«Je ne veux pas laisser tomber mes kecks devant la caméramais j'ai un gros tigre sur ma jambe maintenant », déclare Adam Peaty, avec l'énergie électrique triple médaillée d'or qui s'illumine à chaque fois.depuis qu'il a fait irruption sur lescène il y a dix ans. « J'en profite pour en obtenir un maximumje fais ce que je peux pendant que je ne suis pas dans l’eau.
Cinq mois se sont maintenant écoulés depuis que Peaty a failli remporter l’or du 100 m brasse à Paris – suffisamment de temps pour suggérer que son prochain tatouage pourrait être « 0,02 », n’est-ce pas ? "Putain ça", rit-il. "Ne le frottez pas."
Quand l'Italien Nicolò Martinenghi touchait le capteurdeux centièmes de secondedevant Peaty dans une Arena bruyante de La Défense – l’un des nombreux monuments parisiens temporairement transformés pour accueillir des exploits d’athlétisme épiques cet été – le récit de la victoire a changé, peut-être pour toujours.
« C'est un bon message pour tout le monde : il n'est pas nécessaire de gagner pour réussir – parce que j'ai gagné toute ma vie. En tant que nation, nous sommes toujours enthousiasmés par les médailles, l'or, l'argent et le bronze, mais la chose la plus importante que les gens devraient retenir est l'adversité du défi", déclare Peaty, qui depuis Tokyo 2020 souffre de dépression, a eu des problèmes. avec de l'alcool et a reçu un diagnostic de TDAH. « Cette année a été très différente : passer d’un état de bris et de haine pour ce que je faisais chaque jour à un endroit où je pouvais encore être sur le podium et célébrer une course aussi énorme était énorme. Pour moi, remporter l’argent comporte plus de moments d’enseignement et potentiellement plus de choses à l’avenir qui rapporteront des dividendes », ajoute-t-il.
Partager ce moment devant tous ses proches – son fils George, sa fiancée Holly Ramsay et l’entraîneur de longue date Mel Marshall, entre autres – explique en grande partie l’émotion qu’il a manifestée après la course. "Ces larmes de joie étaient, je suis aux Jeux Olympiques, je fais de mon mieux, ma famille est dans la foule, et les gens avec des drapeaux britanniques, et toutes les personnes qui ont fait ce voyage tout au long du parcours. Quand j'ai vu George, je me suis dit : « Je ne peux pas cacher ça. Je me disais : « Laissez-le s’ouvrir », dit-il.
(son fils a maintenant quatre ans) l'a amené à pleurer davantage. «Nous sommes dans le jardin en train de jouer avec des pistolets Nerf et George dit: 'Papa, tu es mon meilleur ami.' C'est comme Will Ferrell dansLa maison de papaqui pleure pour tout. Je suis à peu près comme ça. Mais ce sont toujours de bonnes larmes.
Ce que l'avenir réserve à Peaty alors qu'il aura 30 ans dépend entièrement de l'ajout ou non du 50 m brasse (il est l'actuel détenteur du record du monde) à la programmation olympique de Los Angeles en 2028. "Mais ce n'est plus une décision égoïste de 'moi'", a-t-il déclaré. dit. "C'est une décision que Holly, George et mon équipe devront comprendre."
Peaty explique qu'il vit selon un dicton : « Si tu peux pleurer, laisse ton âme respirer ». Il estime que ce principe lui a permis de faire comprendre au monde que derrière chaque athlète se cache un être humain. "Mel a dit que [la finale de Paris] était sa course préférée, car elle montrait ma vraie personnalité et ma véritable émotion, au lieu de cette image dure comme des ongles de moi", dit-il. « En traversant n’importe quelle adversité maintenant, je sais que je pourrais la surmonter. Je suis fier de moi pour cela.
Photographie parJamie Saumons
GQ Men of the Year aura lieu le 19 novembre en partenariat avec Jo Malone London. Découvrez toute l'action sur notre
Stewart 
Stewart 
Stewart