Nel profondo del Luberon, la scrittrice Alice Nelson ha trasformato l'ex casa di Robert Kime in un'incantevole pensione

La scrittrice Alice Nelson ha incontrato per la prima volta Robert Kime nel 2021, quando si è rivolta allo studio di un intenditore di antiquariato per ridecorare la sua casa nel Vaucluse in Francia – anche se “decorare”, riflette ora, è “una parola insufficiente” per descrivere l’approccio magistrale di Kime al design degli interni. . Piuttosto, dice, raccontava "storie attraverso oggetti" in indirizzi che andavano da Highgrove di re Carlo III alle varie proprietà inglesi di Daphne Guinness, dalla tenuta di Badminton del duca di Beaufort a, cosa più pertinente,La Gonette, la sua residenza estiva tra i castelli medievali e i campi di lavanda del Luberon.

Quando Kime acquistò quest'ultimo, un castello del XVII secolo soprannominato la "principessa addormentata", negli anni '90, era in uno stato di rovina dopo un incendio decenni prima, e si mise subito a restaurare il suo guscio bruciato con l'aiuto dell'architetto Mary-Lou Arscott. Il loro obiettivo comune: onorare il vernacolo architettonico dell'Alta Provenza in ogni angolo, dalla scala a sbalzo dell'ingresso all'antico lavandino in pietra del retrocucina, con Kime che riempie le stanze finite con un mix eclettico di pannelli Mughal e cuscini uzbeki, ceramiche Iznik e Ushak tappeti. “Era una sensazione di assoluto incanto”, ricorda Nelson della prima volta che ne ha varcato la soglia, “come se fossi entrata in un regno straordinario”.

E così, quando Kime morì nel 2022, prese la “folle decisione” di acquistare lei stessa La Gonette e trasformarla in una guest house dove le camere si affacciano su letti di iris selvatici e peonie arboree, le colazioni ruotano attorno al burro madeleines e pesche provenzali, e l'arredamento comprende mobili Arts & Crafts e lampadari di Murano. Nell'interesse di mantenere La Gonette il più possibile santuario dell'estetica di Kime, Nelson ha persino riacquistato molti dei suoi tesori all'asta, prima di importare ulteriori tessuti e bigiotteria dai suoi archivi e magazzini a Newbury.

Coloro che desiderano trascorrere il loro tempo nel castello leggendo tra gli arazzi ottomani e prendendo il vapore nell'hammam di granito rosa possono prenotare una delle otto camere da letto o l'intera villa, ma per cadere davvero nell'incantesimo di La Gonette, fare un pellegrinaggio durante uno dei suoisaloni o ritiri, la cui durata varia da un giorno a un mese. Nel mese di giugno, l'autore vincitore del Premio Pulitzer Michael Cunningham ha tenuto un discorso tra le querce secolari del terreno, conLe Orel'autore ha già confermato che tornerà nel 2025 per un seminario sulla scrittura di narrativa. Quest'autunno, nel frattempo, l'artista tessile locale Aurore Pélisson ha offerto laboratori di tintura naturale della seta e il ceramista Yariv Yanira ha tenuto lezioni di ceramica con argille raccolte.

"Mi piacerebbe davvero vederlo come un luogo riconosciuto per la creatività, come un luogo di connessione", afferma Nelson. “È una testimonianza della visione di Robert; vogliamo che La Gonette sia un luogo dove le persone possano venire e far parte della sua eredità”.