. “Ero senza un soldo e dormivo sui pavimenti degli amici. Madame Wintour ha detto: "John, non puoi perderti un'altra stagione", e poi il mio caro amico André Leon Talley ha iniziato a portarmi a cene con straordinarie signore dell'alta società. Mi presentò a Dodie Rosenkranz, un mecenate delle arti, che mi finanziò affinché potessi permettermi di comprare del crêpe satinato nero. Naomi è arrivata con un sacco di scarpe di Manolo Blahnik e Linda Evangelista non solo si è alzata per meno di 10.000 sterline, ma è stata tra le prime ad arrivare alle 5 del mattino. Galliano subentrò a Givenchy 12 mesi dopo – diventando il primo stilista britannico a gestire una casa di moda francese – e poi Dior chiamò 12 mesi dopo. “Tutto era un sogno”, ha detto.

All'inizio di questa settimana,è arrivato ai Fashion Awards con una giacca di mohair drappeggiata e un abito di seta che sfiorava le cosce della stessa collezione da star. "Quando ho guardato il video delle modelle che si muovevano indossando quei capi, mi sono innamorata", racconta la candidata come Modella dell'annoVoga, poche ore prima di colpire il tappeto rosso. Yai e il suo stilista, Amir Dayi, hanno acquistato il look dall'archivio One Of A Kind di Notting Hill. "Ho un bel po' di Galliano nel mio armadio e questo è uno dei più rari che ho potuto acquistare", dice la modella. "È un gigante della moda e mi innervosisco sempre con lui perché sta fottendo Gallino e cerco di raccogliere quanto più lavoro possibile." L'ultimo pezzo acquistato da Yai è stato un abito con frange della sua collezione Dior primavera/estate 1997. Sì –- merita la stessa abbondanza di fiori di Bella, Gigi, Kendall e quasi ogni altra top model di nuova generazione. "Il modo in cui Anok si muove e porta i suoi vestiti rende giustizia tanto quanto le ragazze facevano a Galliano allora", dice Dayi. (Considera la grazia con cui Yai fluttuaattraverso la passerella Primavera/Estate 2020 Maison Margiela dello stilistacome prova.)

L'abito è stato indossato per la prima volta da Naomi Campbell in un ambiente più sporco (ma non per questo meno romantico) rispetto alla destinazione di Anok, la Royal Albert Hall. "Volevamo che sembrasse che fosse avvenuto un incontro amoroso, quindi abbiamo illuminato il locale dall'esterno e lasciato un lampadario schiantato sul pavimento", ha ricordato Galliano a Forces of Fashion. “Amanda Harlech [la consulente creativa britannica] correva per Parigi, raccogliendo foglie morte nei sacchi della spazzatura da spargere sui posti che trovavamo nei mercati. Queste creature incredibilmente raffinate scesero poi le scale e vagarono per la stanza. Si sentiva il fruscio sul taffetà del vestito di Christy Turlington, si sentiva il profumo che indossavano." Yai si è spruzzata Alien Hypersense di Mugler – “Ne porto una bottiglia in ogni borsa che possiedo, è una dipendenza” – e si è scolata una ciotola di olive verdi e un paio di shot allo zenzero prima di arrivare sul gradino e ripetere. (I vestiti rimangono, ma l'edonismo dei superstiti originali sembra essere svanito.) “È sana, tesoro! Lo manterremo carino e sofisticato. È una serata davvero importante, quindi mi sto concentrando solo su come superarla.

Potrebbe esserci anche un po’ meno concorrenza. "Non vedo l'ora di vedere la mia migliore amica Mona [Tougaard, che è stata anche nominata come Modella dell'anno], abbiamo letteralmente mandato messaggi per tutto il pomeriggio", dice Yai, a quel punto Touugard chiama il suo telefono. “Sarò orgoglioso di chiunque vincerà stasera. Lavoriamo tutti duro ed è semplicemente una benedizione essere nominati”. Quella di Yai è una visita lampo a Londra, ma c'è una destinazione inaspettata che trova sempre il tempo di visitare: il negozio d'arte di lusso L Cornelissen & Son di Bloomsbury, aperto 168 anni fa. "È il primo posto in cui vado quando arrivo qui", dice Yai, che annovera Hugues Merle, Ilya Repin e Alexandre Cabanel tra le sue ispirazioni artistiche. "Realizzo sempre opere d'arte e l'ultimo dipinto che ho realizzato è stato quello del mio amico Daniel Caesar allo Standard Hotel di Londra." Non ha rivelato pubblicamente queste opere – per lo più ritratti, oli su tela – ma potrebbe (potrebbe) esserci presto una mostra. Per quanto riguarda il Met Gala 2025? "Oh tesoro", dice. "Sto solo cercando di superare stasera."