«C'était un jour et un jour parfaits d'été d'amour parfait.» Cela dit Elizabeth Taylor d'un après-midi mémorable sur la Riviera française en 1957. Elle était une jeune mariée, après avoir épousé le producteur Mike Todd en février, et enceinte de leur fille. Lorsque la sirène de 25 ans a émergé de la piscine de La Fiorentina, leur villa louée près de Saint-Jean-Cap-Ferrat («la plus belle maison que vous ayez jamais vue», comme elle l'a dit), son mari frappant l'a surpris avec une suite spectaculaire de bijoux cartiers façonnés de rubis et de diamants.
Le moment étaitcapturé pour la postéritéGrâce à une amie armée d'une caméra vidéo, et Taylor elle-même - réputée pour son obsession pour les pierres précieuses - l'a racontée dans son livre de 2002,Elizabeth Taylor: Mon histoire d'amour avec les bijoux. «J'étais dans la piscine, nageant des tours chez nous, et Mike est sorti pour me tenir compagnie», a-t-elle écrit. "Il tenait une boîte en cuir rouge, et à l'intérieur se trouvait un collier de rubis, qui scintillait dans la lumière chaude. C'était comme le soleil, éclairé et fait de feu rouge."
Il y avait plus à venir. «Tout d'abord, Mike l'a mis autour de mon cou et a souri. Ensuite, il s'est penché et a mis des boucles d'oreilles assorties sur moi. Ensuite, le bracelet est venu. Puisqu'il n'y avait pas de miroir autour, je devais regarder dans l'eau. Les bijoux étaient si glorieux, ondulant le rouge comme une peinture. Je viens de crier de joie, de mettre mes bras autour du cou de Mike et de le tirer dans la piscine après moi.»
Elizabeth Taylor portant son collier de rubis avec son mari Mike Todd lors d'une première en 1957.
Daily Herald Archive / Getty ImagesTragiquement, le bonheur qui rayonne du Taylor et Todd ensoleillés dans les images vintage ne devait pas durer. Todd a été tué lorsque son avion privé, nommé Lucky Liz, s'est écrasé alors qu'il était en route vers New York l'année suivante. La petite fille du couple, Liza, n'avait que six mois.
Elizabeth Taylor était aussi célèbre pour sa vie amoureuse tumultueuse qu'elle était sa collection de bijoux (Todd était son troisième mari, elle était sa troisième épouse). Mais elle a décrit le producteur plus grand que Life comme son «véritable amour», et a ensuite raconté comment elle pensait qu'elle ne survivrait pas à la perte, «et s'en fichait beaucoup si je ne le faisais pas». Le chagrin était encore brut quand elle a livré l'une de ses performances les plus mémorables, en tant que MaggieChat sur un toit en étain chaud(1958), pour lequel elle a été nominée pour une meilleure actrice Oscar.
Après la mort de Taylor en 2011, le collier Cartier a été vendu lors d'une vente aux enchères de Christie dans le cadre de sa vente de succession, ainsi que les boucles d'oreilles et bracelet assortis. Le collier seul, qui présente une conception délicate de réseau de réseau de diamants de baguette, brillants et fantaisistes en toile de fond à ces rubis birmans éblouissants, a récupéré près de 4 millions de dollars. L'année dernière, il est apparu dans les pages de nousVogue, porté par Blake Lively dans le cadre de sa couverture de septembre. Et à ce jour, la pièce légendaire est exposée au V&A à Londres dans le cadre de son spectaculaire.
"Même le meilleur acteur du monde ne pouvait pas simuler sa réaction à Mike Todd lui présentant ce collier en vacances dans la Riviera française", ditVogueLa réalisatrice de bijoux et de montres contributive Rachel Garrahan, qui est co-commissaire de l'exposition avec Helen Molesworth. Il est emblématique de la relation de Taylor avec Cartier, explique Garrahan, qui note les autres pièces légendaires de sa collection, y compris le diamant Taylor-Burton, et le La Peregrina Pearl, «qui peut être tracé tout le chemin vers les joyaux de la couronne espagnol à l'époque de Philip II. Non seulement il représente également sa passion.
Cartier est au V&A jusqu'au 16 novembre
