C'est la fin d'une époque pour Midleton. Le Distiller irlandais vient de publier le sixième et dernier chapitre de la collection de distillerie silencieuse très rare de Midleton et, de manière étonnante, a sauvé le meilleur jusqu'à la fin.
Le chapitre six est l'aboutissement de six ans de travail - il y a eu une version annuelle de cette collection depuis 2020 - les versions précédentes étant toutes distinctement différentes les unes des autres. La seule chose qu'ils ont en commun est leur rareté.
J'ai eu la chance deEn 2023, il était donc approprié d'être là lors du dévoilement de cette boisson spéciale qui a eu lieu dans l'ancienne distillerie de Midleton, dans le comté de Cork, en Irlande, dans la pièce même, le whisky a commencé sa maturation.
Le chapitre six marque les dernières gouttes de l'ancienne distillerie Midleton qui a fermé ses portes en 1975. Cela signifie que le whisky a eu 50 ans de maturation, supervisé par trois maîtres distillers différents: Barry Crockett, Brian Nation et le maître distiller actuel Kevin O'Gorman.
«Il y a un peu de tristesse», explique O'Gorman à Shortlist, sur la gamme qui se termine. "C'est comme, que fais-tu ensuite? Je dirais que c'était probablement le point culminant de ma carrière. Il est difficile de le voir être dépassé. C'est comme gagner la Coupe du monde."
Comme le football, Making Whisky est un sport d'équipe et O'Gorman a eu une équipe incroyable aidant à s'assurer que cette version était spéciale et que cet artisanat peut être vu d'un baril à l'autre.
La joie de six
D'abord le baril. Le maître Cooper Ger Buckley, un cooper de cinquième génération à Midleton Distillery. En utilisant le bois des fûts d'origine de la collection de distillerie silencieux, il a créé un fût imprégné d'histoire, qui comprenait le sien, quand il a mis sa marque à côté de celle de son père, qui était maître Cooper avant lui, sur un fût qu'il avait auparavant fait.
«J'ai été ravi de s'impliquer», explique O'Gorman. "Nous avons eu l'idée de faire un fût qui a encapsulé tous les chapitres, en utilisant le titre et les Staves et Ger sont restés coincés et le créaient. Il a été ultra prudent en mettant tout cela. Surtout quand je lui ai dit que le whisky valait des millions. Il s'est assuré qu'il ne fuit pas!"
Un whisky spécial mérite une boîte de présentation spéciale et un décanteur. Le décanteur a été conçu, individuellement soufflé par la bouche, fini à la main, gravé et poli par les gens de l'artisanat de House of Waterford.
Le logement de tout cela est une superbe armoire, réalisée à nouveau par le maître artisan irlandais John Galvin. Galvin est né local de Midleton et est maintenant installé à Glasgow.
Il a été derrière toutes les armoires de la série et celle-ci est le summum, utilisant six bois rares - chacun présenté dans les armoires des cinq premières versions de distillerie silencieuse - le sixième étant Maple des yeux Bird's. Ajoutez à cela une garniture plaquée or 18CT et c'est, de près, une œuvre de beauté absolue.
«Pour correspondre au whisky et à la carafe, nous avions besoin d'un cabinet vraiment ultra-prestigieux. Et c'est là que John est entré», explique O'Gorman. «Nous avons quitté John pour trouver les conceptions et s'approvisionner tous les différents bois. Nous l'avons aidé en suggérant qu'il utilise peut-être du chêne des vieilles cuves de Middleton.
"Il est très innovant et créatif. Et puis d'avoir cet érable des yeux de Blue Bird ... Je ne me suis jamais rendu compte, mais ce n'est que« un pour cent »d'érable qui a cet œil d'oiseau. C'est magnifique.
"John manquera le tout, nous manquerons de travailler avec nous et nous travaillons avec John."
Histoire du logement
La sortie du chapitre six coïncide également avec le 200e anniversaire de la distillerie Midleton. La personne dont le travail est de préserver cette histoire de 200 ans est Carol Quinn, archiviste en chef des distillers irlandais.
«J'étais le premier archiviste à être recruté et une partie du travail a été de construire le référentiel d'archives, parce que c'était quelque chose que j'étais très clair: que je n'allais pas être là en tant que habillage historique.
«La société a donc investi une somme importante dans la conversion d'une partie du chalet de la distillerie. Nous avons cinq salles fortes, qui sont les pièces où les dossiers sont stockés. Ils sont tous conçus selon les normes du musée international, avec des contrôles d'humidité et de température.»
Créer cette zone de stockage sophistiquée et collecter tout le matériel d'archives, non seulement Midleton mais aussi Dublin et Cork City, a pris du temps. Quinn s'est donc initialement installé ailleurs dans la distillerie.
«J'ai amené les archives dans l'un des magasins de céréales de Middleton, et nous l'avons truqué comme un magasin temporaire, car tout devait être nettoyé», explique Quinn.
«Vous pouvez imaginer quelque chose qui gisait parfois une cheminée pendant près de 100 ans, la poussière, la saleté et aussi quelques petites créatures vivantes étaient là.
«C'était quelques années, environ trois ans, avant que tout ne soit suffisamment propre pour être transféré dans les archives.»
Avoir ces archives est fantastique, mais avoir quelqu'un à les expliquer était la clé et c'est là que l'une des personnes les plus célèbres de Midleton Distillery a prêté un coup de main.
"Le maître distillateur Barry Crockett entrait juste dans sa retraite, donc il était toujours là sur place, mais il n'avait pas les fonctions quotidiennes de la distillerie. Barry a déménagé dans le chalet avec moi, dans les archives, qui avait été sa maison familiale", note Quinn.
"Il a indexé les moindres livres des distilleries pour moi et je ne pense pas qu'il y ait une semaine qui ne fait pas référence à cet index. Il était si généreux avec son temps, parce qu'ayant été élevé là-bas, il se souvenait de l'ancienne distillerie et de tous les processus."
Dégustation midleton très rare collection de distillerie silencieuse chapitre six
C'est avec cette lourdeur de l'histoire que je prends un verre du chapitre six. Comme le dit O'Gorman dans son discours avant de dévoiler la boisson: «Nous pensons aux gens qui nous ont devant nous. Les gens qui ont travaillé ici avec ce whisky. Si ces murs pouvaient parler…»
J'ai un nez. Les fruits sombres et le miel sont les premières choses qui sont apparentes mais il y a aussi un cuir distinct là-dedans. Étant donné que c'est du whisky qui est mûri depuis 50 ans, c'est incroyablement complexe.
Je prends une gorgée. Il y a des pêches et des épices en jeu. La quantité de tanins en chêne qui s'est déroulée ajoute vraiment des notes matures mais moelleuses. Il recouvre la bouche et ne veut pas partir.
À tel point, la finition est longue et persiste, avec de riches notes douces et un peu de grille de gingembre qui reste au-delà de la fermeture.
Toutes les bonnes choses doivent prendre fin et le dernier chapitre de la collection de distillerie silencieuse très rare de Midleton est une fin aussi bonne que n'importe qui pourrait le demander.
Ceux-ci, les dernières gouttes d'une distillerie qui se silencient, sont plus forts que tous les mots qui peuvent être écrits à leur sujet. Slàinte, en effet.
Midleton Très rare collection de distillerie silencieuse Le chapitre Six est en bouteille à 53% ABV et est disponible à l'achat sur leSite Web de la collection Midleton, ainsi que chez les détaillants spécialisés au Royaume-Uni, en Irlande et aux États-Unis, à un PRC de 60 000 €, 55 000 £, 60 000 USD.
