Comment manger des fruits et légumes locaux tout l’hiver

Contrairement aux idées reçues, l’hiver en Ontario ne signifie pas un manque de produits frais disponibles. Grâce à la technologie, les fruits et légumes frais locaux sont sur les tablettes des épiceries tout l’hiver.

Voici ce qu’il faut rechercher lorsque vous êtes à l’épicerie :

• Les concombres, les poivrons, les tomates et les fraises sont cultivés dans des serres, qui protègent ces cultures du froid et de la grisaille. La technologie moderne garantit qu’ils disposent de suffisamment de lumière et de chaleur pour prospérer.
  
• Les légumes-racines comme les pommes de terre et les carottes sont stockés dans des environnements contrôlés avec des températures basses et une humidité élevée pour les conserver frais. Ces installations de stockage disposent de systèmes de ventilation avancés et d'une surveillance de la température pour empêcher les légumes de se détériorer et offrir le meilleur environnement pour un stockage à long terme.
  
• Les pommes sont conservées dans un endroit réfrigéré à faible teneur en oxygène qui ralentit le processus de maturation et conserve leur texture croustillante. Ce n’est pas sans rappeler la façon dont les animaux entrent en hibernation pendant l’hiver. Lorsque les pommes sortent de l’entrepôt, elles ont un goût aussi frais qu’elles l’étaient lorsqu’elles étaient sorties de l’arbre.

Une autre façon de profiter des produits de l'Ontario pendant l'hiver consiste à congeler, mariner, déshydrater ou mettre en conserve les fruits et légumes pendant la saison des récoltes pour obtenir de délicieux ingrédients, collations, confitures, sauces et condiments.

Quelle que soit la façon dont vous appréciez les produits de l'Ontario cet hiver, saviez-vous que les travailleurs agricoles migrants jouent un rôle essentiel en aidant les agriculteurs de l'Ontario à cultiver, gérer et récolter ces cultures chaque année ? Une pénurie chronique de main-d’œuvre dans le secteur agricole rend difficile l’embauche de travailleurs locaux. De nombreuses cultures de fruits et légumes étant facilement meurtries ou endommagées, les agriculteurs ont besoin de travailleurs pour les aider à planter, récolter et entretenir les cultures à la main.

Plus de 17 000 travailleurs agricoles viennent en Ontario chaque année dans le cadre du Programme des travailleurs agricoles saisonniers, et bon nombre d'entre eux travaillent ici depuis des décennies et souvent sur la même ferme pendant des années.

Voici une belle recette de chutney à base de pommes et de poivrons de serre qui vous permettra de savourer des fruits et légumes locaux tout au long de l'hiver :

Chutney de pommes et poivrons

Temps de préparation :30 minutes
Temps de cuisson :45 minutes
Donne :5 pots de 1 tasse (250 ml)

Ingrédients:

• 7 tasses (1,75 L) de pommes de l'Ontario pelées, hachées
• 2 tasses (500 ml) d'oignons hachés
• 1 1/2 tasse (375 ml) de poivrons rouges doux coupés en dés
• 1 1/2 tasse (375 ml) de poivrons jaunes doux coupés en dés
• 3 gousses d'ail, émincées
• 1 cuillère à café (5 ml) de sel
• 1/2 cuillère à café (2 ml) de clous de girofle moulus
• 1/2 c. à thé (2 ml) de flocons de piment rouge broyés
• 2 tasses (500 ml) de cassonade tassée
• 1 tasse (250 ml) de vinaigre de cidre de pomme
• 2/3 tasse (150 ml) de groseilles

Instructions:

1. Dans une cocotte, mélanger les pommes, les oignons, les poivrons rouges et jaunes, l'ail, le sel, les clous de girofle et les flocons de piment fort. Incorporer le sucre et le vinaigre. Porter à ébullition à feu vif en remuant souvent.
2. Réduire le feu et faire bouillir doucement pendant 30 minutes en remuant souvent.
3. Incorporer les groseilles. Réduire le feu et laisser mijoter environ 15 minutes ou jusqu'à épaississement, en remuant souvent.
4. Verser dans des bocaux de conserve stérilisés jusqu'à 1/2 pouce (1 cm) du bord.
5. Garnir de nouveaux couvercles de scellant préparés. Appliquez les anneaux du pot jusqu'à ce qu'ils soient serrés du bout des doigts (ne serrez pas trop). Essuyez les bocaux si nécessaire.
6. Placer dans l'eau bouillante, le dessus étant recouvert d'au moins 1 pouce (2,5 cm) d'eau. Faire bouillir pendant 10 minutes. Retirer et égoutter sur un torchon.
7. Les couvercles se mettront sous vide en refroidissant. Testez les couvercles en appuyant au centre (il ne doit pas bouger). Ne resserrez pas les couvercles. Conservez tous les pots non scellés au réfrigérateur et utilisez-les dans un délai d’un mois. Conservez les bocaux fermés dans un endroit frais.