6 conseils pour empêcher votre bain d’oiseaux de geler cet hiver

Observer de nombreuses espèces d’oiseaux différents visiter vos mangeoires est agréable, quelle que soit la saison. Mais les oiseaux ont aussi besoin d’eau toute l’année pour rester en bonne santé. «Tous les oiseaux ont besoin d'eau pour boire et pour nettoyer et lisser régulièrement leurs plumes», déclare Curtis Smalling, directeur exécutif et vice-président deAudubon Caroline du Nord. "L'entretien des plumes est une partie très importante de la vie d'un oiseau et critique pendant les saisons de migration."

Dans les zones sèches, et surtout en hiver, un bain d’oiseaux ou un plan d’eau peut être aussi important pour les oiseaux locaux que la nourriture et un abri. "Les bains d'oiseaux garantissent aux oiseaux un accès à l'eau même lorsque les sources d'eau locales sont gelées, ce qui est particulièrement important pour les oiseaux migrateurs qui ont besoin de se reposer et de se ravitailler en déplacement", explique Smalling.

Mais si vous habitez dans le Haut ou le Moyen Sud ou si vous vous attendez à une vague de froid, votre bain d'oiseaux peut geler de temps en temps, laissant l'eau inaccessible aux oiseaux. Alors que quelques espèces, comme la corneille d'Amérique, le geai bleu et la plupart des pics, picorent à travers une légère couche de glace, d'autres oiseaux ne sont peut-être pas en mesure de le faire.

Voici ce qu'il faut faire pour vous assurer que votre bain d'oiseaux est accueillant pour les oiseaux, même les jours les plus froids :

Assurez-vous que votre bain d'oiseaux est accessible

Les oiseaux préfèrent les bains peu profonds, la partie la plus profonde du bain ne dépassant pas 1 à 1 ½ pouce de profondeur. S'il est trop profond, ajoutez une couche de roches au fond pour que les oiseaux puissent l'utiliser plus facilement.

Gardez votre bain d'oiseaux propre

Tout comme vos mangeoires à oiseaux, les bains d'oiseaux doivent être maintenus propres pour empêcher la propagation des maladies parmi les oiseaux sauvages, explique Smalling.Nettoyez-les chaque semaineen frottant avec neuf parts d'eau, une part de vinaigre, puis rincer. Évitez les savons, qui peuvent éliminer les huiles essentielles aux plumes d'un oiseau.

Changez l'eau régulièrement

Un jour sur deux est idéal pour le garder frais et propre, explique Smalling.

Optez pour des bains d’oiseaux en pierre ou en béton

Bien que cela n'ait pas été étudié formellement, des observations ont montré que les bains en pierre ou en béton, utilisés depuis des siècles, emmagasinent une certaine chaleur, ce qui retarde la congélation, surtout lorsque les bains sont placés dans un endroit ensoleillé. « De plus, leur pente douce typique et leur conception ouverte empêchent le bol de se fissurer même en cas de gel sévère », explique Smalling.

Gardez l'eau en mouvement

Utilisez un petit appareil placé à l'intérieur du bain d'oiseaux pour agiter l'eau afin d'éviter qu'elle ne gèle, ou choisissez un rocher barboteur qui fait bouillonner l'eau et offre un endroit où les oiseaux peuvent se percher. Certains appareils nécessitent de l’électricité, tandis que d’autres fonctionnent sur batterie ou à l’énergie solaire. Le mouvement de l'eau empêche également les moustiques de pondre leurs œufs dans le bain d'oiseaux pendant les mois les plus chauds, explique Smalling.

Investissez dans un bain d’oiseaux chauffé

Un bain d'oiseaux chauffé est préférable dans les climats les plus froids et garantira que l'eau ne gèle pas. Il existe également des radiateurs supplémentaires qui peuvent être utilisés dans n’importe quel bain d’oiseaux. Certains types sont contrôlés par thermostat et ne s'allument donc que lorsque la température descend en dessous de zéro.