Les écrevisses Po'boys sont une tradition de Carême dans ce restaurant de Louisiane

La carrière du restaurant de Glenn Murphree s'est presque terminée une nuit après le début.

Il a été «mâché» pour la façon dont il a décollé un oignon. «Tous mes amis étaient auParade, alors j'ai dit: «Tu sais quoi? J'ai arrêté.' Et j'ai collé mon couteau dans la table comme le ferait un petit punk », explique Murphree, qui avait 14 ans à l'époque. «Je me souviens avoir pensé:« Je ne sais pas ce que je vais faire dans la vie, mais je garantis que cela ne fonctionnera pas dans un restaurant ou un magasin po'boy. Dieu a un drôle de sens de l'humour, parce que c'est ce que j'ai fini par faire pour gagner ma vie. "

Murphree a acheté une épicerie Olde Tyme dans, il y a plus de 40 ans à son 23e anniversaire. L'endroit est venu avec des allées de produits en conserve, cinq caddages et beaucoup de caractère. Les croustilles de Zapp et les po'boys de style Nouvelle-Orléans ont depuis remplacé les chariots, et la personnalité du restaurant est la propre de Murphree. Les plaques d'immatriculation, les dessins pour enfants et les vieilles photos traversent les murs en bois, cloué avec des lignes bien cachées mais vacillantes. Les maillots de football des Ragin 'Cajuns et un crucifix sont suspendus au-dessus du comptoir arrière.

Pourquoi ils servent des écrevisses po'boys pendant le Carême

Heure du déjeuner àÉpicerie Olde Tymen'est jamais silencieux, mais les affaires reprennent puissamment le vendredi pendant le Carême, la saison de 40 jours qui précède Pâques. «À Lafayette, beaucoup de gens sont catholiques», explique la fille de Murphree, Becca Kennedy, qui travaille à ses côtés au restaurant avec deux de ses quatre frères et sœurs. «Pendant le Carême, les catholiques mangent des fruits de mer [au lieu de la viande] le vendredi.»

Ils cuisinent environ 1 000 livres de fruits de mer --rimp, les huîtres, le poisson-chat et les écrevisses - chacun vendredi pendant cette période.est le best-seller régnant toute l'année, mais les écrevisses sont le régal spécial, n'apparaissant que pour la saison de lutte.

Les écrevisses frites très attenduesa rejoint le menu il y a plus de 30 ans, lorsque le pain local de Murphree, Bobby Langlinais, lui a suggéré d'en créer un. Il a fallu du temps pour bien faire les choses. «J'ai travaillé au moins 25 ou 30 heures en jouant avec différents frappeurs, essayant différentes choses», se souvient Murphree. Quand il a finalement trouvé une recette qu'il aimait, il l'a présentée à ses clients. «Je n'avais aucune idée du nombre dont je devrais faire, alors je suis allé de l'avant et j'ai fait 200 livres d'écrevisses le premier jour», dit-il. «Nous avons tout vendu.»

L'épicerie Olde Tyme efface le sandwich spécialisé depuis. Un vendredi régulier au cours de l'année, ils vendront généralement entre 900 et 1 000 po'boys, explique Murphree. Mais pendant, ce nombre plus que des doubles. Ils embauchent 15 à 20 membres du personnel supplémentaires pour gérer le volume. «La beauté est que les gens qui travaillaient pour nous aiment revenir pendant la saison chargée, juste parce que c'est tellement amusant pour eux», explique Kennedy.

Même ainsi, c'est beaucoup de travail. L'équipe se présente à 5 heures du matin pour commencer à préparer les écrevisses, et la ruée vers le déjeuner est sans arrêt. «C'est une petite cuisine», explique Kennedy. «Nous allons mettre 18 personnes dans un endroit qui n'en tient normalement que sept.» En 2020 et 2021, Covid-19 a encore compliqué les choses, ajoutant des masques faciaux et des plats à emporter à l'équation. Ces jours-ci, ils prévoient la ruée habituelle. «C'est bon chaos!» dit Kennedy.

Il y a des récompenses pour les membres du personnel qui survivent aux sept vendredis: les droits de vantardise éternelle et un t-shirt commémoratif. «Vous ne pouvez pas en acheter un», explique Murphree. «Je ne donnerais même pas de chemise à ma mère ou à ma belle-sœur. Vous devez le gagner.