Le styliste londonien qui fait ressembler River Island à Rick Owens

Il existe peu d’endroits aussi conflictuels qu’un vestiaire de rue. Ces cabines claustrophobes où les spots fluorescents, les rideaux inadéquats et le sentiment d'être surveillé ambiant laissent une personne particulièrement vulnérable à son propre reflet. Et pourtant le styliste de 28 ansLara McGrathpasse joyeusement des heures à la fois sur ces champs de bataille sans âme et dénués d'âme, retravaillant des pièces de mode rapide bon marché et banales en le genre de créations d'avant-garde qui ne seraient pas déplacées dans unouTout comprisprésentation. « Ce sont des environnements étranges », dit-elle. « Vous êtes essentiellement obligé d'aller nu en public, et l'éclairage vous rendra soit incroyable, soit horrible. Mon Dieu, les gens seraient paniqués s’ils savaient ce que je fais réellement là-dedans.

McGrath, originaire de Bolton, a abandonné ses études et a déménagé à Londres il y a cinq ans pour poursuivre une carrière de mannequin à temps plein. ("La vie Megabus", dit-elle, "n'était pas pour moi.") Depuis, elle est devenue culte parmi les initiés de la mode pour avoir publié des autoportraits spontanés et sans fard sur Instagram alors qu'elle était vêtue de tenues à l'envers et à l'envers. qui font ressembler River Islandet Primark, enfin, Primarni. Sa grille démontre que même les cabines d'essayage les plus peu accueillantes peuvent être le théâtre de transformations radicales pour ceux qui sont assez curieux de voir des dos nus dans des pantalons en cuir et des pagnes dans des robes nuisettes. « J'ai toujours aimé retourner les vêtements », ajoute-t-elle. «Je me souviens avoir porté la chemise en flanelle de mon frère comme pantalon au Centre Arndale quand j'étais adolescent, et je pensais que c'était tellement emblématique. Du genre : « Wow, tout le monde va penser que ce sont les sarouels les plus cool. » Je vivais pour ça malgré le fait qu’il y avait un trou béant entre mes jambes. Une star est née.

Les images créées par McGrath sont un antidote à l’ennui des selfies miroir gênés qui prolifèrent sur Instagram. Dans chaque article se cache un sentiment accru d’artifice, de performance mode qui plaît aux nostalgiques comme moi. «J'étais obsédé parLe prochain top model américainquand j'étais enfant », dit-elle. «Je me disais : 'Maman, peux-tu dire que je souris avec mes yeux ?' C'est désormais le spectacle le plus problématique de tous les temps, mais il a définitivement influencé les poses que je fais. (NB : personne n'a jamais été inspiré pour travailler dans la mode à cause de quelque chose d'aussi sérieux queFil fantôme.) "J'essaie de ne pas trop intellectualiser ce que je fais, parce que la mode doit être amusante", poursuit McGrath. «Mais j'aimerais penser qu'il y a aussi un élément de chic, un goût, une essence d'élévation. Même si je porte des chaussures en haut, je fais quand même de belles images. Je pense que c'est ce truc de « diamant brut ». C’est l’attrait de ne pas savoir ce que l’on regarde.

J'ai repéré McGrath en train de prendre un cocktail devant Shreeji News peu de temps après cette conversation. Elle portait un T-shirt en guise de boléro. L'irrévérence avec laquelle elle s'habille a donné lieu à des collaborations avec des titres indépendants commeÉtourdietPlus ou moins, et des détaillants comme Our Legacy et Aro Archive. Puis est arrivé un travail de consultant avec, avec qui elle a déconstruit et reconstruit la couture pour hommes en vêtements pour femmes de type boudoir pour. Les yeux de l'industrie se tournent vers moi. « J'ai toujours pris ces autoportraits, et à mesure que je gagnais de plus en plus d'adeptes, des inconnus commençaient à m'approcher avec des compliments sur mon travail, et j'ai donc commencé à penser : « Attendez, peut-être que je suis …an artiste?' Et leL'équipe avait l'habitude de prendre des photos de mes tenues lorsque je participais à des castings. J’ai trouvé que c’était une validation. (Un fan a commenté un récent téléchargement avec un commentaire sans rapport : "Vivienne t'aurait aimé.")

Le processus de navigation, d'ajustement et de tournage prendra à McGrath un après-midi entier. «Je n'ai jamais de plan», dit-elle. «J'entre, je recherche les couleurs, les tissus ou les textures qui pourraient me plaire, puis j'emporte quatre ou cinq exemplaires de la même pièce dans les vestiaires pour créer une nouvelle silhouette. Je suis tellement paranoïaque que le personnel me dit : « Qu'est-ce qui ne va pas avec cette femme qui prend six robes de six tailles différentes ? Je dois ressembler à un fou. Il semblerait que nous ayons tous nos propres croix – ou étiquettes numériques offensivement brillantes – à porter face à nous-mêmes dans l’éblouissement d’un vestiaire public. « Mais ce qui est drôle, c'est que je n'achète jamais rien dans le commerce ni aucun des objets avec lesquels je réalise ces créations. C'est juste un moment éphémère qui vit et meurt dans ce même espace. Cependant, je ne ferais jamais honte aux gens qui achètent de la fast fashion, car je viens d'un milieu ouvrier et la plupart des vêtements que je portais en grandissant provenaient de cette foutue Asda. C'est un point à retenir : ce qui compte, ce n'est pas les vêtements – ni l'étiquette cousue à l'intérieur – mais l'attitude avec laquelle ils sont portés. Même la rue principale peut ressembler à de la haute couture.